Флотационная  машины пневматического типа состоит из удлиненной пирамидальной ванны  Вдоль всей ванны установлены перегородки, не доходящие до дна ванны. Пространство между этими перегородками называется аэрационным. Над аэрационным пространством расположена труба-ресивер, в которую подается сжатый воздух. От ресивера вниз идут ряд параллельных патрубков, оканчивающихся наконечниками. Над аэрационным отделением установлен колпак. Флотационная машина действует  следующим образом. Пульпа, подготовленная к флотации, поступает через загрузочную камеру в нижнюю часть ванны. Подаваемый по патрубкам  воздух выходит из отверстий наконечника в виде струи, которая распадается на отдельные пузырьки. Пузырьки воздуха в аэрационном отделении поднимаются вверх и захватывают пульпу. Таким образом, в аэрационном отделении пульпа совместно с пузырьками воздуха поднимается вверх. На выходе из аэрационного отделения пульпа попадает в  колпак  и направление ее движения изменяется. В верхней части флотомашины происходит разделение пенного слоя и пульпы. Основное диспергирование воздуха происходит при двукратном изменении направления движения пульпы. Минерализованные пузырьки воздуха образуют обильную легкоподвижную пену, которая самотеком стекает в желоба, установленные с двух сторон камеры. Пульпа в боковых отделениях освобождается от пузырьков воздуха и снова поступает в нижнюю часть аэрационного отделения и таким образом многократно циркулирует в вертикальной плоскости, одновременно перемещаясь по длине ванны к разгрузочному концу, так как она вытесняется вновь поступающей в разгрузочную часть пульпой. Таким образом, пульпа движется по длине машины по двум спиральным траекториям. Эти спирали соприкасаются друг с другом в аэрационном отделении. Длина камер может изменяться от3 до16,5 м. Диаметр патрубков– от13 до25 мм. Расстояние между патрубками составляетот85 до150 мм. Глубина камеры– от0,9 до3,5 м. В этих машинах аэрация и перемешивание пульпы происходит за счет подачи сжатого воздуха. Дробление воздуха на пузырьки осуществляется за счет механического воздействия пульпы на пузырьки при двукратном изменении направления движения пульпы. Конструкция машины очень проста: в ней отсутствуют движущиеся детали, привод и т. д. Расход энергии на обогащение в 2 раза ниже, чем в механических машинах. Однако эти машины не могут быть использованы для крупнозернистой флотации.

В пневматических аэролифтных флотационных машинах пульпа перемешивается подводимым воздухом; съем пены — двусторонний и осуществляется самотеком.Мелкие аэролифтные машины  широко применялись в 30-40-х годах. В настоящее время эти машины редко устанавливаются на обогатительных фабриках. К их недостаткам относятся забивание пор, забивание воздухоподводящих трубок песками при отключении воздуха в мелких аэролифтных машинах, трудности при переработке грубозернистого материала, чувствительность к колебаниям плотности пульпы и гранулометрического состава руды.

Глубокая аэролифтная машина АФМ 2,5 разработана в СССР и отличается от других конструкцией глубоких аэролифтных машин двусторонним щелевым подводом воздуха. Щелевые аэраторы представляют собой пустотелые металлические коробки, заканчивающиеся сбоку щелевидным обратным клапаном, образованным стенкой коробки и резиновой накладкой и предохраняющим аэратор от забивания. Аэраторы подводят воздух к центральному отсеку (аэролифтной камере) равномерно по всей длине машины. В результате плотность пульпы в центральном отсеке по сравнению с боковыми отсеками снижается, пульпа из боковых отсеков поступает в центральный отсек, смешивается с воздухом и выбрасывается вверх.

Отбойник над центральным отсеком направляет пульпу вниз, и она вместе с мелкими и минерализованными пузырьками под вертикальными перегородками поступает в боковые отсеки. При этом транспортный воздух выходит через отверстия в системе направляющих щитов. Минерализованные пузырьки поднимаются вверх и образуют на поверхности боковых отсеков пену, удаляемую самотеком.

Аэролифт машины АФМ 2,5 имеет высокую производительность и обеспечивает интенсивное перемешивание и аэрацию пульпы. Коэффициент использования воздуха по сравнению с мелкими аэролифтными машинами увеличен с 5—10 до 25 %.

Машина компонуется из отдельных секций длиной 3 м. Глубина ванны 2 м, ширина 2,5 м. Расход воздуха составляет 5—7 м³ /мин на 1 м машины при избыточном давлении 25—30 кПА. Выход пенного продукта регулируется накладными планками. Пульпа поступает в машину через приемный карман и разгружается через хвостовой карман, снабженный шибером для регулирования уровня пульпы в ванне.