Понятие о главных членах предложения у исследователей русского языка, придерживающихся разных лингвистических направлений, связано с понятием о предложении.

Один из крупных российских лингвистов - А. А. Потебня отмечал, что на современном этапе развития русского языка «для нас предложение немыслимо без подлежащего и сказуемого... Двусоставным называется предложение, имеющее два грамматических состава: состав подлежащего и состав сказуемого. [7, 38].

Состав подлежащего - это подлежащее с относящимися к нему словами или без них; состав сказуемого - это сказуемое с относящимися к нему словами или без них.

В предложении Первая послевоенная весна была на Верхнем Дону на редкость дружная и напористая (Шол.) состав подлежащего - первая послевоенная весна, состав сказуемого - была на Верхнем Дону на редкость дружная и напористая.

В предложении Этот случай сильно врезался в память моей матери (Сол.) состав подлежащего - этот случай; состав сказуемого - сильно врезался в память моей матери.

Подлежащее и сказуемое называются главными членами предложения, так как они образуют его конструктивный, формальный и смысловой центр. [2,78].

Подлежащее и сказуемое являются организующими центрами двусоставного предложения. Это его предикативное ядро. Между подлежащим и сказуемым возникают предикативные отношения.

Относясь друг к другу, как определяемое и определяющее, подлежащее и сказуемое оказываются взаимно связанными и формально. Эта взаимная связь легко обнаруживается при определении обоих членов предложения в отдельности: подлежащее определяется через его отношение к сказуемому, сказуемое - через его отношение к подлежащему; подлежащее - это главный член двусоставного предложения, определяемый сказуемым, а сказуемое - это главный член двусоставного предложения, определяющий подлежащее. С точки зрения грамматической, главные члены предложения оказываются связанными взаимонаправленно, и их характерные признаки устанавливаются на основе позиционной противопоставленности друг другу. Наряду с этим существуют и другие решения вопроса о связи сказуемого и подлежащего, исходящие из общего признания обязательности иерархии в их взаимоотношениях. Так, признание господствующего положения подлежащего неизбежно приводит к выводу о грамматической подчиненности сказуемого. Такое мнение не лишено основания, так как действительно между подлежащим и сказуемым возникает связь, внешне очень напоминающая согласование. Например: Послышался хруст снега около дома (А. Н. Т.); Даже в замерзшем окошке чуть-чуть задребезжало стеклышко (А. Н. Т.); Сначала в семействе чувствовалась неловкость в обращении с князем Андреем (Л. Т.); В песчаных степях аравийской земли три гордые пальмы высоко росли (Л.). Сказуемые послышался, задребезжало, чувствовалась, росли, выраженные глаголами в форме прошедшего времени, грамматически соответствуют подлежащим хруст, стеклышко, неловкость, три, пальмы, выраженных существительными мужского, среднего, женского рода и сочетанием количественного числительного с родительным падежом имени существительного, так как имеют тот же род и число (послышался хруст, задребезжало стеклышко, чувствовалась неловкость) или только число (три пальмы росли).

Однако это «согласование» особого типа, и свойственно оно далеко не всем главным членам. Так, формальное соответствие сказуемого подлежащему легко разрушается: Много огней и раньше и после манили не одного меня своею близостью (Кор.) - сказуемое имеет форму множественного числа при подлежащем в форме единственного числа. В предложении Мне кажется, что выскажись мы - и все пойдет по-старому (Ч.) между подлежащим и сказуемым Выскажись мы нет согласования в числе. Такие примеры явно подрывают идею господства подлежащего и грамматической подчиненности сказуемого. Это лишний раз свидетельствует о своеобразии синтаксической связи между главными членами предложения, носителями предикативных отношений. Такая связь основывается на соотносительности связывающихся компонентов друг с другом, их взаимной обусловленности. Причем при сохранении своего общего характера взаимонаправленности такая связь может варьироваться в зависимости от формальных особенностей подлежащего и сказуемого и осуществляться в виде координации, полной или частичной, тяготения, соположения. Грамматическую координацию называют иногда формальным уподоблением, и в связи с этим делят двусоставные предложения на две большие группы: с формально уподобленными и формально не уподобленными главными членами: 1) Осень поздняя; Ученик, рисует; Чай готов; Повреждения устранены; 2) Отец без пальто; Курить вредно; Он мне сродни. [5, 65]

Н.С. Валгина считает, что подлежащее, являясь членом предложения, определяемым сказуемым, может быть выражено словом, имеющим разное лексическое значение при грамматическом значении предметности: Оно может обозначать лицо, предмет, одушевленный или неодушевленный, явление, отвлеченное понятие и т. д.: Возвращаясь домой, Левин расспросил все подробности о болезни Кити и планах Щербацких (Л. Т.); Птицы все громче и хлопотливее щебетали в чаще (Л. Т.); Солнце спускалось за крупный лес (Л. Т.); Дождь, однако же, казалось, зарядил надолго (Т.); Приятные думы, пестро одетые воспоминания ведут в памяти тихий хоровод (М. Г.).

Сказуемое, выступая в качестве определяющего по отношению к подлежащему, может обозначать действие - Отряд подошел к реке (Л. Т.); состояние - Она стала его женой; он был счастлив (Т.); свойство - Неровные стекла окон отливают цветами радуги (Т.); качество - Дорожные размышления мои были не очень приятны (П.); количество - Значит, девятью сорок - триста шестьдесят, так? (Писем.); принадлежность - Вьётся.улица - змея. Дома вдоль змеи. Улица - моя, дома - мои (В. М.); родовое понятие – Солотча - извилистая неглубокая река (Пауст.) и др. [2, 78-80].

Исследователи придерживаются нескольких направлений в исследовании предложения: логико-грамматического, формально-грамматического и др.

Ученые, являющиеся приверженцами логико-грамматического направления (Ф.И. Буслаев, А.Х. Востоков и другие) рассматривают предложение как логическое суждение, при этом члены предложения становятся членами суждения. В логическом суждении есть то, о чем и что утверждается или отрицается. Первое, с точки зрения логики, - субъект, второе – предикат. На этом основываются понятия о подлежащем и сказуемом.

Ф. И. Буслаев отождествляет подлежащее и сказуемое с субъектом и предикатом логического суждения. Он видит разницу между этими логическими и грамматическими категориями в том, что в «логическом отношении второстепенные члены предложения не отделяются от главных и вместе с ними составляют логическое подлежащее или логическое сказуемое». [1, 52].

А. X. Востоков считает, что: «Подлежащее - есть имя предмета, о котором говорится. Сказуемое есть глагол, или все то, что о предмете говорится». [4, 48]

Подобных суждений придерживается и Ф. И. Буслаева: «Предмет, о котором мы судим, - пишет Ф. И. Буслаев, - называется подлежащим (subjekt – субъект). То, что мы думаем или судим о предмете (о подлежащем), именуется сказуемым (ргаеdicat - предикатив)».[1, 52].

По мнению Ф. И. Буслаева - «основной член предложения есть сказуемое», которое выражается глаголом, а «подлежащим бывает преимущественно существительное» в именительном падеже. Это суждение несколько противоречит логике, так как для логики безразлично словесное выражение субъекта и предиката. [1, 54]

Кроме того, Ф. И. Буслаев утверждал: «Вся сила суждения содержится в сказуемом. Без сказуемого не может быть суждения». Отсюда ясно, что Ф. И. Буслаев главным из главных членов предложения признавал сказуемое.

А.А. Потебня так же, как и Ф. И. Буслаев, считал сказуемое самым главным членом предложения. Он писал: «...Главное (независимое от другого) предложение невозможно (кроме случаев опущения глагола) без глагола в тесном смысле слова, без причисления к нему причастных форм само по себе составляет предложение». [7, 77].

Но А. А. Потебня выступал против отождествления подлежащего и сказуемого с субъектом и предикатом логического суждения. Он выдвинул мысль: «Всякая знаменательная часть речи может быть, смотря по контексту, предметом, о котором говорится в предложении». [7, 66].

В правильности замечания А. А. Потебни легко убедиться. Если на вопрос, как прошла экскурсия, мы слышим ответ: Экскурсия в горы прошла удачно, то главным словом для нас в ответе явится обстоятельство образа действия - удачно.

Что касается самого А. А. Потебни, то он, допускает смешение психологических и грамматических категорий, выдвигая учение о предложении как словесном выражении психологического суждения. Правда, А. А. Потебня не придавал большого значения своему определению предложения как выражения психологического суждения. Для А. А. Потебни основное в определении - это определение с формальной стороны. Но подлежащее может быть только в именительном падеже, а сказуемое невозможно без глагола». [8, 119].

У Ф. Ф. Фортунатова и его последователей, сторонников формально-грамматического направления, предложение определялось как особый вид словосочетания, а именно: сочетание именительного падежа существительного с личной формой глагола, т. е. по формальному признаку. Отсюда подлежащее - именительный падеж существительного, сказуемое - согласованная с ним спрягаемая форма глагола. Причем во взаимоотношении главных членов предложения, как и у предшествующих лингвистов, преимущество отдавалось сказуемому. У А. М. Пешковского мы читаем: «Сказуемость - это грамматическая категория, и притом важнейшая из категорий, так как в ней тесно сцепляются речь с мыслью» [6, 172].

В другом месте А. М. Пешковский характеризует категорию сказуемости как «слово самое главное для выражения процесса мысли...». [6, 187].

Отсюда понятно, что номинативные предложения в синтаксисе А. М. Пешковского, хотя и выделяются в особую главу, но фактически рассматриваются как неполные предложения.

По поводу номинативных предложений А. М. Пешковский пишет: «Под этим условным обозначением мы объединяем все те предложения, в которых сказуемым является, по нашему мнению, именительный падеж существительного». [6, 343].

А. А. Шахматов считал незаслуженным «дифирамб» глаголу его предшественников. Он, по свидетельству С. И. Бернштейна, «не обнаружил ни малейшей склонности к столь распространенному взгляду на глагол как на существенный признак предложения»

Согласно учению А. А. Шахматова, в двусоставном предложении выделяются подлежащее и сказуемое. «Причем подлежащее, - пишет А. А. Шахматов, - это главный член господствующего, а сказуемое - главный член зависимого состава...». [12, 30]

Господствующее положение слова в грамматическом единстве, т. е. в предложении, определяется, по А. А. Шахматову, природой выраженного в слове представления. Природа его заключается в том, что одно из сочетаемых представлений указывает на признак, а другое на носителя этого признака. Носитель признака как раз и является господствующим представлением - подлежащим, а признак, создаваемый им или приписываемый ему, - зависимым представлением - сказуемым.

Так, в предложении: На дворе лает собака - подлежащее собака, а лает - сказуемое. Господствующее и зависимое положение слова в данном случае обнаруживается, по А. А. Шахматову, «морфологическою формою слова, причем зависимое слово является в зависимой форме» [12, 31]

Отсюда ясно - главным членом предложения из главных, с точки зрения А. А. Шахматова, является не сказуемое, как до него утверждали предшествующие ему лингвисты, а подлежащее.

Совсем иначе эта проблема решается в советском языкознании. Самые понятия подлежащего и сказуемого возникают только на почве двусоставного предложения.

Современные исследователи отмечают, что А. А. Шахматов правильно подметил, что в двусоставном предложении выделяются подлежащее как носитель признака и сказуемое как выразитель признака, создаваемого, воспринимаемого или присущего подлежащему как носителю признака. Но подлежащее без сказуемого и сказуемое без подлежащего в двусоставном предложении не дают каждый в отдельности законченного выражения высказывания. Подлежащее само по себе вне сочетания со сказуемым или заменяющими его грамматическими средствами не имеет свойств подлежащего. Оно остается простым наименованием предмета или опредмеченного представления, лексической единицей. Равным образом и сказуемое вне связи с подлежащим является отвлеченным понятием, словом, лексической единицей, а не членом предложения.

Только в двусоставном предложении подлежащее обнаруживает свойства подлежащего в сочетании со сказуемым и, наоборот, сказуемое обнаруживает свои свойства (особенности) в сочетании с подлежащим, т. е. предикативную функцию. Под предикативной функцией мы понимаем раскрытие основного смысла высказывания: обозначение сказуемым признака подлежащего, которым оно обладает, либо производит, либо воспринимает со стороны.

Главные члены предложения образуют структурную основу двусоставного предложения, на которой развертываются второстепенные члены данного предложения. Благодаря наличию главных членов предложения и с их помощью достигается четкость построения предложения, синтаксических связей в нем и относительная законченность выражения мысли. Кроме того, от главных членов предложения ставятся смысловые вопросы, и таким образом, устанавливается семантико-синтаксическая функция того или другого второстепенного члена предложения.

Образуя единство предложения, подлежащее и сказуемое взаимно связаны между собой по смыслу и грамматически. Смысловая взаимосвязь главных членов предложения состоит в выражении предикативных отношений. Смысловая взаимосвязь подлежащего и сказуемого находит грамматическое выражение в большинстве случаев в согласовании, реже - в соотношении (соотносительной связи).

Под соотношением, или соотносительной связью, применительно к главным членам предложения, мы понимаем такую взаимосвязь последних, когда грамматическое оформление сказуемого не зависит от оформления подлежащего.

Таким образом, подлежащее и сказуемое - оба главные члены предложения в смысле его организации, построения, синтаксических связей в предложении и выражения предикативных отношений, иначе говоря - смысла предложения. [10, 65-69]