Однако экспертам девятого уровня было совсем не легко угодить. Даже если они эксперты вашего собственного клана. Все зависело от того, насколько все было выгодно лично для них. И лишь соблазнив их великолепными подарками и наградой их можно было заставить действовать.

Впрочем, на континенте, помимо магии жизни эльфов, никто не слышал ни о каких способностях, связанных с ускорением роста растений и животных. Поэтому если действительно есть такой вид магии, то большие кланы всеми силами попытаются заполучить его.

И хотя эта таинственная магия выглядела обыденно, эффект был невероятен. Это Чжао использовал ее лишь для выращивания низкоуровневой сельскохозяйственной продукции. Однако если ее заполучат большие кланы то начнут использовать, для выращивания большого количества высокоуровневых магических растений, которые потом будут перерабатываться в огромное количество лекарственных препаратов. А так как эти препараты были очень дорогими, и даже могли ПОВЫСИТЬ уровень эксперта. То большой клан овладевший этой таинственной магией, через короткий промежуток времени сможет заполучить большое количество мастеров. Сила клана начнет резко увеличиваться. Именно поэтому никто бы не смог бы устоять перед таким искушением.

Кун имея за плечами много лет опыта, выслушал различные объяснения Грина смело сделал вывод, что Чжао, возможно, освоил такой метод, и теперь мог ускорять рост растений.

Он предположил это потому что ему и в голову не могло прийти, что у Чжао может быть такая невероятная вещь как пространственная ферма.

Поэтому когда Грин сказал, что Чжао изменил свою нежить при помощи таинственной обработки магией, Кун совершил ту же ошибку. Он думал, что возможно черный маг, освоил изготовление лекарственных препаратов, и что, скорее всего, у него была какая-то своя особая технология переработки.

Фармацевтика и алхимия, в глазах простых людей, были очень загадочными. Даже такой мастер, как Кун все еще находил их весьма таинственными. В его глазах, эти мастера-аптекари и алхимики были сумасшедшими людьми, что могли придумать и сделать все что угодно.

А черный маг, занимающейся алхимией или фармацевтикой сумасшедший в любом случае. Такие люди могли сделать то что вы никогда бы себе даже не представили.

Алхимики и Аптекари делали всякие странные и необычные вещи. Кроме того, многие лекарственные препараты были довольно популярны на континенте. Однако фармацевты очень часто делали открытия случайно, или они получались как следствие неудачного эксперимента. Поэтому Чжао вполне мог ускорять рост растений при помощи какого-то зелья или эликсира и в этом не было бы ничего странного.

Кун даже не думал, что Чжао может оказаться эльфом. Ведь все знали, что эльфы были детьми природы. Они уже рождались с магией жизни, и сами ценили жизнь в любых ее проявлениях. Именно из-за этого, они и ненавидели черных магов, хотя не стремились специально нападать на них. С другой стороны, они также не поддерживали никаких контактов с ними поэтому никак не могли узнать что-то из области черной магии. Чжао был черным магом; что само по себе доказывало, что он не эльф.

Лаура также понимала значимость и важность этого вопроса, поэтому девушка кивнула и сказала: “Будьте уверены, дедушка Кун. Я не буду говорить об этом, но г-н Чжао довольно сильно отличается от обычного черного мага. Не будь у него столько нежити, я бы не за что не поверила, что он на самом деле черный маг. Ведь их никогда не волновали чьи то жизни, верно? Так почему же г-н Чжао так отличается от остальных?”

На что Кун все еще улыбаясь ответил. “Не все черные маги пренебрегают жизнью, а светлые маги также не обязательно яркие. Проступки светлых магов не отличаются от проступков черных, но они покрыты слоем яркого света.”

Вера на континенте Арк ни кем не ограничивалась. Поэтому некоторые люди верили в Бога света, некоторые верили в богиню жизни, у магов были свои, разные убеждения. Многие люди даже верили в демона, Диабло. Лаура же верила в Бога рыцарей. А это вполне естественно, означало, что светлые маги не всегда были хорошими.

Кун повернулся к Лауре и сказал: “Лаура, вы должны пойти к клану Перселл прямо сейчас. Скажите им что просто решить это вопрос будет не достаточно. Как только некоторые люди выпустят известие что на равнинах Ллика в этом году ничего не произведут, это вызывает огромную панику. Каждый начнет закупать зерно, чтобы выжить, тем самым создавая еще больший спрос на него. И даже если г-н Чжао поддержит нас, это будет бесполезно. Поэтому, когда придет время, клан Перселл должен выйти вперед. Во имя аристократии, они должны заставить всех чувствовать себя эмоционально стабильными. Это единственный путь к стабилизации рынка”.

Лаура кивнула. И повернувшись к Ниэр сказала: Ниэр, прикажи приготовить карету. Мы немедленно отправляемся к клану Перселл. Если все пойдет хорошо, то клан Перселла избежит тяжелых потерь, а мы станем самой крупной фирмой в герцогстве Перселл.

Ниэр кивнула, повернулась и выбежала с комнаты. Кун просто не мог не улыбнутся увидев это. Все было совершенно ясно; Лаура всегда хотела чтобы фирма Ликорис, стала самой крупной в герцогстве Перселл. Ведь только в этом случае она сможет поговорить с кланом Маркей на своих условиях. Теперь же, ей действительно выпала возможность сделать свою фирму крупнейшей в герцогстве Перселл.

Однако Кун также знал, что это было очень опасно. В эти крупных фирмы было инвестировано много средств. Так что если сейчас, Лаура действительно сможет получить дешевую еду, то это станет довольно большой угрозой для них. Поэтому для того, чтобы гарантировать успех, крупные фирмы могут прибегнуть к применению каких-то закулисных средств.

Именно это было причиной, почему Кун сказал Лауре отправится к клану Перселл немедленно. Поскольку клан Перселл был вовлечены в эту ситуацию, но теперь сможет безопасно выбраться из нее, если Лаура предоставит им такую возможность. Так, что вне сомнения на этот раз, она, безусловно, станет очень важной для них. Поэтому они несомненно, сделают все чтобы обеспечить Лауре защиту и не позволят ей получить травму.

Безусловно сила этих крупных фирм была весьма грозной. Но в герцогстве Перселл Лауру будет защищать клан с большим наследием, и экспертами девятого уровня. Так что даже если эти фирмы будут недовольны, они не посмеют сделать и шагу.

*******************************************************************************************

Лаура гордо сидела в карете, направляясь к резиденции Великого герцога клана Перселл. Особняк Великого герцога был расположен в северной части города Каса, на очень большой площади. Ведь как-никак там проживала основная часть клана. Естественно, Лаура взяла с собой кукурузу и кукурузную муку, дабы сделать свои доводы более убедительными.

Особняк Великого герцога клана Перселл был великолепен. Наружные стены поднимались в высоту на десять метров, а огромные ворота, чем-то напоминали городские. По обеим сторонам от них стояли ряды бронированных воинов. Каждый из них был минимум шестого уровня и имел сильное натренированное тело.

По стилю шлемы и броня что они носили были схожи на экипировку Грина. Шлем с двумя изогнутыми рогами указывал в небо, и выглядел при этом весьма грозно. В руках же они держали за длинные рукояти, обоюдоострые секиры. Каждая из которых весила около пятидесяти килограмм. Так что со стороны эти солдаты благодаря их внешнему виду казались похожими на железо-стальные крепости.

Гигантская эмблема Энсьерро висела над вратами. Этот герб был серебряный. Стоит заметить что все гербы на континенте выполнялись в определенной цветовой гамме. Золотистые гербы принадлежали Королевской семье, серебряные использовали крупные и древнее аристократические кланы, бронзовые обычная знать или мелкие дворяне, и черные обычно принадлежали квази-аристократам.

 (Прим: Энсьерро (от слова запертый) — так называются массовые забеги с быками. Каким образом он стал гербом не знаю, возможно автор поставил не тот иероглиф.

 Квази- это первая часть сложных слов, означает в переводе с латинского - как бы, псевдо, нечто, вроде, как будто. Что ненастоящее, мнимое, ложное. Квази можно заменить приставкой лже, и смысл слова от такой замены не изменится. При добавлении к слову образуется словосочетание, которое имеет значение ложности, или мнимости, например квазинаука, квазигерой, квазинаучный, квази прогрессивный и так далее.)

Карета Лауры остановилась перед особняком. И с него сразу же выбежал слуга. Так как эти воины отвечали только за безопасность, и прием гостей не входил в их обязанности.

Слуга остановился перед экипажем Лауры и поклонившись сказал. “Мисс Лаура, добро пожаловать в резиденцию Великого герцога. Могу ли я узнать какое дело привело вас сюда?”

Серхио, ехавший рядом с каретой, спрыгнул со своей лошади. И сказал слуге: Молодая леди прибыла по важному делу и должна поговорить с вашим старейшиной Стерном. Старейшина сейчас здесь?

Слуга немедленно кивнул головой и сказал: "Мисс Лаура, пожалуйста, проходите старейшина только что вернулся".

И после этих слов экипаж Лауры поехал к особняку Великого герцога.

Перед входом в особняк великого герцога, разместилась довольно большая тренировочная площадка, впрочем, такие полигоны перед крупными аристократическими особняками на континенте Арк были вполне привычным зрелищем. С другой стороны это показывало, что народ континента действительно почитали военных и воинов.

Но Лаура не стала осматривать тренировочный полигон, а сразу же отправилась прямо внутри особняка Великого герцога.

За вторыми воротами, оказалась зона парковки. И Серхио остановил экипаж. После чего Лаура и Ниэр выйдя из кареты, последовали за слугой, который повел их в гостиную. Разумеется что Серхио как человек отвечающий за охрану Лауры пошел вместе с ними.

Гости, пропущенные через вторые ворота были особо близки к клану Перселл. После вторых ворот и за третьими шли внутренней апартаменты, где и жили члены клана Перселл. Так что в эту область обычный человек никогда бы не смог попасть.

Придя в гостиную Лаура села на один из диванов. После чего слуга сразу же пошел звать мастера. Стерна. А как только тот пришел Лаура быстро встала, и они поприветствовали друг друга.

Сделав это Лаура сказала Лаура взяла на себя смелость посетить и потревожить вас. Но у меня есть важный вопрос, поэтому я прошу старейшину простить меня.

На что Стерн улыбнулся и сказал, “Мисс Лаура,вы слишком вежливы. Вы можете приходить сюда, когда вам будет угодно. Однако что же привело вас сюда сегодня мисс Лаура? Это как то связано с продуктами питания?”

Лаура улыбнулась и сказал: "Старейшина действительно правильно догадался. Мне удалось достигнуть определенного прогресса в этом вопросе".

Стерн, который только что сел, был ошеломлен на мгновение. Позавчера когда он приходил, чтобы увидеться с Лаурой, девушка сказала, что к сожалению практически не чем не сможет помочь. Но спустя всего два дня, она утверждает, что добилась некоторого прогресса, такое заявление действительно было весьма неожиданным.

Глава 147 - Первый Шаг

Стерн посмотрел на девушку и сказал: Вы же не шутите, верно, Мисс Лаура?

Лаура слегка улыбнулась и ответила. "С такими вопросами, не шутят. Мне действительно удалось найти источник пищи, вот только зерно довольно необычное".

Лаура всплеснула руками и Серхио мгновенно достал две сумки. После чего девушка открыла их и объяснила Стерну: “Вот то зерно, которое мне удалось найти. И хотя оно выглядит довольно необычно, методы готовки, что позволяют сделать его съедобным, весьма просты”.

Стерн взял бумагу из рук Лауры, однако его взгляд так и не оторвался от кукурузных зерен и кукурузной муки, так как сегодня был первый раз, когда он увидел подобную культуру.

Потребовалось мгновение, прежде чем Стерн полностью пришел в себя и смог внимательно прочесть бумагу которую держал в руке. Там оказалось не так уж много слов, да и методы готовки были довольно простыми и доступными.

Закончив читать, Стерн отложил лист и посмотрев на девушку спросил: “Мисс Лаура, а сколько это зерно стоит?”

Лаура слегка улыбнулась и сказала: “Это зерно вырастил мой друг, и узнав сложившуюся ситуацию он заявил, что не хочет видеть как жители герцогства Перселл страдают. Поэтому он продаст нам один миллион килограммов по обычной цене бамбукового риса“.

Стерн начал быстро дышать, и сильно оживившись сразу же сказал, Мисс Лора, могу ли я иметь удовольствие увидеть вашего друга?.

Лаура посмотрела на Стерна и поняла, что он имел в виду, но покачала головой. Мне очень жаль старейшина Стерн, но мой друг не любит общаться с людьми. Однако можете быть уверены у него действительно есть нужное количество зерна, это я могу вам гарантировать.

Стерн и сам понимал, что этот запрос был несколько невежлив, поэтому предпочел немедленно двинутся дальше. Хорошо, но так эта проблема станет довольно трудоемкой. Могу я узнать, требуется ли вам помощь мисс Лора?

Лаура кивнула и сказала: Старейшина Стерн, возможно, вам уже известно, что после того, как новость о заражении равнин Ллика всплывет, в герцогстве Перселл безусловно начнется паника. Когда это происходит, наша фирма Ликорис ничего не сможет сделать, поэтому мы просим клан Перселл начать действовать первыми.

Стерн кивнул головой и сказал, Это не проблема. Пожалуйста, не беспокойтесь об этом, Мисс Лаура. Но честно говоря, даже миллиона килограмм этих зерен может оказаться не достаточно.

Лаура улыбнулась. Пожалуйста, не волнуйтесь старейшина Стерн, после того как эти миллион килограммов будут проданы, мой друг пообещал отправлять нам по сто семьдесят пять тысяч килограммов бамбукового риса каждый день. Этого должно быть достаточно, верно?

Стерн рассмеялся и сказал: Хватит, конечно же хватит. Мисс Лаура, пожалуйста, передайте мою благодарность вашему другу.

Лаура слегка улыбнулась и сказала: Старейшина, не волнуйтесь, я безусловно вскоре это сделаю. Мы условились что уже через три дня я получу первую партию зерна. Поэтому я хотела бы попросить старейшину помочь нам с охраной.

Стерн безусловно понимал, что Лаура имела в виду. Поэтому в его глазах блеснул холод, когда он сказал, Мисс Лаура, пожалуйста, не волнуйтесь. В герцогстве Перселл, никто не посмеет бросить вызов клану Перселл.

Лаура кивнула, а потом встав сказала: Тогда позвольте Лауре попрощаться и попросить старейшину не волноваться. Ведь хотя мой друг и клан Перселл имели небольшие трения между собой, он не будет врать в отношении этого вопроса. Я ставлю свою собственную жизнь, в качестве гарантии.

Стерн удивился, на секунду, так как он не совсем понял, что девушка имела в виду. Друг Лауры, с которым у нее были очень хорошие отношения, но он на самом деле имел небольшой конфликт с кланом Перселл?

Эти слова заставили его кожу изменится, так как он понял, кто это может быть. Некоторое время назад, этот человек, живущий вне города Каса смог полностью уничтожить небольшую армию клана Перселл.

Теперь все больше убеждаясь, что этот человек, имевший зуб на клан Перселл также был тем человеком, что имел очень хорошие отношения с Лаурой. Ведь некоторое время назад, девушка связалась с ним, и он произвел особенно хорошую магическую редиску. Однако поскольку этот человек спас жизнь Лауры, Стерна не особо волновало, имели ли они еще какие-то контакты.

Теперь же оказалось, что источником зерна Лауры был этот человек. Сделав эти выводы, Стерн не мог усидеть на месте, он тут же поднялся и выкринул, Пошлите кого-нибудь проверить всех людей, с которыми Лаура недавно связалась и быстро!

Вскоре слуги сообщили о том что узнали. Среди последних контактов Лауры, значился только Чжао и его воин. Теперь Стерн полностью убедился, что зерно Лауры, несомненно, пришло от Чжао.

Осознав это, лицо Стерна не могло не исказиться. Теперь, когда он знал, что Лаура имела ввиду, старейшина понял, что девушка знала, что он вскоре узнает, где же она получила зерно. Она даже сказала ему, что он не сможет говорить с поставщиком. Кроме того, разве бы он почувствовал лучше, если бы узнал все от нее?

Определенно нет!

На этот раз, Стерн никак не мог поверить, что зерно прислал личный враг клана. Однако он сразу же сообщил Ассамблее старейшин клана Перселл об этом, поскольку такие вопросы были вне его компетенции.

Лаура уже поняла, что клан Перселл выяснит источник зерна, но она не волновалась. Прямо сейчас, если клан Перселл не станет сотрудничать с ней, то сможет только наблюдать, как другие крупные фирмы отрывают куски мяса от их тела.

У великой и старой аристократической знати была своя гордость. Но на этот раз, крупные фирмы и торгово-промышленная палата уже объединились против них. И хотя Перселл клана не мог использовать силу, он не собирался просто стоять в стороне. Поэтому увидев шанс отбиться, они попросту не могли упустить его.

Так что решение клана Перселл было практически, таким как и предполагала Лауры. И хотя они и испытывали относительно большую ненависть к Чжао, на данный момент крупные фирмы были гораздо более важным противником. Итак, клан Перселл решил с начала решить проблему крупными фирмами, а вопрос что делать с Чжао оставить на потом.

Ведь, как и любого другого большой клан, у клана Перселл, не могло быть постоянных врагов, только постоянные интересы. Поэтому они могли пожертвовать всем, лишь бы удовлетворить интересы клана. Даже если Чжао уничтожил сотню или даже тысячу их людей, до тех пор пока выгода от их сотрудничества была больше, они могли подружиться с ним. Таковы были принципы выживания крупных кланов.

Поэтому, когда Лаура на следующий день навестила клан Перселл, Стерн обсуждал с ней только вопросы сотрудничества.

Видя, как Стерн отреагировал Лаура поняла, что именно клан Перселл планировал сделать. Однако она также проигнорировала эту тему и обсуждала только условия и детали сотрудничества.

После обсуждения, Лаура немедленно отправилась на каменную гору, чтобы забрать зерно. И все это время, пока они доставляли его, эксперты клана Перселл были там, дабы защитить их.

После того, как караван Лауры отправился, клан Перселл объявил, что в равнинах Ллика произошло крупное заражение и что в этом году произвести зерно они не смогут.

Когда эта новость распространилась, то потрясла не только герцогство Перселл, но и близлежащих районах. Люди в них теперь, безусловно, понимали, почему цена на зерно пошла вверх. А ведь некоторое время назад, крупные фирмы стали накапливать его.

Но сообщая эту новость клан Перселл также объявил с что они гарантируют что с поставками продовольствия не будет никаких проблем.

Но даже если они об этом объявили, потребление продуктов питания в герцогстве Перселл было все-таки довольно большим. Таким образом, цена на зерно медленно, но поднялась, однако не очень высоко. Именно благодаря усилиям клана Перселл и продажам фирмы Ликорис зерна по справедливой цене. Однако клан Перселл все же был вынужден ввести ограничение на все магазины Ликорис и продуктовые магазины клана Перселл. Согласно которым только те, кто сможет доказать что проживает в герцогстве Перселл могли купить продукты, но только ограниченное количество.

Это был способ придуманный Лаурой и кланом Перселл. Они распространили новость о непростой ситуации в равнинах Ллика первыми, а затем начали продавать зерно по справедливой цене. Однако опасаясь, что крупные торговцы могут выкупить их товар и начать перепродавать его, они были вынужденны ввести ограничения.

И крупные фирмы оказались полностью не готовыми к таким методам. Так как они не ожидали, что клан Перселл сможет где-то достать продукты питания. Поэтому разыгранные карты никак не соответствовали тому, что они ожидали, тем самым повергая их в хаос.

Эти фирмы рассчитывали, что в самом крайнем случае клан Перселл использует свои стратегические военные запасы. И когда они захотят увеличить цену на зерно, клан Перселла попытается контролировать ее.

Военные запасы на любой территории, неважно большой или маленькой, составляли не менее десяти тысяч килограммов. Однако никто обычно не использовал этот резерв, потому что он предназначался исключительно для войны и боевой подготовки. Если вы легкомысленно воспользуетесь им, то солдаты не будут иметь доступ к продовольствию, когда начнется война. Таким образом, они окажутся ослабленными, и ваша территория будет легко подмять под себя другим кланом.

Хотя в последнее время никаких военных конфликтов не было, клан Перселл не мог просто использовать их военные запасы. Поскольку герцогство было расположено в северном районе империи Аксу. То на востоке к нему примыкала Черная пустошь, из которой всегда могла вырваться звериная нежить. На Западе и юге они граничили с двумя другими кланами Коусе и Пoлaнтoн, однако с ними, как правило, не было каких-либо конфликтов. На северной же границе, находились прерии Зверолюдей, которые были не столь мирными.

Зверолюди были крайне воинствующим народом. Хотя они и могли бы хорошо уживаются с людьми, но условие в прерии были довольно суровыми. Зверолюдей, прежде пытались жить создавая ресурсы сами, но уж слишком часто им приходилось сталкиваться с бедствиями. И поэтому они вынуждены были нападать на своих южных соседей.

Клан Перселл, как и любой другой благородный клан, развивался быстрее, когда имел хорошие отношения с зверолюдьми. Однако в то же время они вынужденны были содержать огромную армию для защиты от рейдов зверолюдей.

Однако в последние несколько лет, в прерии Зверолюдей все было очень хорошо. А это значит значительно меньше набегов на юг. В связи с этим, клан Перселл вел весьма выгодный бизнес с зверолюдьми.

Но даже так, клан Перселл не рискнул тратить свои военные запасы. Ведь это означало, рискнуть безопасностью клана Перселл. Так что сколько бы золота они не сэкономили, оно того не стоило.