Новогодний ужин продолжался в дружественной обстановке. Мама не стала больше на меня напирать. Раз всем участвующим все нравится - какое ей до этого дело?

Однако, как моя мать, она чувствовала что у нее есть за меня определенная ответственность. Это вынудило ее все-таки поднять этот вопрос снова, "Лейлей, я в твои дела лезть не хочу. Вы молодые, вам виднее. Однако что ты думаешь о будущем? Не могут же эти девочки всю жизнь с тобой вот так провести! Как ты собираешься их обеспечивать, как все устроишь? Между прочим, многоженство в нашей стране запрещено!"

Этот вопрос волновал и меня самого - честно говоря, это была моя проблема номер один. Я уже пообещал что возьму в жены Жао Яньянь - так что моей официальной женой определенной будет именно она. Но что делать с остальными?

Едва я задумался обо всем этом, как заговорила Чень Вэйа, "Матушка, не беспокойтесь об этом. Нам достаточно просто быть с любимым человеком. Если Лю Лей возьмет в жены Жао Яньянь, мы не станем ревновать!"

Я взглянул на нее благодарно. Однако проблема все равно оставалась проблемой и ее рано или поздно нужно будет решить. Если совсем ничего не выйдет - можно будет сменить гражданство. Но это крайний вариант...

В первый день нового года по лунному календарю мы с Жао Яньянь отправились в гости к моему будущему тестю и нынешнему подчиненному, Жао Юшенгу. Он был очень рад нас видеть. Все вместе, мы поехали к дедушке Жао на ужин, условившись пить до упаду. Однако - там меня ждала весьма неожиданная встреча.

В гостях у дедушки Жао был его старый знакомец, дядюшка Е, отец Е Сяосяо. Конечно, он не был до конца осведомлен о наших с ней отношениях - но наша с ним встреча все равно была неловкой. Притворяясь что все в порядке, я спросил его как у нее дела. Дядюшка Е ответил уклончиво, сказал что Е Сяосяо заканчивает магистратуру в Янжине. По его словам, она была в Сонджане пару дней назад, в канун Нового Года, но быстро уехала, сказав что в Янжине ее кто-то ждет.

Услышав это, я ощутил горечь на сердце. Так Е Сяосяо нашла себе другого? Пришлось тряхнуть башкой чтобы разогнать печальные мысли - и мысленно принялся себя укорять. Лю Лей, Лю Лей! Ты что, начал считать себя неотразимым Казановой? Может, вас с Е Сяосяо и тянуло друг к другу, но это давно прошло. К тому же, ты причинил ей много боли. Она сама решила избегать тебя - а значит, надеяться не на что.

Однако, где-то глубоко у меня в сердце, другой голос нашептывал мне что не все потеряно. В записке, что оставила Е Сяосяо, был намек на то что она может вернуться. Просто время еще не пришло.

Занятый этими мыслями, я начал глушить бокал за бокалом. Жао Юшенг изначально планировал надраться, так что тут же принялся меня подбадривать и поощрять. Будучи в смешанных чувствах, я не сопротивлялся - и сам не заметил как надрался в стельку.

Кажется, я слышал как Жао Юшенг хвалился перед своей женой, "Говорил же я тебе еще тогда, этот Лю Лей настоящая золотая жила! Хорошо что мне хватило мудрости это заметить! Всю жизнь занимаюсь бизнесом и инвестициями, но самой удачной моей сделкой за всю жизнь все равно остается то, что мы отдаем за него нашу Яньянь! Хаха!"

Как в тумане, я отвечал, "Дядя Жао, ну вы и наглец! Я переспал с вашей дочкой еще до знакомства с вами! А теперь вы говорите что весь из себя такой провидец? Когда я впервые вас встретил, вы меня запугивали, обманывали и водили вокруг пальца. Хорошо что я человек бывалый, мог бы попасться на удочку!"..

На второй день нового года, с похмелья и с гудящей головой, я отправился в гости к родителям Чень Вэйа. Там были и Чень Тянлей с Чень Цейлоном, тоже в гостях. Чень Цейлон стал прямо другим человеком, куда более приземленным, и ко мне обращался очень уважительно.

Когда появилась свободная минутка, я решил расспросить его о том, как поживает его медиа-компания. Может, в чем-то другом Чень Цейлон не блистал - но в медийной сфере он чувствовал себя как дома.

Про индустрию медиа-развлечений часто и не зря говорят что она хаотична и запутана - но этот парнишка был в ней как рыба в воде.

Разумеется, в медиа многое решают связи с криминальным миром - так что тут очень пригодилась помощь "Три Камня Медиа", дочерней "компании" Банды Трех Камней.

С такими-то покровителями мало кто осмеливался отказать Чень Цейлону в сотрудничестве. "Три Камня Медиа" были настоящим гигантом, а те, кто осмеливался бросить им вызов - быстро исчезали с лица планеты.

Может быть, последнее и было преувеличением - однако тот факт, что за "Три Камня Медиа" стояла Банда Трех Камней, играл немалую роль.

Общаясь с Чень Цейлоном, я узнал что "Три Камня Медиа" планируют выпустить фильм в жанрах "научная фантастика" и "мифология" под названием "Легенды Фишмана" (прим. перев. - прямая отсылка к никнейму автора этой новеллы). Идея сюжета была идеальна, рекламная компания проводилась с умом - и в результате могла получиться франшиза не хуже "Супермена".

На главную женскую роль Чень Цейлон предложил несколько кандидатур. Я взглянул - и обнаружил в их числе Су Иньзи. Похоже что популярность этой девицы только прирастала год от года.

Я тут же понял что это прекрасная возможность. Если фильм будет успешен, Су Иньзи может получить номинацию на "Оскар" - и ее карьера достигнет новых высот.

"Возьмите на роль Су Иньзи," ткнув в список, велел я, "И еще, держи там своих подчиненных в узде, пусть даже не думают к ней полезть!"

Я знал что в медиа-индустрии много своих негласных правил, благодаря которым продюсеры вроде Чень Цейлона могут воспользоваться в свое удовольствие девушками-актрисами или певицами, так что решил заранее все прояснить.

Чень Цейлон лукаво улыбнулся уголками губ, "Не волнуйся, братец. Я все понял!"

Порой общение между двумя людьми не требует большого труда. Если собеседник хорошо понимает твои намерения, ему достаточно пары слов. Похоже что у Чень Цейлона был большой потенциал.

"Шуганг обеспечит 3D-эффекты. В анимации и прочем они впереди планеты всей," продолжил я.

"Мы подумывали об этом, но связей в Шуганг у нас нет. Может, я и прославился в медиа-индустрии, но таким корпорациям-гигантам как Шуганг до мелкой рыбешки вроде меня дела нет. К тому же в нашем бизнесе многое играют связи с криминалом - зачем Шуганг портить себе имидж, связываясь со всем этим?" за последнее время Чень Цейлон очень повзрослел и начал видеть вещи, на которые раньше не обращал внимания из-за своей спесивости.

"Хехе, ты все еще не знаешь? Девушка, которую ты тогда сбил на машине, это дочь исполнительного директора корпорации Шуганг, Жао Юшенга," хмыкнул я.

"А?" начав припоминать, Чень Цейлон и правда вспомнил что слышал нечто такое в то время, но не придал этому значения. Тогда он не знал насколько могущественна корпорация Шуганг - и лишь впоследствии понял что мог бы быть попросту раздавлен, оберни этот гигант все свои силы против него.

"Ладно, не беспокойся, как бы там ни было в прошлом, теперь мы семья. Я поговорю с дядей Жао, он все устроит и поможет тебе," похлопав Чень Цейлона по плечу, пообещал я.

К этому времени Чень Цейлон настолько уважал и боялся меня, что просто, без слов, понятливо и почтительно, кивнул.