Современные системы телевизионного вещания развиваются в трех направлениях:

- первое направление – это рост числа индивидуальных установок спутникового телевизионного вещания (задействованы радиолинии);

- второе направление – внедрение широкополосных сетей кабельного телевидения, способных предоставить телезрителю до 100 и более ТВ-программ (волоконно-оптические кабельные линии);

- третье направление – внедрение и развитие наземного телевидения при реализации многоканальных микроволновых систем (медные кабельные линии).

Предложенный в начале 90-х годов метод преобразования аналоговых сигналов в цифровые при высоком качестве изображения дал огромный импульс к развитию систем цифрового телевещания, и в каждом из трех выше перечисленных направлений наметилась устойчивая тенденция к переходу на цифровые методы передачи.

Цифровое телевидение – это «многоканальность, многовариантность доставки и мультимедийность. Это сложнейшая информационная среда» [1]. Цифровое телевидение позволяет значительно улучшить качество изображения на экранах телевизоров, увеличить количество каналов при тех же мощностях вещания.

Под определением «цифровые сигналы» мы будем иметь в виду сигналы передачи данных, вырабатываемые компьютерами, а под «цифровым телевидением» - отрасль телевизионной техники, в которой передача, обработка и хранение телевизионного сигнала осуществляется в цифровой форме.

Цифровое телевидение – это новая ступень развития электронных СМИ и применение методов и средств цифрового телевидения обеспечивает ряд преимуществ по сравнению с методами передачи информации посредством аналогового телевидения, а именно:

- повышение помехоустойчивости трактов передачи и записи телевизионных сигналов;

 - уменьшение мощности передатчиков телевизионного вещания;

 - существенное увеличение числа телевизионных программ, передаваемых в одном частотном диапазоне;

- повышение качества изображения и звука в телевизионных приемниках;

- расширение функциональных возможностей студийной аппаратуры, используемой при подготовке и проведении телевизионных передач;

- передача в телевизионном сигнале различной дополнительной информации, превращение телевизионного приемника в многофункциональную информационную систему;

- создание интерактивных телевизионных систем, при пользовании которыми зритель получает возможность воздействовать на передаваемую программу [2].

- переход от множества телевизионных стандартов (их имеется более 40, включая NTSC, PAL, SECAM) к единому цифровому стандарту. Группой экспертов ряда стран Европы и США разработан стандарт цифрового оборудования DVB - Digital Video Broadcasting,

- передачи видеоизображений повышенного качества, а также на основе цифровых систем запуск телевидения высокой четкости, многопрограммного и стереоскопического телевидения, мультимедийного, голографическое телевидения,

- реализация интерактивной связи, когда телеэкран, имеющий функции компьютерного монитора, позволяет в режиме реального времени осуществлять выбор информационных ресурсов, единовременно присутствующих на нем,

- при неизменной мощности передатчика спутника-ретранслятора уменьшение скорости передачи информации в канале и уменьшению вероятности ее сбоя,

- в полосе ствола ретранслятора передача большего количество телевизионных программ.

В пользу цифрового телевидения говорит многое, а вот что лучше – компьютер-телевизор или просто телевизор – предстоит решить потребителю.

У современного мультимедийного телевизора качество звука и изображения значительно выше, чем у телеприемников. Но стоимость телевизора много меньше, чем «мультикомпьютера». И массовый потребитель отдает предпочтение телевизору, тем более что появилось множество различных приставок, позволяющих обычному телеприемнику выполнять некоторые функции персонального компьютера.

    Первые упоминания о возможности цифровой передачи телевизионных сигналов появились в 1990 году.

     Рассмотрим факторы, определяющие стратегию развития цифрового телевидения в любой стране. Такими факторами, по мнению автора, выступают:

 - во-первых, вещатели и производители программ для телевидения,

 -во-вторых, передающие компании, которые должны иметь соответствующее для передачи телепрограмм в цифровом формате оборудование,

- в-третьих, уровень развития промышленности (имеет ли данная страна необходимый потенциал для изготовления телевизионных абонентских приставок и цифровых телевизоров IDTV, или она станет импортировать оборудование),

- в-четвертых, потребители, которые, исходя из своего материального положения и желания, готовы или не готовы приобретать технику для принятия цифровых телепрограмм. От того, как быстро у населения появятся такие телевизоры, зависят сроки перехода вещательного ТВ от аналогового способа передачи сигналов к цифровому, 

- в-пятых, конкуренты, а ими выступают системы кабельного телевидения и системы непосредственного спутникового вещания. Заметим, что взаимодействие спутниковых и кабельных сетей с цифровыми вещателями позволит охватить большую аудиторию и привлечь местных рекламодателей, что, безусловно, выгодно для телесетей,

-наконец, в-шестых, правительство и его заинтересованность в осуществлении современной технической политики и регулировании монополий вещателей.