Рубки ухода - это рубки, направленные на создание в насаждениях благоприятных условий для роста главных пород, повышение полезных функций леса и на своевременное использование древесины. Они заключаются в периодической вырубке из насаждений части деревьев и проводятся в течение всей жизни древостоя.

Основными задачами рубок ухода являются: изменение состава древостоев в желательном для хозяйства направлении; сокращении сроков выращивания технически спелой древесины; увеличение размера пользования древесиной с единицы площади; повышение качества выращиваемой древесины; улучшение санитарной обстановки в лесу и повышение устойчивости древостоев.

Второстепенными задачами рубок ухода являются: получение дополнительного дохода от реализации ликвидной древесины; формирование необходимой структуры насаждений в курортных, заповедных, городских и поселковых лесах; улучшение условий естественного возобновления леса.

В соответствии с "Правилами рубок леса в Республике Беларусь", 2008 г. основными видами рубок ухода являются: осветление, прочистка, прореживание и проходные рубки. Они назначаются в зависимости от возраста насаждения.

Большое значение при проведении рубок ухода имеет правильный подбор организационно-технических элементов рубок. К ним относятся: начало рубок, метод, повторяемость, интенсивность, порядок отбора деревьев в рубку, очередность назначения насаждений в рубку ухода, сезон рубки.

Возраст насаждений при проведении каждого вида рубок ухода строго регламентируется " Правилами рубок леса в Республике Беларусь ". В сложных и смешанных насаждениях они должны назначаться в 3-5 лет, когда наступает угроза заглушения главной породы второстепенными. При наличии небольшого количества примеси в 5-11 лет. В чистых насаждениях с 21 года. Метод рубок ухода за лесом - это теоретическое обоснование оставления на корню или выборки деревьев в целях максимального использования кронами деревьев солнечной энергии формирование таким образом высокопродуктивных древостоев.

Из всех существующих методов рубок ухода за лесом в практике лесного хозяйства наиболее распространенны низовой, верховой и комбинированный методы.

Низовой метод позволяет регулировать естественный процесс изреживания. При этом вырубаются отставшие в росте и угнетенные деревья с нижней части древесного полога.

Верховой метод применяется в смешанных насаждениях, где деревья главной породы угнетаются второстепенными или сопутствующими. При этом методе большую часть деревьев вырубают из деревьев верхнего яруса, но вырубаются также худшие деревья главных и сопутствующих пород.

Комбинированный метод совмещает в себе принципы низового и верхового. При рубках удаляют мешающие деревья, а оставляют лучшие и приносящие пользу лучшим.

Также имеются некоторые другие методы рубок ухода: активный, коридорный, куртинный, гнездовой, линейный, химический и пирогенный.

Минимальная полнота до и после рубки регламентируется нормативными таблицами и зависит от состава, типа насаждения, возраста и вида рубок ухода, нельзя допускать снижение полноты ниже минимально допустимой после рубки.

Интенсивность рубок ухода отражает степень изреживания древостоя за один прием рубки и зависит от состояния, формы, возраста древостоя, типа леса, регулярности и интенсивности предшествующих рубок, климатических, экономических и других условий. Она бывает слабая, умеренная, сильная и очень сильная. Интенсивность определяется в % от массы до рубки. В смешанных и сложных насаждениях интенсивность рубок ухода выше, чем в чистых; в высокобонитетных - выше чем в низкобонитетных; в молодняках - выше чем в средневозрастных и приспевающих. Интенсивность повторных рубок снижается. Она берется из нормативных таблиц с учетом минимально допустимой полноты после рубки.

Повторяемость - пе6риод времени через который в насаждении проводится повторный уход. Зависит от биологических особенностей древесных пород и состояния насаждения. Чем выше интенсивность, тем реже повторяемость и наоборот. Повторяемость регламентируется "Правилами...".

Сезон рубки. В хвойных насаждениях рубки ухода за молодняками проводится осенью начиная с августа и ранней весной; в лиственных и смешанных - в стадии облиствения. Исключение составляют сложные дубравы, где рубки ухода за молодняками проводятся в середине лета. Прореживания проводятся в осенне-зимний период, желательно до выпадения глубокого снега. В хвойных насаждениях ,пораженных корневой губкой, все виды рубок ухода проводятся в период с устойчивыми отрицательными температурами.

Очередность проведения рубок ухода. В первую очередь рубки ухода назначаются в лесах первой группы, затем в лесах второй группы. Если в лесах второй группы имеются насаждения требующие неотложного вмешательства, а в лесах первой группы таких объектов нет, то рубки ухода назначают сначала в лесах второй группы. Прежде всего рубки назначаются в насаждениях высших бонитетов. В насаждениях пятого класса бонитета рубки ухода не проводятся. В лесах одной и той же группы леса рубки ухода назначаются в следующей последовательности:

Первая очередь: 1) культуры или подрост главных пород при зарастании несоответствующими породами;

2) малоценные молодняки с главными и второстепенными породами    в одном ярусе;

3) чистые перегущенные молодняки ценных пород, а также молодняки смешанного происхождения;

4) Смешанные насаждения с главной породой под пологом второстепенных.

Во вторую очередь назначается прореживание в смешанных насаждениях.

В третью очередь назначаются прореживания в чистых насаждениях.

Порядок отбора деревьев в рубку и на выращивание осуществляется с учетом биологических особенностей древесных пород и экономических условий. Отбор деревьев проводится по отдельным биогруппам, в которых вначале устанавливается главная порода.

Согласно "Правилам.." все деревья по хозяйственно-биологическим признакам разделяются на 3 категории:

I - лучшие - здоровые, имеющие прямой ствол, хорошо сформированные кроны деревья, преимущественного происхождения, равномерно размещенные на участке;

II - вспомогательные или полезные - способствуют очищению деревьев от сучьев, формированию их стволов и крон, выполняют почвозащитную, почвоулучшающую функции;

III - подлежащие удалению:

а) деревья различных пород, которые препятствуют росту и формированию крон у лучших и вспомогательных деревьев;

б) кривые, с развилками, пасынками, многовершинные, сильносбежистые (типа "волк");

в) сухостойные, буреломные, ветровальные, фаутные и отмирающие.

Деревья подлежащие удалению могут быть всех классов роста.

При проведении прореживаний в хвойно-лиственных насаждениях необходимо учитывать возраст мелколиственных породи удалять их, если они достигли возраста главной рубки.

Технология рубок ухода- организационный процесс производства по выполнению в последовательном порядке всех рабочих операций по рубкам ухода на данном участке. Технология работ на рубках ухода на данном участке включает технологию рубки, технологию трелевки древесины и технологию очистки мест рубок от порубочных остатков.