Своими помощниками Кар назначил двух сыновей: Карина и Нумериана. Карин с титулом августа отправился в Галлию для борьбы с движением багаудов и варварскими вторжениями, тесно переплетавшимися друг с другом. Багаудское восстание в 80-х годах III в. достигло высшего подъема. Его основной движущей силой были рабы и колоны галльских поместий, к которым присоединилась городская беднота. Восставшие уничтожали крупные виллы (поместья), захватывали инвентарь и припасы, сжигали строе­ния. Большинство галльских городов попало в их руки и было разграбле­но. Галлия снова оказалась потерянной для империи. Вожди багаудов, Элиан и Аманд, даже чеканили собственную монету.

Карину удалось временно ослабить восстание, разбив наиболее круп­ные силы багаудов. Но мелкие отряды их продолжали действовать по всей стране, нападая на отдельных путешественников побогаче, на чиновников, на мелкие воинские части. Когда Карину пришлось покинуть Галлию, вос­стание снова разгорелось. На борьбу с ним двинулся помощник императо­ра Диоклециана Максимиан. Багауды снова были разбиты. Но и на этот раз полностью уничтожить движение не удалось. Оно продолжалось в об­щей сложности около 150 лет, то замирая, то снова разгораясь, и перебро­силось впоследствии в Испанию.

Провозглашение Диоклециана

В то время как Карин действовал в Галлии против багаудов, сам импе­ратор с Нумерианом отправился сначала в Паннонию, где он отбросил сарматов, а затем на Восток, против персов. Военные действия разверты­вались для римлян очень успешно: они проникли до самого Ктесифона, захватив богатую добычу. На обратном пути Кар умер, по одним сведени­ям — от удара молнии, по другим — от чумы (284 г.). Всего же вероятнее, что император был убит префектом претория Флавием Апром, добивав­шимся власти для себя. Однако насильственная смерть Кара была скрыта от войска. Его преемником стал молодой Нумериан, который и повел вой­ско в Европу.

Через месяц Нумериана постигла участь отца: его убили по приказа­нию Апра. Но и это убийство было скрыто от армии. Некоторое время труп Нумериана под видом больного несли на носилках, и только по запа­ху тления войско наконец поняло, что произошло. Собралась возбужден­ная сходка солдат, на которой начальник императорской стражи Диоклециан разоблачил Апра и убил его собственной рукой. После этого Гай Валерий Аврелий Диоклециан, сын вольноотпущенника, иллириец по про­исхождению, был выбран императором. Это произошло 17 ноября 284 г. в малоазиатском городе Никомедии.

На Западе еще оставался Карин, после смерти отца провозгласивший себя императором. Соперники встретились в Мезии. Войско Диоклециана было слабее, но в разгар битвы Карина убил один из командиров его соб­ственной охраны.

Таким образом, Диоклециан остался единственным повелителем импе­рии.

Подводя итоги кризису III в., Е. М. Штаерман делает следующие выводы: «Кризис рабовладельческого строя обусловил постепен­ное разложение всех институтов, характерных для рабовладельче­ского общества, а также основных классов этого общества. В тех областях империи, где труд рабов в наибольшей степени вытеснил из производства труд свободных, кризис был наиболее острым и обусловил резкий упадок экономической и культурной жизни этих районов... Борьба земледельческого населения против господству­ющего класса, а также борьба между социальными группами, свя­занными с различными формами собственности, определили исто­рию империи в период так называемого кризиса III в. Он окончился временным поражением народных масс и окончательным пораже­нием муниципальных рабовладельцев и землевладельцев и укреп­лением тех крупных собственников, в хозяйстве которых наиболее полно, в рамках тогдашнего общества, могли развиваться зароды­ши феодальной эксплуатации. Это не означало еще, что феодаль­ный способ производства победил. Установиться он мог лишь в ре­зультате длительной борьбы, внешней и внутренней, окончившей­ся падением Западной Римской империи. Однако в период кризиса III в. уже наметились, в основном, те линии, по которым шла эта борьба» (Штаерман Е. М. Ук. соч. С. 509).