По своей материальной природе деньги относятся к вещам, но ввиду их особой роли в экономическом обороте правовое регулирование отношений по поводу денег имеет значительные особенности.

Денежные знаки относятся к вещам, определенным родовыми признаками, и являются вещами заменимыми. Однако в противоположность другим заменимым вещам они определяются не по количеству отдельных купюр, а по денежным единицам, которые в них содержатся.

Особое значение денег в гражданском обороте состоит в том, что они выполняют функцию всеобщего эквивалента и могут быть использованы в качестве универсального средства платежа.

Будучи вещами, определенными родовыми признаками, деньги могут быть индивидуализированы путем записи номера отдельного денежного знака и тогда превращаются в вещи индивидуально определенные. Например, денежные знаки индивидуализируются при указании их номеров в следственном протоколе. Сами по себе деньги могут быть предметом некоторых гражданско-правовых сделок (например, договоров займа, дарения, мены). Как указывалось, деньги могут приносить доход в виде процентов на денежные вклады в банке.

Деньги (валюта) и валютные ценности как объекты гражданских прав являются разновидностями вещей, однако их телесная (бумажная, металлическая и т.п.) оболочка имеет вспомогательное значение. В частности, деньги как таковые (независимо от их материального носителя) служат прежде всего законным платежным средством, обязательным к приему на всей территории Российской Федерации. Одним из правовых актов, регламентирующих денежную систему Российской Федерации, является Закон о ЦБ РФ[12].

Длительное время валютными ценностями признавались иностранная валюта, ценные бумаги в иностранной валюте, драгоценные металлы и природные драгоценные камни в любом виде и состоянии, кроме ювелирных и других бытовых изделий и лома таких изделий. Виды имущества, признаваемого валютными ценностями, и порядок совершения сделок с ним определялись Законом РФ от 09.10.1992 № 3615-1 "О валютном регулировании и валютном контроле". Однако с 17 июня 2004 г. данный Закон в основном утратил силу. С этого дня вступил в силу Федеральный закон от 10.12.2003 № 173-ФЗ "О валютном регулировании и валютном контроле", в соответствии с которым валютными ценностями признаются иностранная валюта и внешние ценные бумаги (подп.5 п.1 ст.1).

Особенности хождения в России наличной иностранной валюты в различные годы отражались в письме ЦБ РФ от 02.09.1994 № 107 "Об уточнении порядка обращения наличной иностранной валюты на территории Российской Федерации", приказе Председателя Государственного таможенного комитета РФ от 28.07.1999 № 480 "О декларировании наличной иностранной валюты физическими лицами", Положении о порядке вывоза физическими лицами из Российской Федерации наличной иностранной валюты, утвержденном ГТК РФ от 28.08.2000 № 768 "Об особенностях декларирования валюты и ценных бумаг, перемещаемых юридическими лицами".

Комплекс норм как о разведке и добыче, так и об обороте драгоценных металлов и камней содержат Федеральный закон от 26.03.1998 № 41-ФЗ "О драгоценных металлах и драгоценных камнях" и Положение о ввозе в Российскую Федерацию и вывозе из Российской Федерации природных алмазов и бриллиантов, утвержденное Указом Президента РФ от 30.11.2002 № 1373".

В соответствии с Законом о валютном контроле при покупке и продаже иностранной валюты не требуется идентификации личности, т.е. предъявления паспорта. Ввоз в Россию иностранной валюты и зарубежных ("внешних") ценных бумаг в документарной форме осуществляется без ограничений (при соблюдении таможенного законодательства Российской Федерации). Физические лица (резиденты и нерезиденты) вправе единовременно вывозить из России без декларирования наличную иностранную валюту в сумме, равной в эквиваленте 3 тыс. долларов США или не превышающей этой суммы. При условии декларирования можно вывозить сумму до 10 тыс. долларов США или эквивалентную ей сумму в другой иностранной валюте. При этом не требуется представления в таможенный орган документов, подтверждающих, что вывозимая валюта была ранее ввезена, прислана или переведена в Российскую Федерацию либо приобретена в России (п.3 ст.15).

Валютными операциями признаются операции, связанные с переходом права собственности и иных прав на валютные ценности, в том числе операции, связанные с использованием в качестве платежа иностранной валюты и платежных документов в ней, ввоз и пересылка в Российскую Федерации, вывоз и пересылка из Российской Федерации валютных ценностей, осуществление международных денежных переводов. В свою очередь, операции с иностранной валютой и ценными бумагами в иностранной валюте подразделяются на текущие валютные операции и валютные операции, связанные с движением капитала. К первым, в частности, относятся переводы в Российскую Федерацию и из Российской Федерации иностранной валюты для осуществления расчетов по экспорту и импорту товаров, работ и услуг, а также кредитов или дивидендов; ко вторым - прямые инвестиции (т.е. вложения в уставный капитал) и портфельные инвестиции (т.е. приобретение ценных бумаг).

Органом валютного регулирования в Российской Федерации является ЦБ РФ, определяющий сферу и порядок обращения в РФ иностранной валюты и ценных бумаг в иностранной валюте; проводящий все виды валютных операций и выдающий банкам и другим кредитным учреждениям лицензии на осуществление валютных операций. ЦБ РФ является также органом валютного контроля, т.е. органом, определяющим соответствие проводимых валютных операций действующему законодательству.

Другим органом валютного контроля выступает Правительство РФ. Длительное время в его структуре функционировала Федеральная служба России по валютному и экспортному контролю, главной задачей которой согласно Указу Президента РФ от 24.09.1993 № 1444 являлось проведение единой общегосударственной политики в области организации контроля и надзора за соблюдением законодательства РФ в сфере валютных экспортно-импортных и иных внешнеэкономических операций.