— А ну заткнись! — Чжан Сюань опустил брови.

Услышав, что на него прикрикнул господин, Первородный Позолоченный Котёл мгновенно затих, не смея больше раскрывать рот.

Несмотря на то, что он остановился на полуслове, его слова были понятны всем без исключения собравшимся. Все взгляды были переведены на Чжан Сюаня.

— Принял подмастерье-кузнеца, потому что захотел?

— Перековка Первородного Позолоченного Котла? Ректор Чжан, о чём идёт речь?

Поскольку Первородный Позолоченный Котёл – это артефакт низкого Святого уровня, требовались силы, по меньшей мере, семизвёздного кузнеца для его укрепления и поднятия уровня. А парень принял какого-то подмастерья себе в ученики и тот перековал котёл? Да что происходит?

Подмастерье в кузнечестве… Это же человек, который ещё не сдал экзамен на звание однозвёздного кузнеца? Как такой человек мог справиться с перековкой артефакта низкого Святого Уровня?

— Прошлой ночью я встретил подмастерье, который пытался покончить с жизнью… — заметив на себе взгляды, Чжан Сюань начал объяснять, что случилось прошлой ночью. Произошедшее всё равно не было секретом, так что можно было этого не скрывать.

— Подмастерье, который и оружия Смертного уровня не мог выковать, за час улучшил Первородный Позолоченный Котёл, получая от вас наставления?

— Э-это же… наверняка это невозможно. — Услышав эту историю грандмастера были поражены.

Наставить подмастерье на улучшение артефакта низкого ранга уровня Святого… Насколько должен был быть уверен в себе парень для подобного?

Насколько глубоко он должен знать кузнечное дело, чтобы отдавать приказы, которые могли бы выполнить такую задачу?

— Я наслышан о том, что Ректор Чжан обладает глубокими познаниями в кузнечном деле, но это… будто я его всё время недооценивал.

— Точно. Произошедшее показывает, что его познания в кузнечном деле можно сравнить с познаниями кузнецов вершины семизвёздного ранга.

— Разве мы вообще можем с таким сравниться?

Трое ректоров остальных Академий Грандмастеров не могли не задуматься.

От Чжао Бинсю они слышали, что парень обладает несравненным мастерством в кузнечном деле. Всё это время они думали, что вершина шестизвёздного ранга должна быть его пределом, особенно если принять во внимание возраст Чжан Сюаня. Однако, после услышанного, они осознали, что воспринимали всё слишком просто.

Стоит заметить, что не каждый кузнец вершины семизвёздного ранга мог бы преуспеть в наставлениях подмастерью для успешной перековки артефакта низкого ранга уровня Святого!

Пока остальные думали о мастерстве парня, Ло Жосинь посмотрела на него с удивлением и спросила.

— После того, как мы разошлись, вы спасли человеку жизнь, и сорвали маску со старейшины Гильдии Кузнецов?

Чжан Сюань кивнул.

— Да. Я собирался последовать за вами сразу, как вы ушли, но заметил, что человек пытается покончить со своей жизнью. Именно из-за этого я пришёл так поздно!

— Вот как… — Ло Жосинь покачала головой.

Ей начало казаться, что парень просто непроходимый идиот, раз он не пошёл за ней прошлой ночью и это серьёзно её разозлило. Однако, судя по всему, она неправильно всё поняла.

Долг грандмастера защищать истинность и неприкосновенность обучения, и он куда важнее, чем личные нужды человека.

Впрочем, несмотря на осознание этого непонимания, парень не стал рассказывать о случившемся, чтобы оправдаться. Если бы не слова Первородного Позолоченного Котла, Ло Жосинь возможно никогда бы не узнала о произошедшем. Характер Чжан Сюаня заслуживает только уважения.

Не углубляясь в дальнейший рассказ, Чжан Сюань повернулся к остальным и объяснил.

— Я подумал, что древние земли могут быть расположены в месте, в котором лава выпускает свою энергию. Поэтому я собираюсь направиться в него и посмотреть.

— Место, в котором случаются выбросы лавы?

Присутствующие нахмурились.

— Если учесть, какая мощь была сосредоточена в этом месте, будь там формация или даже скрытое пространство, оно было бы давным-давно уничтожено. Разве можно было соорудить там древние земли? — отметил Глава Гильдии Хань.

Он также принял подобную вероятность в своём анализе и исключил подобную возможность в первую очередь.

Накопленной в том месте энергии лавы было столько, что должен был случиться взрыв, который уничтожил бы всё на многие километры. От постоянного давления такой мощи, даже самые стабильные из пространств и формаций давно бы оказались уничтожены!

— Я не могу этого отрицать, однако энергия, способная уничтожить формацию, также могла использоваться для её поддержания! У каждой формации есть слабые и сильные стороны и учитывая наше ограниченное понимание формаций, есть вероятность что мы чего-то не знаем. Единственное, что может помочь это личная проверка. — Махнув рукой, ответил Чжан Сюань.

— Но… — Глава Гильдии Хань хотел было опровергнуть слова Чжан Сюаня, но, к своему удивлению осознал, что аргумент парня был логичен.

Как говорится, «вода может потопить корабль, а может его нести». Мощь могла уничтожит формацию, но мастер формаций мог это учесть и просто сделать эту мощь энергией для питания, которая только усилила бы формацию.

Разумеется, с подобным делом мог бы управиться только мастер формаций рангом выше. Из-за текущего уровня понимания формаций это могло ускользнуть от всех присутствующих.

— Итак, я отправляюсь на разведку!

Объяснившись, Чжан Сюань указал головой Первородному Позолоечнному Котлу на лаву и запрыгнул в котёл.

Благодаря огромному размеру Первородного Позолоченного Котла, артефакт мог бы с лёгкостью вместить в себя троих или четверых людей, в случае необходимости. Поэтому Чжан Сюань мог в нём спрятаться для изучения глубин лавы.

Парень подумал, что отправить Первородный Позолоченный Котёл в одиночку будет куда безопаснее для него самого – но, если учесть ненадёжный характер артефакта, большой вопрос, сможет ли котёл вернуться с полезными сведеньями или нет. Поэтому парень решил погрузиться в лаву лично.

Заметив, как Чжан Сюаню запрыгивает в котёл, Ло Жосинь не могла не крикнуть с беспокойством в голосе

— Будьте осторожны!

Чжан Сюань улыбнулся Ло Жосинь, прежде чем с головой разместиться в Первородном Позолоченном Котле.

— Полетели! — с громким криком Первородный Позолоченный Котёл направился к месту, из которого били потоки лавы.

Предыдущий выброс произошёл считанные мгновения назад, и, судя по их частоте, должно пройти около десяти минут перед следующим. Для погружения можно использовать этот интервал. Если во время погружения их застал бы очередной всплеск энергии, очень маловероятно, что Первородный Позолоченный Котёл мог бы его выдержать.

Гугугугугу!

Как только огромный котёл погрузился в лаву, на её поверхности тут же появились пузырьки. Сидящий в котле Чжан Сюань ощутил, что его со всех сторон окружает жар.

Первородный Позолоченный Котёл – это оружейный котёл, который создан для удержания в себе жара, чтобы в нём можно было плавить даже самые прочные из металлов. Поэтому то, что котёл принимает в себя окружающий жар неизбежно. Впрочем, поскольку Чжан Сюань не контактировал с лавой напрямую, а скрывался в Первородном Позолоченном Котле, учитывая закрытую обстановку, жар, который ему приходилось выносить был ниже чем снаружи.

Чжан Сюань начал прогонять по телу чжэньци небесного пути, и температура вокруг парня значительно упала. Спустя мгновение парень поднялся и сказал.

— Дин Дин, стой!

— Здесь? — удивился Первородный Позолоченный Котёл.

Они едва погрузились в лаву, не опустившись и на десяток метров в глубину. Останавливаться здесь… зачем?

— Да. — Чжан Сюань кивнул. — Нет нужды спускаться глубже… Жди меня здесь!

С этими словами Чжан Сюань извлёк свою душу из тела и влился в лаву.

Несмотря на то, что Первородный Позолоченный Котёл значительно увеличил свои силы, он вряд ли способен погрузиться больше чем на сорок метров. К тому же, очень сомнительно, что сам парень сможет выдержать жар, скрываясь в Первородном Позолоченном Котле, если тот погрузится слишком глубоко. На самом деле, парень погрузился в лаву в котле, только для того чтобы артефакт оберегал его физическое тело.

Его настоящей целью было исследование лавы душой!

Из-за неосязаемой природы душ, несмотря на то, что душа всё равно ощущает нестерпимый жар лавы, влияние этого жара гораздо слабее, чем его влияние на физическое тело. К тому же, парень сможет перемещаться свободно, не ощущая давления лавы, что позволит ему отправиться глубже и раскрыть больше секретов.

Точно, как я и ожидал! Когда я вошёл в лаву, моя душа не только оказалась не подвержена влиянию жара, но и я могу поглощать окружающую энергию, чтобы делать свою душу сильнее! Глаза парня загорелись.

Поскольку его душа использовала Искусство Души Небесного Пути, он не страдал от Обжигающего Ян, как другие души, что сделало его невосприимчивым к жаре. Будь на месте парня другой духовный оракул, что там лава, их души обратились бы в ничто от жара в котле!

Этот жар идеален для закалки оружия и удаления его недостатков. Получается, он и мою душу может закалить?

Душа неосязаема, как и Первобытные Духи, которые очень похожи на души. Поскольку жар может закалять оружие, возможно он может закалить и душу.

Мне стоит попробовать.

Медленно перемещаясь по лаве, парень начал неспешно поглощать окружающий жар.

Пшшшш!

Обжигающая энергия начала вливаться в душу Чжан Сюаня, отчего его душа начала становиться сильнее. Как парень и подумал, все примеси, которые содержала его душа начали исчезать.

Как я и думал, это работает!

Парень считал, что его душа слишком раздута, отчего её довольно непросто возвращать в тело. Он уже давно хотел её закалить, но у него не было для этого возможности. И невыносимый жар лавы эту возможность ему предоставил.

Однако, сейчас мне нельзя заниматься развитием. Несмотря на то, что моя душа не подвержена выбросам энергии, которые происходят раз в десять минут, то же самое нельзя сказать о Первородном Позолоченном Котле. Есть шанс, что его разнесёт очередным взрывом мощи и это принесёт мне немало проблем.

Несмотря на то, что Чжан Сюаню хотелось заняться развитием и закалкой его души, он понимал, что сейчас на это нет времени. Поэтому он перестал поглощать энергию и поспешил вглубь лавы.

Сейчас важнее всего было найти вход в древние земли, что касается развития, у парня ещё будет на это время.

Как и сказал Грандмастер У температура росла с глубиной погружения. Каждые десять метров она значительно увеличивалась.

Согласно моим подсчётам, для Святого первого дана пределом будет десять метров, для Святого второго дана двадцать, и так далее. Как Святой четвертого дана, Грандмастер У смог погрузиться на сорок метров. Дальнейшее погружение за пределами его способностей!

Чжан Сюань быстро погружался. Всего за несколько дыханий он достиг отметки в сорок метров. Ощутив серьёзные изменения температуры, он пришёл к своему выводу.

На отметке в сорок метров очень жарко. Даже учитывая погружения одной только душой, его сложно вынести.

Предыдущие тридцать метров не представляли для его души опасности, но после достижения отметки в тридцать метров жар неожиданно серьёзно возрос. Неожиданный подъём температуры с трудом выносила даже, душа парня.

Продолжаем!

Используя Искусство Души Небесного Пути, чтобы отвести жар, Чжан Сюань преодолел сорокаметровую отметку и продолжил погружаться.

Как только он опустился глубже, его будто бросили в котёл с кипящим маслом. Несмотря на превосходную прочность его души, она начала очень быстро терять форму от мощи жара, будто могла в любой момент распасться.

Чжан Сюань помрачнел. Его план не сработал. В подобное место способны проникнуть только мастера пятого дна уровня Святого. Даже с моей формой души я на пределе.

Парень думал погрузиться глубже, благодаря защите от лавы своей души. Однако, судя по всему, он недооценил царящий внизу жар.

Учитывая, что даже грандмастер четвёртого дана уровня Святого чуть не умер при достижении сорокаметровой отметки, то, что его душа девятого дана уровня Выдающегося Смертного достигла её уже большая удача.

Превозмогая боль ,Чжан Сюань попытался прорваться силой, но по достижению пятидесятиметровой отметки его душа начала распадаться. Таков его предел.

Подъём температуры означает усиленное воздействие материи на самом фундаментальном уровне, что делает структуру его души нестабильной. Подобный эффект происходит с твёрдым оружием, которое плавится в жидкость под влиянием высокой температуры.

Души нельзя считать материалом, но, когда температура поднимается слишком высоко, даже пространство становится нестабильно, что уж говорить о какой-то душе.

Чжан Сюань быстро вернулся за пятидесятиметровую отметку и тогда распад его души прекратился. В этот момент он не мог не нахмуриться от отчаянья.

Я достиг пятидесятиметровой отметки, но древних земель всё не видно. Неужели я ошибся, и они расположены не здесь?

Он забрался так глубоко, но не нашёл никаких следов. Единственное, что привлекло его внимание – это значительное повышение температуры. Как и говорил Во Тяньцюн парень лишь подобрался ближе к Лаве Ядра Земли.

В таком жарком месте расплавятся даже флаги формаций и обрушится любое пространство. Неужели парень ошибся?

Пока Чжан Сюань размышлял, неожиданно снизу прозвучал звук, похожий на работу огромного механизма.

Чжан Сюань ощутил, как в его направлении двинулся поток энергии.

Чёрт! Почему взрыв произошёл именно сейчас? Это плохо, очень плохо…