Инженерно- геологические исследования проводятся главным образом для обоснования проектирования различных видов строительства, разведки и эксплуатации месторождений полезных ископаемых, а также для осуществления других различных инженерных мероприятий. Основными задачами инженерно- геологических исследований являются: изучение геоструктурных, геоморфологических и гидрогеологических условий, современных геологических процессов; определение свойств горных пород, обосновывающих рентабельное проектирование строительства и нормальную эксплуатацию инженерных сооружений. К числу важнейших факторов, изучаемых при инженерно- геологических исследованиях, относятся: распространение, условия залегания, генезис, возраст, мощность, инженерно-геологические свойства горных пород, состав и свойства приуроченных к ним подземных вод, все виды современных геологических и инженерно- геологических процессов. Явления и процессы, являющиеся результатом взаимодействия геологической среды с инженерным сооружением, носят название инженерно- геологических.

 При инженерно- геологических исследованиях должны быть получены необходимые геологические данные для оценки места строительства и размещения на нем сооружений, для выбора и расчета конструкций сооружений и для установления режима его эксплуатации. Для проектирования защитных мероприятий необходимо выявить современные геологические процессы, угрожающие сооружению или хозяйственной жизни района. Результаты инженерно-геологических исследований должны обеспечить возможность количественного прогноза взаимодействия сооружений со средой, т.е. возможных величин осадки зданий и фильтрационных потерь воды из каналов и водохранилищ, размеров разрушения (переработки) берегов водохранилищ и др. Следует учитывать также возможную эффективность мероприятий, защищающих территорию, на которой расположено сооружение, и само сооружение от разрушительного действия современных геологических процессов.

 Характерной особенностью изучения горных пород в иженерно-геологических целях является оценка их способности сопротивляться механическому, физическому и другим видам воздействия (давлению, сдвигу), определение водопроницаемости пород, их способности сохранять и соответственно менять свои свойства, когда они становятся объектом инженерной деятельности человека.

 Процесс проектирования делится на ряд последовательных стадий, различных при разных видах строительства в зависимости от сложности сооружений и возможности использования при проектировании типовых конструкций. Пользоваться инженерно- геологическими данными рекомендуют при проектировании сооружений для того, чтобы обосновывать:

1) выбор места, наиболее благоприятного по геологическим условиям для размещения и строительства сооружения;

2) соответствущие принципиальные требования в отношении типов конструкций и методов работ при возведении сооружений и их эксплуатации;

3) мероприятия, которые могут улучшить инженерно- геологическое использования местности.

Для решения этих вопросов производят инженерно-геологические подготовительные, полевые и камеральные работы.

Подготовительные работы включают изучение района по имеющимся архивным, фондовым и литературным материалам, а также организацию работ и подготовку к выезду в поле.

В полевые работы входят: инженерно-геологическая съемка, буровые и горно-разведочные работы в сочетании с геофизическими, ландшафтно-геологическими, радиоактивными и другими методами исследований; опытные полевые и лабораторные работы и обработка полевых материалов. Лабораторные работы предусматривают изучение состава, состояния и свойств горных пород, определение агрессивности и коррозийности подземных вод по отношению к металлическим и бетонным конструкциям.

Камеральные работы состоят в обработке материалов полевых исследований и составлении отчетов (заключений).

При инженерно-геологической характеристике горных пород очень важно установить их принадлежность к геологическим формациям, структурным этажам, геолого-генетическим комплексам, инженерно-геологическим группам и более мелким подразделениям пород (в зависимости от степени детальности масштаба), а также выявить приуроченность к ним подземных вод и современных геологических процессов.