Концентрация производства во всех важнейших странах капитала привела к быстрому росту относительно небольшого числа крупных и крупнейших предприятий, по сравнению с которыми миллионы мелких и десятки тысяч средних предприятий играют ничтожную роль. Этот процесс находит свое отражение в данных переписей и других статистических обследований промышленности.

Концентрация производства выражается в ряде показателей. Систематически растет доля крупных и крупнейших предприятий в общем числе занятых в промышленности рабочих, в применяемых электродвигателях и использовании электроэнергии, в производимой продукции и получаемых прибылях. Производительность труда на крупных предприятиях выше, чем на мелких и средних. В следствие этого доля крупных предприятий в производстве продукции относительно выше, чем их доля в числе занятых рабочих.

В Соединенных Штатах Америки крупнейших предприятий, производивших в течение года продукции более чем на миллион долларов, было в 1909 году около 3 тыс. из общей массы предприятий свыше четверти миллиона, то есть 1,1 процента. На них было занято 30,5 проц. общего числа рабочих, и они давали 43,8 проц. валовой продукции всей промышленности. Таким образом, почти половина всего производства всех предприятий страны была сосредоточена в руках одной сотой доли общего числа предприятий.

В течение следующих трех десятилетий промышленные гиганты выросли еще более. В 1939 году они составляли к общему числу предприятий 5,2 проц., по числу рабочих — 55 проц., по валовой продукции — 67,5 процента. Таким образом, в руках наиболее крупных предприятий оказались сосредоточенными уже не половина, а две трети всей промышленной продукции страны.

Вторая мировая война, как и война 1914—1918 годов, еще более ускорила процесс концентрации производства. За время с 1939 по 1944 год в обрабатывающей промышленности, составляющей по стоимости продукции примерно девять десятых всей американской промышленности, произошли следующие изменения.

Предприятия, имеющие до 50 рабочих, составляли 85 проц. общего количества предприятий в 1939 году и 83 проц. в 1944 году. Однако, несмотря на то что абсолютное число работающих на этих предприятиях выросло на четверть миллиона, процент занятых на них рабочих уменьшился с 17 до 12. Иными словами, более четырех пятых общего числа предприятий имели лишь одну восьмую часть общего числа рабочих.

С другой стороны, число рабочих, занятых на крупных предприятиях (от 500 рабочих на каждом), выросло с 3,8 млн. до 5,2 млн. человек. Таких предприятий было около 2 тысяч. Гигантских предприятий с числом рабочих от 10 тыс. и выше до войны существовало лишь 49, в 1944 году их было уже 344. Всего 50 промышленных гигантов имели то 20 тыс. и более рабочих каждый, из них 11 фирм насчитывали каждая более 100 тыс. рабочих.

Если сложить обе высшие группы предприятий, то есть крупные и гигантские, с количеством рабочих от 500 и выше, то окажется, что до войны на них было сосредоточено 48 проц. всех рабочих обрабатывающей промышленности, а в 1944 году — 62 процента. Иными словами, из каждых трех американских рабочих двое были заняты на крупных и крупнейших заводах, общее число которых не составляло и двух с половиной тысяч.

Процесс концентрации производства в США неуклонно продолжает развиваться и в послевоенный период. В 1955 году около 5,5 млн. человек — каждый третий рабочий обрабатывающей промышленности — работали на крупнейших заводах с числом занятых свыше 1000 человек. Таких заводов насчитывалось 2106 — 0,8 проц. всех предприятий. В 1957 году на долю 500 крупнейших промышленных компаний США приходилось 55,3 проц. общей суммы всех продаж промышленной продукции страны и они имели 67,5 проц. всей суммы прибыли, полученной в промышленности США.

В Англии, старейшей стране капитализма, сохранилось довольно много предприятий небольшого и среднего размера, специализировавшихся на выработке определенного типа продукции, главным образом на экспорт. Но и в этой стране концентрация производства развивается неуклонно, особенно в новых отраслях промышленности. Когда Ленин исследовал монополистическую стадию капитализма, Англия в силу определенных исторических причин еще отставала по степени концентрации производства и капитала от США. Знаменательно, что в ходе дальнейшего развития это отставание было изжито. Уже по данным промышленной переписи 1935 года, предприятия с числом рабочих от 10 до 100 человек, составляя около 77 проц. всех предприятий обрабатывающей промышленности, занимали всего лишь 25,6 проц. общего числа рабочих. В то же время на крупных предприятиях с числом рабочих более 500 человек, удельный вес которых в общем числе предприятий составлял всего 3,1 проц., было занято 35,3 проц. всего числа рабочих.

Еще быстрее развивалась концентрация производства в последующие годы. Удельный вес крупных и крупнейших предприятий (с числом занятых 500 и более) в общем числе занятых возрос в Англии за период 1935—1956 годов с 32,2 до 46,8 процента.

После второй мировой войны концентрация производства в Англии, как и в других капиталистических странах, сделала значительный шаг вперед. Особенно показателен быстрый рост удельного веса крупнейших предприятий в общем числе занятых. В 1935 году на крупнейших предприятиях с числом рабочих более 1000 человек, удельный вес которых в общем числе предприятий составлял 1,1 троц., было занято 21,5 проц. всего числа рабочих. В 1955 году удельный вес таких предприятий составил уже 2 проц. и на них работало около трети всего числа рабочих обрабатывающей промышленности.

В Германии в 1907 году из общего числа предприятий свыше 3 млн. было около 30 тыс. предприятий, имевших более 50 рабочих. По своему количеству они составляли лишь 0,9 проц. общего числа предприятий, зато по численности занятых рабочих их доля была 39,4 проц., по мощности двигателей — 75,3 проц., по мощности электрических двигателей — 77,2 процента. Стало быть, менее чем одна сотая доля предприятий располагала более чем тремя четвертями общего количества паровой и электрической силы.

В 1925 году доля крупных предприятий в Германии поднялась по численности рабочих до 47,6 проц., по мощности двигателей — до 78,9 проц., по мощности электрических двигателей — до 80,4 процента.

За время гитлеровского господства, за годы второй мировой войны и в послевоенный период концентрация производства еще более возросла. В 1957 году в Западной Германии предприятия с числом рабочих более 1000 имели 51 проц. всех занятых рабочих и давали 55 проц. всей промышленной продукции. Из 80 тыс. предприятий промышленности на долю .менее 100 крупнейших приходится четверть всего оборота.

В Японии предприятий с числом рабочих свыше тысячи в 1914 году было 85, а в 1926 году — 248. На них работали в 1914 году 161 тыс. рабочих, а в 1926 году — 512 тысяч. В 1929 году предприятия с числом рабочих от 200 и более составляли 2,16 проц. общего числа предприятий Японии и давали 48,6 проц. общей суммы промышленной продукции. В 1937 году их доля в общем числе предприятий снизилась до 1,2 проц., а удельный вес в промышленной продукции, наоборот, возрос до 56,8 процента. В 1955 году 376 крупнейших предприятий Японии с числом занятых рабочих свыше 1000 человек давали 24 проц. промышленной продукции страны.

В дореволюционной России концентрация промышленности была чрезвычайно высока. Накануне первой мировой войны на предприятиях с количеством рабочих свыше 500 человек в России работало 54 проц. всех рабочих, тогда как в Соединенных Штатах — 33 процента. Это создавало благоприятные условия для роста организованности рабочего класса России, который превратился в величайшую силу политической жизни страны.

Вместе с тем промышленность царской России по уровню своего технического развития серьезно отставала от промышленности более развитых стран Западной Европы и Америки. Иностранный капитал, хозяйничавший в ведущих отраслях российской промышленности, имел обеспеченную монопольно высокую прибыль при дешевизне рабочей силы и не был заинтересован в поднятии технического уровня предприятий. В ряде случаев именно отсутствие механизации, отсутствие высокопроизводительных машин требовало огромного количества рабочих рук.

Концентрация производства ведет к тому, что возрастают масштабы производства на отдельных предприятиях. Так, в Германии до первой мировой войны статистика относила к разряду крупных предприятий фабрики и заводы с числом рабочих 50 и более. В настоящее время в Западной Германии крупными предприятиями считаются такие, на которых занято 200 и более рабочих. Еще быстрее, чем число рабочих, увеличивается стоимость продукции вследствие роста выработки на каждого рабочего.

Концентрация происходит не только в промышленности в собственном смысле слова, но и в ремесле.

Итак, горстка предприятий-гигантов приобретает решающее значение в капиталистической экономике. По сравнению с ними миллионы мелких и средних хозяйств играют ничтожную роль. Множество мелких и средних предприятий попадает в полную зависимость от кучки крупнейших капиталистов.