Еще совсем недавно рабочая сила в нашей стране не рассматривалась в качестве товара. Несомненно, однако, что в реальной жизни, не очень сопряженной с политэкономическими представлениями, миллионы людей вступали и вступают в отношения найма. Но несомненно и то, что существовавший рынок труда был в нашей стране своего рода квазирынком, порождением административной экономики, отягощенным многочисленными диспропорциями

Главное, что отличает наш рынок труда от реального, это наличие административных, правовых и экономических ограничений, все еще препятствующих свободной продаже рабочей силы на наиболее выгодных условиях для большинства работников. Это и наличие регистрации, формально заменившей прописку, и отсутствие реального рынка жилья при его огромном дефиците, и неразвитость механизмов государственного регулирования и социальной поддержки в сфере занятости.

Рынок труда в России несбалансирован. Большинство регионов страны за 90-е гг. стали трудоизбыточными.

Так, в целом ряде областей и республик России в начале 2008 г. предложение рабочей силы в десятки, а то и в сотни раз превышало спрос на нее: в Ивановской области - в 158 раз, в Республике Тува - в 143 раза, а в Архангельской и Тамбовской областях, республиках Удмуртия, Бурятия, Дагестан - в 42 - 47 раз. [10 ]

В то же время в районах Крайнего Севера всё ещё ощущается нехватка рабочей силы, особенно квалифицированной. Существует также неудовлетворительный спрос на отдельные категории специалистов при растущей безработице в большинстве профессиональных категорий рабочей силы.

Несмотря на все эти трудности, можно надеяться, что с нынешним квазирынком достаточно скоро будет покончено.

В 2007 году на долю негосударственного сектора экономики уже приходился 61 % общей численности занятых. В обстановке конкуренции предприятия будут стремиться к оптимизации состава и численности работников. В свою очередь, работники получат возможность поиска работы на наиболее выгодных условиях.

Все это, может быть реализовано только при создании подлинно конкурентной среды, при отмене регистрации препятствующей свободному передвижению рабочей силы, при создании рынка жилья и действенной системы содействия найму.

Численность экономически активного населения к концу марта 2008г. составила, по оценке Федеральной службы государственной статистики (Росстат), 73,9 млн человек, или около 52% от общей численности населения РФ.

Количество безработных в России, согласно оценке Росстата, на конец марта 2008г. составило 5,3 млн человек, что на 6,6% меньше, чем за аналогичный период 2007г. Таким образом, уровень безработицы в РФ в марте 2008г. составил 7,2% экономически активного населения страны по сравнению с 7,3% в феврале.

При этом в государственных учреждениях службы занятости населения в качестве безработных в марте сего года были зарегистрированы 1,7 млн человек (на 10,2% меньше, чем в марте 2007г.). Из числа зарегистрированных пособие по безработице получили 1,5 млн человек.

Преобладающая часть занятого населения сосредоточена в крупных и средних организациях. В феврале 2008 г. на них работало 38,3 млн человек, или 56 % общей численности занятых. Кроме того, в крупных и средних организациях привлекалось на условиях совместительства и по договорам гражданско-правового характера 1,8 млн человек (в эквиваленте полной занятости). Общее число замещенных рабочих мест для полной занятости работников в крупных и средних организациях, определенное как суммарное количество работников списочного состава, совместителей и работников, выполнявших работы по договорам гражданско-правового характера, в феврале 2008 г. составило 40,1 млн. и было больше, чем в феврале 2007г. на 0,4 млн человек, или на 1,1 %. [10,12 ]

Оценка Росстата производилась в соответствии с методологией Международной организации труда (МОТ).