***

- ... Вернулся?

Я сидел и ждал на летучем корабле, когда дверь открылась, и вошёл Арк.

- Да. Прости, что заставил ждать. Отправляемся... Пункт назначения – столица, верно? – ответил Арк... И мне показалось, что с ним что-то не так.

Я спросил:

- Что-то случилось?

- М? Нет, ничего такого... Отправляемся.

Он сел на место рулевого и запустил летучий корабль.

Не было похоже, что «ничего»... Он о чём-то говорил с Ористеллой?

Они похоже были знакомы, потому могли о чём-то поговорить, но кажется разговор был не очень тёплым.

Хотя Арк вряд ли расскажет, это было ясно по его ответу...

Ну, если бы это было так важно, он бы сказал, так что можно не спрашиваться.

Решив так, я отбросил неприятные мысли.

Я не хотел вмешиваться в управление кораблём, не так уж был важен этот разговор.

Мы отправились в столицу.

***

Странный предмет в небе удивил жителей столицы и заставил собраться солдат.

Однако они ничего не могли сделать.

К тому же летучий корабль направился на территорию армии противодействия демонам, и все сразу потеряли интерес: «А, снова туда».

Наклур и пэр иллюзий Брубаха считались безумными учёными, они создавали странные приборы, которые испытывались и вне поещений.

Потому никто не удивился, когда появилось и что-то подобное.

Хотя летучий корабль мы тоже хотели сделать.

Однако получалась лишь миниатюра, и средства, способного перевести человека, не выходило.

Потому этот корабль был и воплощением мечты и некоей издёвкой.

Ну, тут даже больше сказать нечего.

Когда у меня появится свободное время, я и сам хочу заняться исследованиями.

- А! Джон! Ещё и Морис, Мирея и Трис... И какой-то дядя эльф?..

Когда мы приземлились и открыли проход, члены армии целились в нас с помощью магии.

Они не знали, что это было за устройство, потому и были осторожны, но когда я вышел, успокоились и опустили палочки.

Между прочим заговорила моя подруга детства и одна из командиров Карен.

- Дядя... Немного неприятно слышать такое, но с точки зрения молодой барышни, это вполне ожидаемое обращение. И по возрасту я уже точно не дядя... Я Арк, рад знакомству. Меня называют повелителем духов, - сказал Арк и протянул Карен руку, девушка пожала её.

- Какой вежливый... Повелитель духов?.. Тот самый легендарный эльф...

Наклур «великий маг», Морис «герой», Мирея «святая», эти прозвища узнали во время войны, но Арк «повелитель духов» был известен уже давно.

Хотя за пределы литературы он не выходил, он был человеком прошлого, о котором уже забыли, и не так много людей знали его.

Но Карен любила классику. И была прекрасно осведомлена о легендах.

- Не такой уж и легендарный... Но да, это я. И сейчас есть дела поважнее. Верно, Джон? – Арк сменил тему, и я кивнул:

- Да... Карен, у меня важный разговор. Карен, соберёшь, армейское руководство?

- А? А-ага... Конечно...

Она была озадачена, но видать я всегда падал как снег на голову, потому она отреагировала сразу же.

Мы только прибыли и уже собирали руководство армии противодействия демонам.

***

Конечно же собрать командующих из других регионов не получилось.

Но до них тоже будет доведена суть разговора.

Потому я стал объяснять.

О том, что пророчество святого города Элурана о герое, который уничтожит повелителя демонов, сбылось...

Кое-что дополнили Мирея и Арк, и разговор можно было считать удавшимся.

Но были и скептики, как и те, кого озадачили мои слова.

И всё же было необходимо обо всём доложить королю.

Насколько история правдива и осмысленна будем в итоге решать не мы, а он.

Потому я попросил на завтра срочную аудиенцию.

- Будет плохо, если его величество скажет, что всё это сказки.

После совещания в комнате остались я, Морис и Арк, и стоило мне это сказать, герой грустно улыбнулся:

- Не думаю, что стоит всё рассказывать. Неизвестно, к чему это приведёт. Король мудрый человек... И всё же.

Морис виделся с королём и считал его замечательным человеком.

И я был с ним согласен.

Он был мудрым и не эгоистичным, как полагается правителю.

Потому в той жизни многие и сражались за него.

Но сейчас был отдельный случай.

Я не верил, что получится так легко принять это всё.

Он мог понять, что из себя представлял герой и отношение святого города Элурана.

Но вопрос был в том, насколько он в это поверит.

- Как думаешь, как это лучше сделать? – я спросил у Мориса, нет ли у него каких-то идей.

Конечно я и сам думал, но и чужое мнение мне не повредит.

- ... Может стоит показать силу святого меча?

- Это... Неплохая идея.

Но было несколько вопросов.

Разрешат ли ему достать меч перед королём, и если разрешат, то что показать?

Если показать силу святого меча, то он не будет отличаться от уличного светильника.

Я ощущал от меча что-то божественное, но это потому, что я знал, как много демонов были убиты этим светом.

Но если смотреть на меч без предрассудков, то его свет – это просто свет.

Я сказал об этом Морису, и он озадаченно скрестил руки:

- ... Не получится же демона перед ним убить... – нахмурившись пробормотал Морис, но я задумался:

- Нет. Может и получится.

Морис не понимающе посмотрел на меня, я обратился с тем же к Арку, смотревшему в окно, и похоже он кое-что понял.

- Хо, понятно... Но что ты собираешься привести?

- Что-то безвредное, но точно относящееся к монстрам...

- Понятно... Это?

- Да, это...

Пока мы обменивались намёками, Морис подозрительно смотрел на нас.

- ... Ты правда собрался привести монстра? Это будет сложнее, чем просто вытащить меч прямо на глазах охраны... – с тревогой сказал он, а я хлопнул его по плечу:

- Как-нибудь справлюсь. Главное ты силу святого меча покажи. Будет скверно, если я всё подготовлю, а ты его использовать не сможешь.

- Можешь положиться на меня, - уверенно ответил Морис, а я ждал завтрашнюю аудиенцию.