Обязательством называется правоотношение, в силу которого одно лицо (должник) обязано совершить в пользу другого лица (кредитора) определенное действие либо воздержаться от определенного действия, а кредитор имеет право требовать от должника исполнения его обязанности (ст. 307 ГК РФ).

Обязательства имеют важное значение для обеспечения нормального функционирования коммерческих организаций – предприятий, фирм, компаний, индивидуальных предпринимателей, а также для удовлетворения повседневных материальных и культурных потребностей граждан.

Нормы, регулирующие обязательство, составляют важнейший раздел гражданского права – обязательственное право. На его долю приходится значительная часть гражданско-правовых норм. Достаточно указать на то, что в ГК раздел III «Общая часть обязательственного права», а также раздел IV «Отдельные виды обязательств» насчитывают около 800 статей. Нормы об обязательствах содержатся в ГК, кроме того, в разделах I «Общие положения» и II «Право собственности и другие вещные права». Некоторое число статей, связанных с обязательствами, имеется и в Основах гражданского законодательства 1991 г., а также в ГК 1964 г., которые сохраняют пока в определенной части свое действие.

В содержание обязательства входят, как это видно из приведенного выше их определения, права кредиторов и обязанности должника. Права и обязанности сторон в обязательстве обычно имеют предметом определенное имущество (продавец обязуется передать покупателю купленные вещи или имущественные права, а покупатель – уплатить за них деньги; при перенайме арендатор передает с согласия арендодателя свои права и обязанности по договору аренды новому арендатору; сторона в кредитном договоре – банк обязуется предоставить денежные средства взаймы и т.п.). Вместе с тем обязанности должника могут иметь и неимущественный характер: например обязанность автора, заключившего договор на издание книги, читать ее корректуру.

Обязательство направлено по преимуществу на совершение должником определенных действий: передачу товаров, выполнение работ, оказание услуг, уплату денег и т.п. Значительно реже обязанность должника выражается в воздержании от определенных действий. Например, хранитель, если иное не обусловлено договором, обязуется не пользоваться переданным ему на хранение имуществом. На сторону в договоре подряда, получившую в связи с исполнением своих договорных обязательств информацию о новых решениях и технических знаниях, а также сведения, которые могут рассматриваться как коммерческая тайна, возлагается обязанность не разглашать их третьим лицам без согласия контрагента.

Будучи разновидностью гражданско-правовых отношений обязательственные правоотношения обладают рядом видовых признаков, которые позволяют отличить их от вещных правоотношений. К числу таких признаков обязательственных правоотношений относятся главным образом: круг связываемых ими лиц (имеется в виду относительный, а не абсолютный характер обязательственных правоотношений, которые связывают только определенного кредитора с определенным должником), их предмет (им служит не вещь, а действия обязанного лица), особое выражение прав и обязанностей сторон (право – требование, а обязанность – долг), а также особые способы защиты нарушенных прав (место виндикационных и негаторных исков занимают требования о возмещении убытков, уплате неустойке и исполнении обязательства в натуре). Можно указать и на то, что если вещному правоотношению присуща активность носителя права и одновременно пассивность тех, кто ему противостоит, то в обязательственном активной стороной является должник-сторона, противостоящая другой, наделенной правом, - кредитору. Наконец, для разграничения указанных правоотношений значение имеет присущий только одному из них – вещному правоотношению – признак – «следование права за вещью».

Наряду с правоотношениями, построенными исключительно по одной из указанных моделей, существуют и такие, в которых смешиваются элементы вещных и обязательственных правоотношений. Подобное смешение наблюдалось еще в Древнем Риме и проявилось, в частности, уже в расширенном представлении о самом понятии «вещь» (имеется в виду деление вещей на res corporales (вещи телесные) и res nec corporales (вещи бестелесные)). Тенденция к определенному смешению обеих моделей связана, в частности, с возрастанием роли банков – образований, основной деятельностью которых являются операции по аккумулированию денежных средств и их инвестированию, предполагающие вытеснение в отношениях между предпринимателями, а равно между ними и остальными участниками гражданского оборота обращения наличных денег системой безналичных расчетов, появление ценных бумаг, в том числе на предъявителя, все возрастающим значением участия этих особых объектов гражданского права в обороте и др.

Наличие смешанных правоотношений можно проиллюстрировать на примере залога – одного из способов обеспечения обязательств. Залоговое обязательство, как и любое иное, является относительным, связывая кредитора-залогодержателя и должника-залогодателя. Вместе с тем то же обязательство обладает и определенными признаками правоотношения вещного и тем самым абсолютного. Имеется в виду, прежде всего то, что залогодержатель вправе предъявлять по поводу имущества, находящегося в залоге, виндикационные и негаторные иски не только к другой стороне залогового обязательства – залогодержателю, но и к любому лицу, нарушившему соответствующим образом право залогодержателя. Вещно-правовая природа залога проявляется и в “следовании” за вещью: тот, кто приобрел заложенное имущество, одновременно автоматически, без особого на этот счет волеизъявления, становится на место залогодателя в его отношениях с залогодержателем. Нельзя поэтому признать случайным то, что законодатель испытывал колебания при определении места залога в Гражданском кодексе. В результате в ГК 1922 г. залог оказался вместе с правом собственности в разделе “Вещное право”, а в ГК 1964 г. и в действующем ГК залог помещен в раздел, посвященный обязательствам (обязательственному праву). И это при том, что нормы, регулирующие во всех трех кодексах залог, остались по сути теми же.

Нисколько не умаляя практического значения деления правоотношений на вещные и обязательственные, есть основания таким образом признать определенную условность самого этого деления1.

Стороны в обязательстве

В обязательстве могут быть как один кредитор и один должник, так и множественность лиц, то есть несколько кредиторов или несколько должников, или, наконец, несколько кредиторов и должников. Обязательства с множественностью лиц довольно распространены. Если продавец дома продает его двум покупателям, то по обязательству о передаче дома мы имеем одного должника и двух кредиторов, а по обязательству об уплате денег – одного кредитора и двух должников.

Обязательства со множественностью лиц могут быть долевыми или солидарными. Для дальнейших пояснений возьмем пример с одним кредитором и несколькими должниками. Итак, в долевом обязательстве каждый должник обязан кредитору строго определенную долю обязательства, исполнив которую он освобождается от ответственности за исполнение остальных частей. Если два покупателя покупают дом, то каждый из них уплачивает свою долю денег за ту часть, которую он приобретает. Совсем по-иному обстоят дела в солидарном обязательстве: кредитор может по своему усмотрению взыскать все обязательство или его часть с любого должника. Здесь действительно отвечает один за всех и все за одного. Например, трое приятелей, решив покататься, угнали автомобиль и разбили его. Владелец автомобиля может взыскать за ремонт со всех троих, или с двоих, или с одного. Если двое приятелей безденежные, а третий достаточно состоятелен, ясно, что можно взыскать всю сумму с него. Правда, солидарные обязательства вне сферы предпринимательства имеют место только в случаях, указанных в законе или предусмотренных договором. Наш пример – один из таких случаев: совместное причинение вреда другому. Другие случаи солидарной ответственности связаны с неделимостью предмета обязательств.

По-иному закон подходит к обязательствам с множественностью лиц в сфере предпринимательства. Здесь они, как правило, являются солидарными, и только законом или договором в отдельных случаях может предусматриваться иное.

Солидарные обязательства обеспечивают повышение гарантии кредитору в том, что обязательство будет исполнено. Почему он должен страдать из-за того, что два его должника оказались безденежными? Ясно, что это было бы несправедливо.

Однако справедливо ли, что один расплачивается за остальных? С точки зрения отношений между должниками, наверное, несправедливо. И поэтому за уплатившим должником признается право регресса: право требовать с остальных то, что он за них уплатил. Между уплатившим должником и остальными возникает регрессное обязательство. Оно имеет место в тех случаях, когда одно лицо исполнило какое-либо обязательство по вине или вместо другого лица.

Регрессное обязательство является долевым. Уплативший должник взыскивает с каждого из остальных падающую на него долю той суммы, которую выплатил должник. В обязательстве допустима перемена лиц: кредитор может передать свое требование другому лицу, а должник – свою обязанность.

Передача кредитором своего права требования называется уступкой

требования (цессией). Переход требования к другому кредитору возможен и на основании закона, например при наследовании. Для перехода прав требования к другому кредитору не требуется согласие должника. Правда, не все права требования могут переходить к другим лицам. В частности, права, связанные с личностью кредитора, не могут передаваться, например требования об алиментах и о возмещении вреда, причиненного жизни и здоровью.

По общему правилу к новому кредитору переходят все те права, которые были у старого. И против нового кредитора должник может выдвигать те же выражения, что и против старого. Старый кредитор отвечает перед новым за недействительность переданных им требований, но не отвечает за неисполнение их должником.

Перемена должника или перевод долга допускаются только с согласия кредитора. Новый должник может выдвигать перед кредитором те же возражения, что и старый1.