С вами Сато.

В прошлом, когда еще были популярными аниме про галактические войны, я пил черный чай с коньяком в компании своих друзей за просмотром очередной серии. Это время прошло, и остались только люди, пьющие коньяк.

* * *

- Ты всегда надеваешь этот капюшон?

- Прошу меня извинить. Это потому что здесь много дворян, которым не нравятся мое уродливое лицо.

Я спросил его об этом, когда мы уже прогуливались снаружи. Он говорил так красноречиво, что странно… Я осторожно пригляделся к нему, и заметил, что у него надето кольцо переводчика. Это наверное такая же вещь, которую они давали японцам в Королевстве Румооку. В отличии от теплого помещения, где проходила вечеринка, этот каменный коридор, по которому мы шли пронизывал холодом, который мог заставить обычного человека подхватить простуду в считанные полчаса.

Так же тут мелькали странные движения в тенях… Да уж, это место было бы идеальным для разных убийц.

- Посмотри на это

Купец остановился посреди коридора и указал на маленькое стеклянное окошко. Я увидел снежные пейзажи за окном. Королевство Киволк было погребено под снегом, а озеро покрыто льдом. По середине озера пророс, испуская слабый свет камень аметиста.. или нет.. это была башня. Я увидел ее благодаря навыку «дальнего зрения». Но однако обычные люди увидели бы лишь едва заметный фиолетовый свет. Я услышал слабый звук за колоннами коридора. Очевидно, кто то собирался напасть.

- Фиолетовый свет – это то, что вы хотели мне показать?

- Да. Башня, излучающая свет – это…

Я толкнул купца, не дав ему договорить. В нас были брошены ядовитые кинжалы. К ним была применена магия заглушки.

- Невозможно

- Он отразил все семь из них!

Нападавшие показали себя из за колонны. У пяти нападавших в руках были ядовитые кинжалы. Под капюшоном была непонятна их расовая принадлежность.

- Сэр Пендрагон, вы в порядке! Солдат! Не допусти, что бы воры сбежали!

- ОУ!

С противоположной стороны коридора появился рыжеволосый генерал и его солдаты. Как раз вовремя. Нападавшие, которые оказались в невыгодном положении, намеревались сбежать через отверстие за стойкой, через которое они и вторглись сюда. Я поставил отметки на них, поэтому в их побеге нет смысла. Однако поймать их будет хлопотно, поэтому мне пришлось нейтрализовать одного из нападавших, запустив в него камнем.

- Отправьте этого парня в темницу и допросите

Солдаты рыжеволосого генерала связали нападавшего и потащили его. Ой… Это точно не к добру.

- Сэр Пендрагон, вы ранены?

- Нет, я в порядке

Я улыбнулся рыжеволосому генералу.

- Подождите, у меня есть дело к этому человеку.

- Сэр Пендрагон, пожалуйста, не сближайтесь с вором.

Я шагнул вперед, что бы остановить солдат, которые собирались оттащить нападающего подальше, но рыжеволосый генерал помешал мне.

- У такого рода ассасина есть не один способ для нападения. Вы гости в нашей стране, поэтому мы не можем позволить вам получить травму

- Я понимаю…

Я подошел к ассасину и отодвинул его капюшон.

- Я думал, что это горностай, а он оказался раткин!

Когда я еще раз улыбнулся рыжеволосому генералу, он пробормотал «гунуну», и сказал «кажется так», а затем удалился. Итак, вот и цепочка загадочных внезапных нападений… Люди раткин, напавшие на нас, принадлежат к полу-людям Королевства Киволк. Они обычно выполняют разного рода грязные работы. Общая методика их аттестации показывает их принадлежности к гильдии преступников.

Они скрывают эту свою принадлежность так же, как делал это народ «Крыльев Свободы». Далее, когда я попытался найти на карте, я нашел несколько людей горностаев в критическом состоянии в подземелье.(прим: weaselkin - клан ласок, имеются ввиду ранее строившие козни горностаи, ratkin - клан крысолюдей)

Моя догадка состоит в том, что рыжеволосый генерал, вероятно, собирался казнить людей weaselkin в подземелье после захвата нападавших и толкнуть преступление моего убийства прямо горностаям. Затем рыжеволосый генерал прогонит людей weaselkin прочь из королевства, или так же продаст все Ледяные Камни, или же положит конец «зиме», начав войну.

Он так же, возможно, пытался помочь тем, кто должен был парализовать меня ядом, а потом сделать вид, что помогает на самом деле мне. Кроме того, горничная, которая дала мне отравленный напиток, находилась среди дворян в этом государстве. Прежде чем лезть в такие вещи, будучи человеком мягкосердечным, я все же должен закончить то, что начал. Я обратился к торговцу, который все еще был не в состоянии встать.

- Итак, позвольте мне все таки дослушать… Эта башня…

* * *

- Ты был тем, кто натравил Гануну наступить на хвост дракона, верно?

- Я не давал ему никаких распоряжений. Кроме того, я не думаю, что Виконт так легко сдастся.

- Ара, ты слишком высокого мнения о нем.

- Простолюдин, у которого еще материнское молоко не высохло,, становится пэром большого королевства, и даже став вице министром его столицы. Только дураки будут недооценивать его.

Когда я прокрался в комнату Зимнего Генерала, я услышал разговор между ним и Светлой Снежной Принцессы.

- Я думала, что ты хочешь покончить с «Зимой», я ошиблась?

- Это я предложил «Зиму» королеве, вы знали? Хотя я предполагал, что придется отрубить все связи с отдаленными деревнями, но у меня не было другого плана.

Зимний Генерал говорил все это Светлой Снежной Принцессе так, будто он оскаливался на самого себя.

- Наша армия слаба - пробормотала Светлая Снежная Принцесса и встала.

- Если «Зима» не закончится, то я не могу больше сражаться в этой стране. Я не могу гнить внутри этой ледяной клетки. Возможно я смогу сама заманить Виконта-сама и заставлю его взять меня с собой из этой страны, прочь с поля боя?

- А Снежные Барсы и Ракетные Волки тебе не нравятся?

- Я устала от них. Я хочу сражаться с демонами ради спасения мира. И хотя это невозможно для меня – стоять рядом с героем… Но я хочу быть воином, который сможет соперничать Восьмью Мечами Шиги.

Я думал, что Светлая Снежная Королева была человеком, которая ищет веселья, но неожиданно для меня, у нее была четкая и конкретная цель. После тишины, Зимний Генерал остановил свой взгляд на Светлой Снежной Принцессе, но та молча покинула комнату. Зимний Генерал глотнул чая с ламинарией, смешанный с ликером сладкого картофеля. Его лицо было хмурым.

- …»Зима» будет защищать нас от врагов только в течение несколько лет. Зная Короле Когеоку, он найдет способ, что бы его армия могла передвигаться по снегу. Сейчас ведется сбор льда, камней и оружия.»……

- Это невозможно?

- …Ваше Величество.

Королева в черном платье вошла из другой двери, не из той, из которой вышла Светлая Снежная Принцесса. Я ожидал того, что она будет носить черные сексуальные платья, но сейчас на ней было надето обычное деловое платье с прикрытой грудью.

- Мы сможем приготовить фиксированное число за пять лет, если мы будем давать дворян испорченные порции, но как он стоит сейчас…

- Это невозможно. У нас слишком много знатных людей, которые отвергают «Зиму». Если мы перестанем задабривать их деньгами и товарами, начнется напряженный диспут о выборе следующего короля.

Королева налила чашку чая и добавила ликера сладкого картофеля.

- Было бы слишком просто, если бы Король Когеоку остановил вторжение.

- Это невозможно, не так ли. Холодный ветер, поступающий из этой страны убивает луга той страны. И поскольку «Зима» продолжается, Короле Когеоку не наступает

...Хм? Даже если эта страна держит температуру ниже нуля круглый год, диспут с соседней страной не может прекратиться?

- Неужели нет пути?

Зимний Генерал оставил вопрос Королевы без ответа. Его гордость мешает сказать ему.

- Нет. Однако, помощь Сэра Пендрагона незаменима в этом плане.

- Скажи. Если я чем нибудь могу помочь, я бы предложила свое тело…

- Мы попросим его дружинников убить демона, запечатанного в озере.

...Демон, запечатанный в озере. В самом деле, купец рассказал мне об этом ранее. Для того, что бы запечатать этого демона, зима в этой стране и была продлена. Миазмы, источаемые от демона меняют озерных ламинарий в монстров. Поэтому ледяные эссенции собрались на башне, где она запечатывала производство Ледяных Камней.

Кажется, причиной тому, почему продавец это сказал мне являлась «сохранность прибыли». Он собрал достаточно Ледяных Камней, поэтому он и хочет, что бы третья сторона все это прекратить из за страха обвала цен, а значит и потери прибыли! Это эгоистично, да, но так похоже на weaselkin.

- Если демон в озере будет убит, то невозможно будет сохранять вечную весну в этой стране».

- Фуму, это все сложно, но просто поддерживать теплую температуру будет достаточно что бы предотвратить холодный воздух, дующий с соседней страны. Нет никаких гарантий, что он перестанет атаковать Королевство Когеоку, но мы должны попытаться.

Похоже я что то пропустил, погрязнув в свои мысли…

- Очень хорошо, я соблазню Виконта своим обаянием. Ждите хороших новостей!

Королева вышла из комнаты, оставив такую фразу, которая послужила бы отличным началом следующего эпизода. Я думаю, она встретит Светлую Снежную Принцессу, которая уже ждет в моей постели моей же комнаты. Неплохо… Неплохо… Я постучал в дверь генерала, и вошел, не дожидаясь ответа.

- Добрый вечер, Ваше Превосходительство Генерал.

- Добро пожаловать, Виконт-доно. Ты бы не хотел победить озерного демона?

Я думал, что будет долгая прелюдия к этому вопросу, но видимо генерал догадался, что я подслушивал.

- Если вы сможете пообещать мне то, что «зима» закончится, и у страны останется половина Ледяных Камней, то да.

- Понял. Я обещаю, я получу одобрение королевы.

Демон, запечатанный в озере имел высокий уровень для средне-уровнего демона… у него был 50 уровень. Его навыки: «Окостенение» , «Вызывание слуг» и многое другое. Навык «Окостенение» представляет собой расширенную версию «Окаменения». Когда я собирался выпить чашку ликеру, предлагаемую Зимним Генералом, дверь распахнулась.

- Генерал! Мы получили сообщение, что армия Когеоку пробили форт!

- Ч-что!? Я иду! Виконт-доно, пожалуйста, простите меня.

Зимний Генерал покинул комнату в спешке, выслушивая должностное лицо. В этой стране действительно много драматизма…

...-Уж постарайтесь, Зимний Генерал.