Введенные макроэкономические переменные Y, AD, C, S, I  взаимосвязаны друг с другом, и кроме того каждая из них зависит еще от ряда факторов, или сил, не вошедших в этот список. В качестве главной, «независимой» переменной следует принять национальный доход Y, поскольку это основной показатель состояния экономики и важнейший измеряемый фактор. Такие понятия, как спад, подъем отражают динамику изменения прежде всего этой переменной. Рассматривая силы, которые приводят к установлению в данный момент определенного уровня национального дохода, Кейнс вводит функцию потребления C как зависимую от Y переменную: C = C(y), отражающую потребительские расходы частников, их потребительский спрос.

Общий вид этой функции, помимо статистических расчетов, можно выяснить, заметив, что потребление растет вместе с доходом и не может его превышать. Эта функция представлена на рис.6, где проведенная также прямая под углом в 45° к осям, которая в условиях равновесия (Y = AD) изображает агрегированный спрос AD  как функцию дохода Y.

                             Рис. 6

Из приведенных раннее соотношений следует также, что вертикальный отрезок, равный разности AD и C при заданном Y, соответствует величине сбережений (накоплений) S. Построенная отдельно на рис. 7-8 в зависимости от Y она называется функцией накоплений: S = S(y).

Наклон, точнее тангенс угла наклона функций С и S к оси Y, (для модельных «кривых», изображенных прямыми для простоты, он одинаков во всех точках) получил особое название: «предельная склонность к потреблению» (MPC) и «предельная склонность к накоплению» (MPS).

Под предельной склонностью к потреблению (МРС) Дж. М. Кейнс подразумевал долю потребления в каждой дополнительной денежной единице располагаемого дохода.

МРС Кейнс определяет на основании психологического закона, который, по его мнению, «состоит в том, что люди склонны, как правило, увеличивать своё потребление с ростом дохода, но не в той мере, в какой растёт доход».

Под предельной склонностью к сбережению (МРS) понимают ту часть дополнительного дохода, который идёт на сбережение, или, иными словами, часть сбережений, содержащуюся в каждой дополнительно заработанной денежной единице.

 Из рисунков видно, что

MPC = DC/DY, MPS = DS/DY, MPC + MPS = 1.

        Рис. 7                                                      Рис. 8

Далее вводится величина, обратная MPS, то есть котангенс угла наклона функции S, и где для нее - название : мультипликатор Кейнса m.

Мультипликатор – это отношение изменения равновесного выпуска, вызванного изменением инвестиционного спроса, к величине последнего.

Мультипликатор больше единицы, поскольку любое изменение инвестиционного спроса сопровождается изменениями масштабов спроса на потребительские товары.

Итак,

m = DY/DS = I/MPS = 1/(I - MPC).

Смысл названия (множитель, в экономике лучше усилитель) становится немедленно ясен при рассмотрении рис.7 и 8. На них в виде горизонтальной линии расположена функция инвестиций I, причем горизонтальность линии, означающая независимость инвестиций от дохода Y, следует рассматривать лишь как модельное упрощение, выбранное для пояснения основной идеи. А именно, как видно из рисунков, увеличение сбережений на 1 доллар уменьшает национальный доход на m долларов, и увеличение инвестиций на 1 доллар увеличивает его на m долларов. И наоборот, уменьшение накоплений на 1 доллар, увеличивает национальный доход на m единиц, а уменьшение инвестиций на 1 доллар уменьшает его на m единиц. Напомним. Что равновесная величина национального дохода соответствует точке пересечения функций накопления S  и инвестиций I.