Она была прекрасна: быстрая, выносливая, без малейшего намёка на грубость и неуклюжесть. Она — представительница породы Далматин, по «Великой родословной» — охотничья собака. Но бежать, как гончая, по кровяному следу… фи! Это занятие не для неё, такой утончённой, с чувством собственного достоинства и буйной, неукротимой фантазией. В чистом белом искрящемся, как свежевыпавший снег, наряде она была рождена, чтобы блистать на выставках и соревнованиях.

Вот и сейчас собака готовилась к аджилити — «необыкновенному кроссу» — преодолению препятствий на время. Что может сравниться с азартом прохождения дистанции, а бал, который дают по окончанию состязаний, где вручают призы и награды… Ах! Ради этого стоило жить!

Но бал балом, а надо победить в соревновании, проигрывать Далматинка не хотела, да и не умела. Поэтому она непрестанно тренировалась: прыгала через барьеры и заборы, покоряла, как заправский скалолаз, виадук и стены, развивала чувство равновесия на буме, не хуже любого из терьеров скользила по тоннелям. Что и говорить, работа была проделана большая.

Настало время состязания. Участников было столько, что их не успевали регистрировать. И вот дан старт. Один за другим псы проходили дистанцию, а это ох, как не просто. Трасса может быть самой невообразимой. Перед соревнованием её составляет главный судья, и никто не знает, что ему придёт в голову.

Мускулистый, высоколапый дог застрял в мягком тоннеле, у левретки на буме закружилась голова, насупленный боксёр позволил себе огрызнуться на судью, и был удален с площадки. Многие псы так рвались к победе, что в угоду скорости не уделяли должного внимания качественному преодолению препятствий.

Далматинка нетерпеливо ожидала своего выхода, нос её был устремлен к трассе, хвост тихонько подрагивал. Она знала, что главное в аджилити — это мастерство, а не скорость. И вот она услышала знакомое: «Ап!»…

«Вперёд! Преодолеть барьер не сложно, надо только повыше подпрыгнуть, теперь пробежать по качелям, вскарабкаться на виадук… Внимание! Впереди коварный мягкий тоннель, главное, не запутаться, так… аккуратно приподнять мордой ткань, а дальше уже ждет узкий бум. Ура! Я приближаюсь к обручу, необходимо попасть в узкое отверстие, ещё чуть-чуть… финиш совсем близко. Змейкой проскользнуть между шестами слалома и не забыть, что первый обязательно должен быть слева; жёсткий тоннель, забор… последний прыжок через воду… только не замочить лапы — мне не нужны штрафные очки — и вот долгожданный финиш!».

«Нет, быть первой приятно даже собаке!» — Подумала Далматинка, собираясь на бал. Её белоснежное одеяние было заказано у собачьего кутюрье. Она и на балу хотела быть неотразимой!

Всё было, как в сказке — собачки приезжали в экипажах: веселые, нарядные, в лучших туалетах. Ничто не могло омрачить им этот день, даже надутые пузатые сизые тучи, которые решили вылить на всех свои обиды, претензии и недовольство.

Но когда Далматинка вышла из кареты, лошадь, впряжённая в экипаж, внезапно испугалась и ударила копытом. Брызги фонтаном разлетелись в разные стороны, грязными пятнами осели и впитались в лилейную шкурку… О-О!!! Как было не зарычать и не оскалить зубы, но Далматинка знала, что на нее нацелены объективы кино- и фотокамер. Она замерла на мгновение, оценивая ситуацию, затем гордо вскинула голову и чинно проследовала в бальный зал. Успех её был ошеломляющий, все хотели узнать, где она раздобыла такую необыкновенную горностаевую шубку, а наша кокетка только загадочно улыбалась.

Если на улице вы увидите крапчатую собаку с тёмными пятнышками на алебастровой шкурке, вспомните эту историю и знайте — безвыходных ситуаций не бывает, надо только верить в себя.

Но истории продолжаются…

Сказка 9. Папийон