Возникновение патологического процесса, обусловленного микроорганизмами, в полости рта, также как и в других тканях и органах организма, приводит к синтезу иммуноглобулинов, которые спустя несколько дней после антигенной стимуляции появляются в слюне.

       В полости рта наиболее представлены IgA, IgG, IgM, причем их соотношение иное, чем в сыворотке крови. Так, в сыворотке крови человека и животных преобладают IgG. В секретируемых жидкостях, в том числе и в слюне, концентрация IgA может превышать уровень IgG в 100 раз.

       Имеется два вида молекул IgA: сывороточный иммуноглобулин является мономером, секреторный - димером и включает в свой состав секреторный компонент. В полости рта содержится секреторный IgA.

       Секреторный компонент синтезируется клетками эпителия слизистых оболочек и присоединяется к молекуле иммуноглобулина в момент их прохождения через эпителиальные клетки. Основная роль секреторного компонента - защита молекулы IgA от действия многочисленных ферментов, находящихся в секретах слизистых оболочек.

       Концентрация секреторного IgA в слюне увеличивается с возрастом, у взрослых она колеблется от 4,5 до 30,86 мг%.

       О роли IgA в защите слизистых оболочек полости рта от действия микро-организмов известно немногое. По-видимому, главным является предотвращение прилипания бактерий к поверхности клеток и эмали зубов.

       В эксперименте показано, что при выращивании кариесогенного штамма S.mutans 6715 на среде с сахарозой, в которую была введена нихромовая проволока, наблюдалось прилипание бактерий к гладкой поверхности проволоки. Стрептококки синтезируют из сахарозы декстран. Благодаря синтезу декстрана и происходит прилипание бактерий. Прикрепившийся к поверхности клетки или ткани зуба микроорганизм может оказать на них разрушающее действие с помощью ферментов и продуктов метаболизма (органических кислот). При добавлении к среде иммунной сыворотки, содержащей антитела к S.mutans, микробы росли также хорошо, как и без сыворотки, однако прилипание бактерий к нихромовой проволоке не происходило. Методом иммунофлуоресценции было установлено, что на поверхности бактериальных клеток обнаруживаются секреторные IgA.

       Однако не всегда высокие титры IgA в слюне свидетельствуют о значительной их защитной активности. Экспериментально доказано, что в процессе изменчивости появляются микроорганизмы, способные расщеплять молекулы иммуноглобулинов с помощью ферментов и лишать таким образом антитела их активности. Подобные ферменты обнаружены у некоторых видов стрептококков и нейссерий, превотелл, порфиромонад, обитающих в полости рта. Поэтому в слюне IgA могут обнаруживаться в высоких титрах, однако защитная активность слюны в подобных случаях будет невысокой.

       Известно, что высокое содержание антител в слюне коррелирует с устойчивостью к кариесу зубов, т.е. при кариесе антитела выполняют защитную роль. При другом заболевании полости рта - периодонтите - концентрация IgA в слюне значительно выше, чем у здоровых людей. Возможно, это свидетельствует о разных механизмах указанных заболеваний и о различной роли антител при них. При периодонтите наиболее вероятен аутоаллергический механизм развития заболеваний. У таких больных IgA участвуют в аутоаллергических процессах.

       Содержание IgM и IgG в слюне значительно ниже, чем секреторных IgA и составляет соответственно 2,7-4,86 и 0,8-0,9 мг%. При вирусных инфекциях защитной активностью обладают только вируснейтрализующие антитела. Они блокируют адсорбцию на чувствительных клетках. В этом плане наиболее активны секреторные IgA.

       Формирование противовирусного иммунитета связано не только с участием антител, но и с клеточными факторами. Сенсибилизированные Т-лимфоциты разрушают инфицированные вирусом клетки, содержащие чужеродные для организма антигены. Эту функцию выполняют Т-лимфоциты-киллеры. Особенно эффективна клеточная защита, когда вирусные антитела локализуются на поверхности зараженных клеток. В целом роль клеточного иммунитета изучена недостаточно, особенно применительно к полости рта. По-видимому, иммунные клетки, как и нормальные лейкоциты, при контакте с гипотонической слюной резко снижают свою активность. В связи с этим функции клеточного иммунитета в полости рта могут эффективно осуществлять лишь сенсибилизированные лимфоциты, мигрирующие в отграниченные от внешней среды участки слизистой оболочки полости рта, не контактирующие со слюной.

       Таким образом, иммунитет слизистых оболочек полости рта не является простым отражением иммунитета всего организма. Он обусловлен самостоятельной системой, которая оказывает существенное воздействие на формирование общего иммунитета. И вместе с тем ведущая роль в защите полости рта от патогенных микроорганизмов принадлежит неспецифическим защитным приспособлениям.