Объединения граждан в той или иной степени участвуют в политической жизни общества, в политических отношениях с государством и, следовательно, взаимодействуют (сотрудничают или конфликтуют) с ним.

Объединение граждан – это добровольное общественное формирование людей, созданное на основе общности интересов для реализации своих прав и свобод. Объединения граждан не являются объектами управления со стороны государственных структур, их деятельность определяется уставом (положением), целями и задачами их создания, что не выходит за рамки закона. Участвуя в социально-политической и культурной жизни общества и государства, общественные организации и их объединения реализуют права, предусмотренные уставами (положениями). К общественным объединениям можно отнести политические партии, социально-экономические и социально-культурные объединения, массовые общественные движения, ассоциации, религиозные организации и тому подобное. Основными из них являются политические партии и общественные организации.

Общественная организация – добровольное объединение людей, созданное ими для достижения личных и общественных целей, действует на принципах самоорганизации, самоуправления, самооплаты (союзы, общества, группы, объединения, не учрежденные правительством или межгосударственным соглашением). Например, профсоюзы – общественные организации, объединяющие граждан, связанных общими интересами по роду их профессиональной деятельности. Профсоюзы создаются без непосредственного разрешения на основе свободного выбора их членов. Как правило, общественные организации регистрируется Министерством юстиции, местными органами исполнительной власти, исполнительными комитетами сельских, поселковых, городских Советов народных депутатов. Все общественные объединения равны перед законом.

Государство (в лице государственных органов и должностных лиц) в отношении объединений граждан:

1) устанавливает юридические нормы, которые определяют порядок официального признания (легализации) путем регистрации общественных объединений;

2) регистрирует объединения граждан и устанавливает их идентификационный код;

3) обеспечивает соблюдение прав и законных интересов объединений граждан;

4) осуществляет контроль и надзор за соответствием деятельности объединений граждан зарегистрированному уставу;

5) предусматривает ответственность уполномоченных лиц общественных объединений за нарушение законодательства;

6) не вмешивается в деятельность общественных организаций, потому что они не являются объектами государственного управления;

7) создает режим наибольшего благоприятствования для их функционирования: наделяет определенными льготами или совсем освобождает от налогов или предоставляет дотации и средства.

Общественные объединения, по отношению к государству, могут:

1) помогать государству решать задачи экономического, социального, культурного строительства путем принятия совместных политических решений с государственными органами;

2) брать участие в различных видах политической деятельности путем создания совместных комиссий с государственными органами;

3) участвовать в формировании корпуса депутатов представительных органов государственной власти, то есть быть субъектами фундаторской деятельности государства;

4) быть по ряду вопросов субъектами правотворческой деятельности государства (например, заключение коллективного договора);

5) вносить предложения в органы государственной власти (например, инициативные законопроекты через депутатов в парламент);

6) быть по ряду вопросов субъектами правоприменительной и контрольно-надзорной деятельности государства;

7) проводить массовые мероприятия (демонстрации, митинги);

8) защищать права членов организации в государственных органах.

Общественные объединения не могут:

1) вмешиваться в деятельность друг друга;

2) вмешиваться в деятельность государственных организаций и должностных лиц;

3) иметь военизированные формирования;

4) подменять деятельность коммерческих (хозяйственных) организаций, ставить перед собой цель получения прибыли или создаваться с этой целью. Общественные организации действуют в рамках правового режима, установленного государством.