Прямая кишка, rectum, расположена в полости малого таза, у задней его стенки, образованной крестцом, копчиком и задним отделом мышц тазового дна. Начинается от конца тазовой части сигмовидной ободочной кишки на уровне III крестцового позвонка и кон­чается в области промежности задним проходом. Длина ее 14—18 см. Диаметр прямой кишки на протяжении изменяется от 4 см (начало от сигмовидной кишки) до 7,5 см в средней части (ампула) и снова уменьшается до щели на уровне заднего прохода.

Топография прямой кишки. Кзади от прямой кишки находятся крестец и копчик, а спереди у мужчин она примыкает своим отделом, лишенным брюшины, к семенным пузырькам и семявыносящим протокам, а также к лежащему между ними не покрытому ею участку мочевого пузыря, а еще ниже - к предстательной железе. У женщин прямая кишка спереди граничит с маткой и задней стенкой влагалища на всем его протяжении, отделенная от него прослойкой соединительной ткани, septum rectovaginale. Между собственной фасцией прямой кишки и передней поверхностью крестца и копчика нет каких-либо прочных фасциальных перемычек, что облегчает при операциях отделение и удаление кишки вместе с ее фасцией, охватывающей кровеносные и лимфатические сосуды.

Прямая кишка состоит из двух ча­стей: тазовой и промежностной. Пер­вая располагается над диафрагмой таза, в полости малого таза, и в свою очередь подразделяется на более узкий надампулярный отдел и широкую ам­пулу прямой кишки, ampulla recti. Вторая часть прямой кишки залегает под ди­афрагмой таза, в области промежно­сти, и представляет заднепроходный (анальный) канал, canalis analis.

Тазовая часть прямой кишки образует в сагиттальной плоскости изгиб, открытый кпереди соответственно вогнутости крестца, — крестцовый изгиб, flexura sacralis; верхняя часть изгиба кишки следует спереди назад и вниз, нижняя — сзади наперед и вниз.

Во фронтальной плоскости тазовая часть образует непостоянные изгибы; верхняя часть изгиба идет слева сверху вниз и направо, нижняя — в обратном направлении. Второй изгиб в сагит­тальной плоскости, но уже вогнуто­стью назад, располагается при пере­ходе тазовой части в промежностную; пройдя диафрагму таза, прямая кишка резко поворачивает (почти под пря­мым углом) назад, образуя промежностный изгиб, flexura perinealis. На этом уровне прямая кишка как бы оги­бает верхушку копчика. Длина тазовой части колеблется от 10 до 14 см, промежностной части составляет около 4 см.

На уровне нижнего края III крестцового позвонка прямая кишка начинает терять свой серозный покров: сначала со стороны задней поверхности, потом с боковой и, наконец, с передней. Таким образом, верхний, надампулярный, отдел тазовой части прямой кишки располагается внутрибрюшинно, верхняя часть ампулы окру­жена серозной оболочкой с трех сто­рон, а самый нижний отдел ампулы лежит забрюшинно, так как брюшина покрывает здесь лишь небольшой уча­сток передней стенки.

Линия, по которой брюшина поки­дает стенку кишки, следует косо сверху, сзади вниз и вперед. По мере того как стенка тазового отдела пря­мой кишки лишается брюшинного по­крова, его заменяет висцеральная фас­ция таза, образующая футляр прямой кишки.

Промежностная часть прямой кишки имеет вид продольной щели и открывается в углублении межягодичной борозды задним проходом, anus, почти на середине расстояния между копчиком и корнем мошонки у муж­чин или задней спайки больших поло­вых губ у женщин, на уровне попереч­ной линии, соединяющей оба седа­лищных бугра.

Прямая кишка состоит из слизистой оболочки, подслизистого слоя и мышечной оболочки. Снаружи она покрыта довольно мощной фасцией, которая отделена от мышечной оболочки тонким слоем жировой клетчатки. Эта фасция окружает не только прямую кишку, но у мужчин также и предстательную железу с семенными пузырьками, а у женщин шейку матки.

На 2 см выше анального отверстия слизистая оболочка образует ряд вертикально расположенных параллельных возвышений. Это так называемые столбики Морганьи. Число их различно (от 6 до 14), они имеют форму продольных валиков, поднимающихся над уровнем слизистой на 2—4 мм. Столбики Морганьи образованы складкой слизистой оболочки. Между каждыми двумя столбиками получается углубление в виде желобка, который заканчивается слепым кармашком (криптой). Кармашки играют большую роль в проктологической практике. В них нередко задерживаются инородные тела или частицы кала, которые могут вызвать воспаления и привести к развитию парапроктита.