Преступлениями против здоровья характеризуются совершением противоправных действий или бездействий (когда виновных обязан был совершить те или иные действия). Характер действий в преступлениях против здоровья определяется содержанием и индивидуальными свойствами тех благ, на которые направлены преступные деяния.

Здоровье человека, степень его уязвимости, качество сопротивляемости организма воздействию внешней среды, характер восприимчивости внешних воздействий отдельными органами и частями человеческого тела определяют форму действий при совершении преступлений против здоровья.

Действия могут иметь форму механического воздействия на здоровье человека: повреждение частей тела человека, нарушение функций его органов или причинение физической боли. Они могут причиняться правонарушителем путем воздействия рук, ног, головы или с применением твердых предметов, оружия и т.п. При совершении этих преступлений могут использоваться различные химические или биологические средства: отравляющие вещества, бактерии инфекционных заболеваний, химикалии, вызывающие, например, ожоги, язвы и т.п.

Бездействие как способ посягательства на здоровье человека означает, что лицо, обязанное не допустить причинения вреда здоровью другого человека, о котором виновных обязан проявлять заботу, бездействует, не принимает необходимых мер.

Действие или бездействие при преступлениях против здоровья носит противоправный характер. Их противоправность в рассматриваемых преступлениях понятна каждому, так как при этом осуществляется посягательство на такие блага, которые имеются у каждого человека, и вредность их утраты или причинения им ущерба очевидна.

Противоправность деяния при преступлениях против здоровья могут исключать необходимая оборона, выполнение профессиональных функций, крайняя необходимость и другие обстоятельства, исключающие противоправность и общественную опасность деяния.

Преступное воздействие на здоровье человека образует законченное преступление только в том случае, если эти действия вызвали вредные последствия, размер, характер и объем которых весьма разнообразен. Так, в отличие от преступлений против жизни, где последствием может быть только причинение смерти, в преступлениях против здоровья последствия по своему содержанию определяются в зависимости от того, какому органу причинен вред, насколько тяжелым для организма в целом является причиненный вред, какова сила боли и страданий, какова степень утраты трудоспособности в результате причинения вреда здоровью и т.п.

При совершении некоторых преступлений для оконченного состава преступления необходимо наступлений указанный в законе последствий, например, утраты трудоспособности, прерывания беременности, заражения венерической болезнью и т.д. При совершении других преступлений важно установить, что эти действия могли причинить вред здоровью или повлечь за собой другие тяжкие последствия, например смерть потерпевшего.

Причинение телесного повреждения может исключать уголовную ответственность, если эти действия совершаются в лечебных целях.

Для определения тяжести преступлений против здоровья имеет значение не только характер вреда, причиненный здоровью, но и то, какими действиями этот вред причинен, в какой обстановке и др. В законе особо выделена ответственность за причинение вреда здоровью путем заражения венерической болезнью. Отягчающим обстоятельством закон называет мучения, истязание потерпевшего.

Субъективная сторона рассматриваемых преступлений характеризуется тем, что уголовная ответственность за вред, причиненный здоровью, может наступить только в том случае, если виновный совершил деяние умышленно или по неосторожности.

Субъективное отношение виновного к своим действиям и их последствиям в преступлениях против здоровья представляется в некоторых из этих преступлений в довольно сложном виде. Это объясняется тем, что содержание рассматриваемых преступлений по своим объективным и субъективным признакам сложно, особенно когда речь идет о субъективном отношении виновного к своим действиям и к последствиям, которые они вызывают.

При совершении преступлений против здоровья их тяжесть определяется степенью вреда, причиненного здоровью. Субъективное отношение к наступлению этого вреда и будет определять содержание субъективной стороны содеянного в целом.

При анализе субъективной стороны преступлений против здоровья встречаются следующие сочетания субъективного отношения виновного к действиям и их последствиям:

- умысел как в отношении действий, так и последствий - преступление умышленное;

- умысел в отношении действий и неосторожности отношении последствий- преступление неосторожное;

- неосторожность в отношении действий и неосторожное отношение к последствиям - преступление неосторожное.

В силу специфических особенностей преступлений против здоровья для оценки общественной опасности этих преступлений имеет значение характер психического отношения виновного к избранному способу совершения преступления имеет значение характер психического отношения виновного к избранному способу совершения преступления (например, жестокость), обстановке, в которой совершено преступление (при аборте, например, антисанитарная обстановка), и т.п.

Для определения характера и тяжести преступления против здоровья имеет большое значение состояние психики виновного. Совершение преступления в результате сильного душевного волнения, вызванного противоправным поведением потерпевшего, является обстоятельством, уменьшающим общественную опасность действий виновного. Совершение этих преступлений с заранее обдуманным намерением, из корысти, хулиганских побуждений свидетельствуют при прочих равных условиях о большой опасности преступника.