World Wide Web (Всемирная Паутина) — популярнейший система в Internet, которая развивается динамично. Еще ее называют WWW, W3 или Web (Паутина).

Это интерактивная мультимедийная система коммуникаций в Internet, основанная на использовании гипертекстовой технологии. В такой системе можно в реальном времени обращаться к ее гипертекстовым документам, которые содержат текст, графику, фотографии, аудио- и видеозаписи, и к другим ресурсам интерсети с помощью электронных указателей — г иперссылок.

Гипертекстовые документы — это электронные документы, подготовленные на языке разметки гипертекста HTML (Hyper Text Markup Language), их также называют HTML -документами. Они являются текстовыми документами, которые содержат специальные коды или метки (теги).

Компьютеры, которые используются для хранения, организации и пересылки HTML -документов, имеют название Web-серверов. Для просмотра таких документов предназначены специальные программы, которые называются браузерами или клиентами-программами Web. Такие программы при открытии HTML-документа обрабатывают коды, которые помещаются в нем, и отображают текст документа соответственно полученным инструкциям. В случае активизации гиперссылки на Web-сервер присылается определенная команда. Уникальная возможность Web состоит в том, что авторы гипертекстовых документов могут организовывать ссылки на документы, созданные другими авторами на других Web-серверах.

Ссылки в Web-документах для связи с ресурсами, на которые они указывают, используют универсальные адреса, которые называются URL-адресами (Uniform Resource Locator — унифицированные указатели ресурсов). URL-адреса содержат информацию о том, где располагается соответствующий ресурс и как к нему обратиться.

URL-адрес имеет такой формат:

<protocol>://<host>/<url-path>,

где < protocol > определяет тип ресурса или указывает, каким сетевым протоколом надо воспользоваться, чтобы достичь его, <host> — доменное имя или ІР-адрес сервера, <url-path> — путь к файлу.

В частности, начало URL-адреса может иметь такой вид:

• http:// — для обращения к Web-серверам;

• ftp:// — для обращения к FTP-архивам;

• gopher:// — для обращения к Gopher-серверам (предшественников Web-серверов);

• telnet:// — для запуска сеанса Telnet, на протяжении которого можно руководить отдаленной машиной;

• wais:// — для поиска информации в базах данных системы WAIS (в последнее время используется редко);

• news:// — для просмотра групп новостей;

• mailto:// — для передачи электронной почты;

• file:// — для указания файла, расположенного на жестком диске компьютера пользователя.

Иногда, если доступ к ресурсу нуждается в авторизации пользователя, в URL-адресе перед параметром < host> можно прибавить часть <user>:<password> с символом @ после нее. Например, для доступа к FTP-архиву, который требует авторизации, можно использовать такой формат URL-адреса:

ftp//<user> : <password>@ <host> : <port->/<url-path> ,

где < user > — имя пользователя, < password > — его пароль.

Браузер Internet Explorer

Основная задача браузера — играть роль программы-клиента. Браузеры бывают очень простыми и дают возможность лишь пересматривать тексты и переходить по гиперссылкам к другим документам. Впрочем, существуют и довольно сложные браузеры, которые дают возможность воссоздавать графические, аудио и видеофайлы, которые располагаются в Web-документах, сохранять информацию на магнитных носителях, работать с  электронной почтой, телеконференциями и т.п..

Чрезвычайная популярность Web обусловила жесткую конкуренцию среди разработчиков браузеров. Ныне ведущие позиции занимают фирмы Microsoft и Netscape, причем ценовой демпинг, организованный ими в конкурентной борьбе, привел к тому, что их браузеры предоставляются в пользование бесплатно, чего другие фирмы позволить себе не могут. В результате с рынка почти полностью вытеснены браузеры третьих фирм.

Кроме того, пользуясь правом разработчика операционной системы Windows, фирма Microsoft интегрировала свой браузер Internet Explorer в структуру этой операционной системы, поэтому каждый пользователь Windows автоматически становится собственником браузера Internet Explorer.

По указанным причинам ныне сложилась такая ситуация, когда подавляющее большинство пользователей Web (около двух третей) используют разнообразные версии браузера Internet Explorer от фирмы Microsoft, а другие (почти треть) — браузера Netscape Navigator от фирмы Netscape. Учитывая это, будет рассмотрена последняя реализация (русскоязычная) одного из этих браузеров — Microsoft Internet Explorer версии 5.