В секции FROM указывается источник данных – таблица или итоговый набор. Секция может содержать несколько источников, разделенных запятыми. Результат подобного перечисления функционально эквивалентен перекрестному объединению.

Использование нескольких источников данных требует осторожности. В результате выполнения команды SELECT для нескольких источников без секций WHERE и JOIN, уточняющих связи между источниками, возвращается полное декартово произведение источников. Итоговый набор будет содержать все возможные комбинации записей из всех источников.

Обычно для уточнения связей между источниками, перечисленными через запятую в секции FROM, используется секция WHERE.

Например, получим сведения о книгах и их авторах:

SELECT books.id, title, authors.id, last_name

FROM books, authors

WHERE books.author_id = authors.id;

При использовании ссылок на имена полей, относящихся к разным источникам, может возникнуть неоднозначность. Предположим, команда SELECT получает исходные данные из таблиц books и authors. В каждой из этих таблиц имеется поле с именем id. Без дополнительных уточнений невозможно определить, к какой таблице относится ссылка на поле id в следующей команде:

SELECT id

FROM books, authors;

Для предотвращения неоднозначности в "полные" имена столбцов включается имя таблицы. При этом используется специальный синтаксис, называемый точечной записью (название связано с тем, что имя таблицы отделяется от имени поля точкой). Например, books.id означает поле id таблицы books.

Точечная запись обязательна только при наличии неоднозначности между наборами данных. Ссылка может состоять только из имени поля – при условии, что это имя уникально во всех наборах данных, перечисленных в секции FROM. В приведенном выше примере поле title присутствует только в таблице books, а поле last_name входит только в таблицу authors, поэтому на их имена можно ссылаться без уточнения.

Источникам данных в секции FROM – таблицам, подзапросам и т.д. – можно назначать синонимы в секции AS (по аналогии с отдельными полями). Синоним часто используется для упрощения точечной записи. Наличие синонима для набора данных позволяет обращаться к нему при помощи точечной записи, что делает команды SQL более компактными и наглядными.

Например, получим сведения о книгах и их авторах с упрощением точечной записи при помощи секции AS:

SELECT b.id, title, a.id, last_name

FROM books AS b, authors AS a

WHERE b.author_id = a.id;

Ключевое слово AS не является обязательным при назначении синонима:

SELECT b.id, title, a.id, last_name

FROM books b, authors a

WHERE b.author_id = a.id;

Операции соединения

Операции соединения наборов записей возвращают таблицы, записи в которых получаются путем некоторой комбинации записей соединяемых таблиц. Для этого используется оператор JOIN.

Довольно часто операции, основанные на операторе JOIN, называют объединением таблиц (наборов записей). Однако термин "объединение" лучше подходит для UNION – оператора теоретико-множественного объединения записей, при котором записи исходных наборов не комбинируются (не соединяются) друг с другом, а просто к одному набору записей добавляется другой набор. В случае оператора JOIN в результатную таблицу попадают записи, полученные из разных наборов путем присоединения одной из них к другой. Поэтому операции, основанные на операторе JOIN, будем называть операциями соединения таблиц (наборов записей).

Перекрестное соединение

Существуют несколько разновидностей соединения, которым соответствуют определенные ключевые слова, добавляемые к слову JOIN. Так, например, декартово произведение является операцией перекрестного соединения. В SQL-выражении для обозначения этой операции используется оператор CROSS JOIN. Результат перекрестного соединения принципиально не отличается от перечисления источников через запятую.

Пусть в базе данных имеются следующие две таблицы:

· Сотрудники (Номер_сотрудника, Фамилия, Имя, Номер_отдела);

· Отделы (Номер_отдела, Название).

Общим столбцом для этих таблиц является Номер_отдела. Декартово произведение этих таблиц получается с помощью следующих эквивалентных запросов:

SELECT *

FROM Сотрудники CROSS JOIN Отделы;

или

SELECT *

FROM Сотрудники, Отделы;

На следующих рисунках показаны примеры таблиц Сотрудники и Отделы, а также результат их декартового произведения.

Синтаксис CROSS JOIN всего лишь более формально выражает отношение между двумя наборами данных. Между синтаксисом CROSS JOIN и простым перечислением таблиц через запятую нет никаких функциональных различий.

В основе любого соединения наборов записей лежит операция их декартового произведения.

Естественное соединение

В полученном декартовом произведении интерес представляют не все записи, а только те, в которых идентичные столбцы имеют одинаковые значения (Сотрудники.Номер_отдела = Отделы.Номер_отдела). Следовательно, в команде выборки с перекрестным соединением практически всегда должна присутствовать секция WHERE, уточняющая связи между объединенными наборами данных. Кроме того, в результатной таблице не нужны оба идентичных столбца, достаточно лишь одного из них. Такая таблица и будет естественным соединением таблиц Сотрудники и Отделы. Она получается с помощью следующего запроса:

SELECT Сотрудники.*, Отделы.Название

FROM Сотрудники, Отделы

WHERE Сотрудники.Номер_отдела = Отделы.Номер_отдела;

Данный запрос можно переписать, используя псевдонимы:

SELECT T1.*, T2.Название

FROM Сотрудники T1, Отделы T2

WHERE T1.Номер_отдела = T2.Номер_отдела;

Эквивалентный запрос с оператором NATURAL JOIN:

SELECT T1.*, T2.Название

FROM Сотрудники T1 NATURAL JOIN Отделы T2;

При естественном соединении, выполняемом с помощью оператора NATURAL JOIN, проверяется равенство всех одноименных столбцов соединяемых таблиц.