Наука уголовного права представляет собой систему идей, взглядов и теоретических положений, касающихся всех проблем уголовного права как правовой отрасли. Наука уголовного права занимается обобщением опыта конструирования уголовно-правовых норм и практики их применения, оценкой их эффективности и решает задачи совершенствования уголовного права, прогнозирования путей его развития. Выполняются ею также и идеологические функции: перед ней стоит задача правового воспитания граждан.

В науке уголовного права выделяют несколько направлений: просветительско-гуманистическое, классическое, антропологическое, социологическое.

Науку уголовного права следует отнести к числу прикладных наук, поскольку ее основной функцией является изучение механизмов уголовно-правового воздействия применительно к конкретным условиям жизни общества.

Наука угол. права России – это одна из отраслей российского правоведения, основной задачей которой является изучение истории угол. права России и др. стран, разработка фундаментальных проблем современного угол. права России, проведение структурно-сопоставительного анализа угол. права России и др. стран, выработка рекомендаций законодателю и правоприменителю.

Предмет науки уголовного права определяется исходя из ее прикладного характера, двумя главными составляющими предмета науки уголовного права являются:

1. Нормы действующего уголовного законодательства и практика применения этих норм в ходе предварительного расследования, судебного разбирательства и дальнейшего исполнения наказаний.

2. В свою очередь различные точки зрения ученых, появляющиеся в науке уголовного права, сами становятся предметом изучения и, таким образом, представляют собой третью составляющую предмета науки уголовного права.

3. Существует необходимость в изучении исторического опыта (ранее действующие законы, практика их применения и наука того времени). Зарубежное уголовное законодательство, правоприменительная практика и доктрина тоже могут представлять интерес для изучения, но только если это может представлять интерес для современного уголовного права.

4. Также к предмету науки уголовного права можно было бы отнести требующие для изучения – для их последующей криминализации – реально существующие формы и методы общественно опасного поведения, пока не являющегося преступным, но представляющим повышенную угрозу объектам уголовно-правовой охраны. Также трудная составляющая предмета науки уголовного права – еще не существующие, но потенциально возможные приемы и методы опасного посягательства на те объекты, которые уже охраняются уголовным законом, либо на те объекты, которые в будущем необходимо будет включить в сферу уголовно-правовой охраны (в этом заключается прогностическая функция науки уголовного права).

Вопрос о методах науки уголовного права по-разному трактуется в теории уголовного права. Наиболее оптимальным, адекватно отражающим реалии уголовно-правовых исследований представляется решение этого вопроса А. В. Наумовым, по мнению которого к числу основных методов науки уголовного права относятся: догматический (формально-логический), социологический, сравнительно-правовой, историко-правовой и диалектический.

Социология уголовного права как неотъемлемый элемент науки уголовного права представляет собой совокупность научных взглядов и представлений об институтах и понятиях уголовного права на основе конкретно-социологического исследования их содержания, выяснения их социальной обусловленности, анализа результатов применения уголовного закона и взаимосвязи уголовно-правовых и смежных с ними понятий и институтов.

Предмет социологических исследований в уголовном праве составляют: социальная обусловленность и эффективность уголовного закона в целом, отдельных уголовно-правовых институтов (например, соучастия, деятельного раскаяния, условного осуждения), отдельных норм Общей и Особенной части, системы наказаний в целом и отдельных се элементов и видов.

Задачи науки уголовного права:

· выявление соответствия практики применения уголовного закона самому закону и оценка эффективности существующих норм закона и практики их применения тем задачам, которые стоят перед уголовным правом как отраслью права;

· выявление пробелов в сфере уголовно-правовой охраны общественных отношений в связи с существованием реальных механизмов (не учтенных уголовным правом) причинения вреда охраняемым Угол. Кодексом общественных отношений.