Между двумя направлениями, выходящими из общей вершины, можно измерить два угла (рис. 16). Обычно при съёмке измеряют углы, лежащие по ходу справа. Поэтому, зная направление хода, легко установить, какой из двух углов искомый. Направление хода задают в обозначении угла, указывая вначале заднюю точку, затем станцию (вершину угла) и переднюю точку.

На местности направление от задней точки через станцию к передней точке является направлением хода, а угол, лежащий справа от этого направления, – искомым углом β.

При измерении горизонтальный угол определяется как разность отсчетов по горизонтальному кругу (рис. 16)

,

где З – отсчёт по горизонтальному кругу при наблюдении задней точки (В), П – отсчет при наблюдении передней точки (А).

Рис. 16. Схема измерения горизонтального угла способом приёмов

Так как деления на горизонтальном круге подписаны с возрастанием по часовой стрелке, то отсчет на заднюю точку должен быть всегда больше отсчета при наблюдении передней точки (рис. 16). В том случае, когда нулевое деление на горизонтальном круге размещается внутри измеряемого угла, отсчёт на заднюю точку будет меньше отсчёта на переднюю точку, тогда для получения величины угла к отсчету на заднюю точку необходимо добавить 360°.

В способе приемов горизонтальный угол измеряют при двух положениях вертикального круга относительно зрительной трубы (см. табл.1), называемых полуприемами  при "круге лево" (Л) и при "круге право" (П).

Для измерения горизонтального угла теодолит ставят над вершиной измеряемого угла, центрируется и горизонтируется. Центрирование и горизонтирование взаимно зависимы, поэтому после горизонтирования необходимо проверить центрирование и, если нужно, произвести исправление, а затем проверить горизонтирование.

Центрирование теодолита выполняют в следующей последовательности. К крючку станового винта подвешивают нить отвеса. Головку штатива располагают приблизительно горизонтально над вершиной угла. После закрепления ножек штатива центрирование достигается передвижением теодолита по головке штатива при ослабленном становом винте. При этом острие отвеса совмещают с точкой закрепления вершины угла. Поскольку длины сторон измеряемого угла в аудитории малы, отклонение отвеса от точки должно быть не более 2 мм.

Точное центрирование теодолита 2Т30, 4Т30П производят зрительной трубой, повёрнутой объективом вниз, при этом теодолит горизонтируют, на вертикальном круге устанавливают отсчёт, равный 180° - МО и передвижением теодолита по головке штатива добиваются совмещения креста сетки нитей с точкой вершины угла.

Для горизонтирования теодолита цилиндрический уровень устанавливают по направлению двух подъёмных винтов (см. рис. 9, а) и вращением этих винтов в разные стороны приводят пузырёк в нуль-пункт. Далее поворачивают теодолит на 90° (см. рис. 9, б) и вращением третьего подъёмного винта приводят пузырёк уровня в нуль-пункт. После этого возвращают прибор в первоначальное положение (см. рис. 9, а), и если пузырёк уровня отклонился от нуль-пункта, вращением винтов А и В снова приводят его нуль-пункт.

После центрирования и горизонтирования подготавливают зрительную трубу к наблюдениям.

Сначала устанавливают окуляр по глазу – направляют трубу на светлый фон и, вращая диоптрийное кольцо окуляра, добиваются четкого изображения нитей сетки. Затем – по предмету. Для этого с помощью визира наводят трубу на заднюю точку, закрепляют зажимные винты зрительной трубы и алидады горизонтального круга и добиваются четкого её изображения вращением кремальерного винта, т.е. перемещением фокусирующей линзы в трубе изображение предмета совмещают с плоскостью сетки нитей.

Если изображение предмета не совпадает с плоскостью сетки нитей, то при перемещении глаза относительно окуляра центр сетки нитей будет смещаться с наблюдаемой точки. Такое явление называют параллаксом. Он устраняется небольшим поворотом кремальеры.