Оборудование компьютерных сетей включает компьютеры, аппаратуру и каналы передачи данных (АПД), устройства сопряжения компьютеров с АПД, маршрутизаторы и коммуникационные устройства.

       В качестве среды передачи используются кабели, витые пары, оптоволоконные линии связи, телефонные линии, системы спутниковой и радиосвязи.

       Управляют работой сети сетевые операционные системы. Для локальных сетей наиболее популярны ОС NetWare фирмы Novell и Windows NT Server фирмы Microsoft. Крупные сети могут состоять из отдельных сегментов, соединяемых с помощью аппаратуры связи.

Классификация сетей.

       Компьютерные сети имеют различные классификационные признаки, важнейшими из которых являются:

1. масштаб протяженности компьютерной сети;

2. топология взаимосвязи абонентов сети;

3. назначение компьютерной сети.

1. По протяженности компьютерные сети делятся на: локальные, региональные и глобальные.

       Локальные сети охватывают небольшую территорию с расстоянием между отдельными ЭВМ до нескольких километров. Обычно такие сети действуют в пределах одного учреждения.

       Региональные или муниципальные сети   являются увеличенными версиями локальных сетей и обычно используют схожие технологии. Такая сеть может объединять несколько предприятий корпорации или город.

       Глобальные сети охватывают, как правило, большие территории (территорию страны или нескольких стран). ЭВМ располагаются друг от друга до нескольких сотен километров, нет ограничений на географическое местоположение.

2. Классификация сетей по топологии

Топология сети – логическая схема соединения компьютеров каналами связи.

Основные топологии: звездная, кольцевая, шинная.

1) в случае звездной конфигурации используется центральная ЭВМ,         называемая сервером, к которому подключаются все остальные машины сети. Сервер обеспечивает маршруты передачи сообщений, подключает периферийные устройства, является централизованным хранилищем  данных для всей сети.

Недостаток: требуется отдельная машина для управления сетью, которую, как правило, нежелательно использовать для других целей. К тому же отказ сервера ведет к прекращению работы всей сети.

2) в случае кольцевой топологии все ЭВМ связаны последовательно в одно кольцо и функции сервера распределены между всеми машинами сети. Непосредственный обмен информацией происходит только между соседними машинами.

Недостаток: этой конфигурации в том, что при выходе из строя любой ЭВМ работа сети может прерваться. Также сложна процедура расширения сети.

3) наиболее надежной и, следовательно, распространенной является схема «общая шина» с древовидной структурой. Любая из машин, включенных в эту сеть, может быть сервером. Кроме того, возможно подключение дополнительных машин без серьезных изменений настройки, устойчивость к неисправности отдельных узлов, простота конфигурации.

3. Назначение компьютерных сетей.

       Локальные сети создаются для коллективного использования дорогостоящих периферийных устройств – лазерных принтеров, графопостроителей и т.д., для коллективного использования некоторой базой данных или архивов; для передачи сообщений между коллегами-пользователями.

       Региональная сеть может поддерживать передачу цифровых данных, звука и включать в себя кабельное телевидение.

       Глобальные сети.

       В сегодняшнем понимании это сложная структура из миллионов соединенных друг с другом ЭВМ, основанная на трех основных принципах:

1) наличие единого центра, ведающего координацией деятельности и развитием всей сети;

2) использование системы маршрутизации, позволяющей пакетам двигаться по цепочке узлов сети без дополнительного вмешательства человека;

3) применение единой системы адресации, делающей сеть «прозрачной» для внешних сетей, а последние – доступными для любой абонентской точки системы.

       Основные услуги, предоставляемые пользователю современными глобальными сетями: электронная почта, телеконференции, теледоступ к удаленным базам данных.

       Сеть Интернет – наиболее популярная глобальная сеть, объединяющая в себе многие глобальные, региональные и локальные сети. Название сети так буквально и переводится – «межсетевая».