По численности населения Россия занимает шестое место в мире после Китая, Индии, США, Индонезии и Бразилии. Падение естественного прирос­та населения наблюдается в большинстве районов стра­ны (исключение — республики Северного Кавказа, По­волжья, Восточной Сибири). Увеличение смертности связано, прежде всего, с ухудшением социально-эконо­мических и экологических условий жизни, сопровождаю­щих проведение экономических реформ в стране. Внутренняя миграционная подвижность населения в России в целом невелика. Резко сократился отток сельс­кого населения в города. Изменилась направленность межрайонных миграционных потоков - районы, привле­кавшие ранее население высокой оплатой труда (Край­ний Север, Сибирь, Дальний Восток), стали районами его оттока, и наоборот, бывшие районы миграционного оттока стали притягивать мигрантов (Центральная Рос­сия, Северный Кавказ, Урало-Поволжье и др.). Появился и новый тип мигрантов — беженцы и вынужденные переселенцы (из Чечни, Дагестана, Северной Осетии и других районов).

Неблагоприятная демографическая ситуация в Рос­сии проявляется и в негативном изменении возрастной структуры населения, связанном с его старением: в ре­зультате сокращения рождаемости уменьшился удель­ный вес детей и подростков (составляет 22%) и повыси­лась доля лиц пенсионного возраста (приходится более 20%).

Российская Федерация — многонациональное государ­ство, в нем проживает более 120 народностей. Места наибольшего сосредоточения рус­ских — центральные и северо-западные районы евро­пейской части, юг Урала, Сибири и Дальнего Востока, где их доля в составе населения превышает 80%. Помимо русских наиболее многочисленными наро­дами в России являются татары (5,5 млн человек), ук­раинцы (4,4 млн), чуваши (1,8 млн), башкиры (1,3 млн), белорусы (1,2 млн), мордва (1,1 млн). Насе­ление некоторых районов России отличается особой сложностью национального состава. Россия — страна с очень слабой заселенностью. Чис­ло жителей на 1 кв. км ее территории составляет всего 8,6 человека, что более чем в 5 раз меньше общемиро­вого показателя плотности населения. Причина этому — неблагоприятные на большей части ее территории при­родно-климатические условия для проживания и хозяй­ственной деятельности.

В расселении населения наблюдается явное преобла­дание городов — в городах России сосредоточено более 73% общей численности ее жителей. Наиболее урбани­зированы индустриально развитые Северо-Западный (87%) и Центральный (83%) районы, наименее - благо­приятные (в природном отношении) для сельскохозяй­ственной деятельности Центрально-Черноземный (61,6%) и Северо-Кавказский (55,3%).

Подавляющая часть городс­кого населения проживает в больших, крупных и круп­нейших городах.

Большая группа городов имеет население, превыша­ющее 500 тыс. человек, некоторые из них близки к мил­лиону.

В сельских поселениях (в России их более 150 тыс.) проживает около 40 млн человек, или почти 27% всего населения страны. Основную их массу составляют де­ревни и села. Трудовые ресурсы, или лица в трудоспособном возра­сте, способные по своим физическим и умственным кон­дициям к труду, составляют почти 60% населения Рос­сии (примерно 84 млн человек). Подавляющая их часть приходится на экономически активное население стра­ны, остальные только учатся и заняты в домашнем хо­зяйстве. Более половины (52%) занятого населения России ра­ботает в отраслях хозяйства, непосредственно создаю­щих материальный продукт, что существен­но отличается от соответствующих показателей струк­туры занятости передовых развитых стран мира.

Последние годы в России отмечается быстрый рост доли занятого населения в сфере услуг. Доля занятых в торговле, общественном питании, кредитовании, финан­сах, страховании и других отраслях сферы услуг теперь здесь составляет 48% .

Негативная сторона современной отраслевой струк­туры занятости населения России — крайне низкая доля занятых в науке и научном обслуживании (всего 2,4%).

В целом ситуация на рынке труда России такова, что в большинстве отраслей хозяйства спрос на рабочую силу не покрывает ее предложение, т. е. численность населе­ния в трудоспособном возрасте, желающего работать, больше наличных рабочих мест. Причинами этого яв­ляются не только спад производства во многих отрас­лях экономики страны, но и структурные ее диспропор­ции. Поэтому в европей­ской части страны и на Урале, где преобладают эти кри­зисные в данный момент производства, безработица выше, чем в районах нового осво­ения на востоке страны, в структуре хозяйства которых высокий удельный вес добывающих отраслей, и часть из них испытывают недостаток в рабочей силе.

Рынок труда России составляют также работники из-за рубежа. Самый большой приток иностранной рабо­чей силы идет в Россию из бывших советских респуб­лик - Украины и Республики Беларусь.

В последние годы в условиях кризисного состояния экономики наблюдается отток научных кадров в другие отрасли хозяйства и, соответственно, сокращение чис­ленности занятых в отраслях науки. Проявляется недо­статочная обеспеченность техническими средствами и исследовательским оборудованием. Имеет место и сни­жение капитальных вложений, выделенных на нужды образования и науки.