Возобновление леса – это процесс образования нового поколения леса под пологом древостоя, на вырубках, гарях и других площадях, ранее бывших под ним.

Естественное возобновление – образование нового поколения леса естественным путем.

Возобновление леса бывает:

1) Естественное – образование нового поколения леса естественным путем

2) Искусственное – создание лесных культур путем посева семян, либо посадки сеянцев или саженцев (лесовосстановление и лесоразведение)

3) Комбинированное – сочетает в себе естественное и искусственное возобновление на одной и той же площади

Как естественное, так и искусственное возобновление, подразделяется на:

- семенное;

- вегетативное.

Семенное возобновление – происходит в результате прорастания семян древесных пород на свободной от деревьев территории и под пологом леса. Семенная продуктивность лесных деревьев и древостоев зависит от многих причин, включая биологические и экологические особенности древесной породы, возраст и положение деревьев в древостое, климатические и погодные условия и т. д.

Различают следующие этапы семенного возобновления:

1) Плодоношение древесных пород. Возраст, с которого деревья начинают обильно и регулярно плодоносить, называют возрастом зрелости, или возобновительной спелости. Наступление этого возраста и обильность плодоношения зависит от многих факторов (биотических и абиотических).

Биотические факторы: у светолюбивых пород возраст спелости наступает раньше, чем у теневыносливых; в древостое деревья начинают плодоносить на 10-20 лет позже, чем на свободе; повторяемость семенных лет неодинакова у разных пород.

Абиотические факторы: на урожайность семян влияют погодные условия во время формирования цветочных почек, в период цветения, образования и развития завязи.

Годы обильных урожаев называются семенными годами. Не все деревья одной породы в насаждении плодоносят одинаково, так как у них различные наследственные особенности, разная приспособленность к условиям среды и неодинаковое положение в общем пологе. На плодоношение так же влияют почвенные условия. На плодородных почвах плодоношение больше и обильнее. Урожай зависит и от полноты: редкие и чрезмерно густые насаждения семян приносят меньше, чем среднеполнотные насаждения. Так же урожаи семян уничтожаются различными вредителями, болезнями, птицами и животными.

Для проектирования мероприятий по содействию естественному возобновлению леса, а так же для планирования и обеспечения сбора семян необходимо определить сначала ожидаемый и фактический урожай плодов.

Урожайность древесных пород определяют несколькими методами:

- глазомерно (шкала В. Г. Каппера);

- подсчетом плодов на пробных ветвях, модельных деревьях или пробных площадях;

- с помощью семеномеров и т. д.

2) Опадение и распространение семян. Созревание семян зависит от условий среды. В годы выпадения избыточного количества осадков семеношение задерживается, в засушливые годы прекращается, а после засушливых периодов идут обильные семенные годы. Опадение и распространение семян происходит у разных пород в разное время и неодинаково. Например, ива, тополь, береза – семена опадают почти сразу после созревания, а у ели, сосны – долго остаются в шишках и только в апреле-марте начинают вылетать. Семена распространяются ветром, водой, животными и птицами.

3) Прорастание семян и развитие всходов. Проросшие семена до одного года называют всходами. Их успешный рост и развитие могут происходить только при оптимальном сочетании всех условий окружающей среды. Для прорастания семян необходимо тепло, влага, воздух. Оптимальные режимы для различных пород разные. На прорастание семян и укоренение всходов влияет лесная подстилка (ее мощность, плотность, состав, степень разложения).

Для успешного семенного возобновления необходимо сочетание следующих условий:

а) достаточное количество всхожих семян;

б) благоприятные условия для прорастания семян и укоренение всходов;

в) благоприятные условия для дальнейшего роста самосева.

4) Рост и развитие подроста. Молодое поколение древесных растений под пологом леса или на вырубках, способное сформировать древостой, называют подростом. На вырубках развитие подроста во многом зависит от типа лесорастительных условий, происхождения, состава и возраста материнского древостоя, удаленности стен леса и расположения вырубки в отношении сторон света.