Любая предпринимательская деятельность осуществляется в рамках определенной организационной формы предприятия. Выбор формы за­висит частично отличных интересов и профессии предпринимателя, но в основном определяется объективными условиями: сфера деятельности; наличие денежных средств; достоинство тех или иных форм предприятий; состояние рынка.

Форма предпринимательства — это система норм, определяющая внутренние отношения между партнерами по предприятию, с одной стороны, и отношения этого предприятия с другими предприятиями и государственными органами — с другой.

В настоящее время в соответствии с гражданским законодательством наиболее распространенными организационно-правовыми формами предпринимательства являются:

-Индивидуальный предприниматель без образования юридического лица

-Общество с ограниченной ответственностью (ООО)

-Закрытое акционерное общество (ЗАО)

- Производственный кооператив

- Полное товарищество

- Коммандитное товарищество

Индивидуальный предприниматель без образования юридического лица как субъект предпринимательства имеет ряд преимуществ. Прежде всего, это то, что он обладает всеми гражданскими правами. Это и открытие расчетного и валютного счетов в банке, экспорт и импорт товаров и услуг как субъекта внешнеэкономической деятельности, заключение любых договоров с любыми компаниями и лицами и т. п. При этом, имея в виду, что денежные средства - это личная собственность предпринимателя, налоговая инспекция не может снять без решения суда и, соответственно, без ведома предпринимателя денежные средства с его расчетного счета. Немаловажным является и то, что регистрация индивидуального предпринимателя проходит значительно проще и быстрее, чем регистрация юридических лиц, так как не требуется составлять устав, учредительный договор, подыскивать юридический адрес. Другим значительным преимуществом является упрощенная система учета и отчетности индивидуального предпринимателя. Она в достаточной мере проста и доступна практически для любого человека. Кроме того, индивидуальный предприниматель не уплачивает некоторые налоги, например налог на добавленную стоимость. Как всегда наряду с преимуществами существуют и недостатки, к которым можно отнести невозможность иметь штат сотрудников по трудовому договору, однако договоры подряда на выполнение работ заключать можно и с гражданами. Как недостаток можно отметить и то, что индивидуальный предприниматель отвечает по своим обязательствам всем своим имуществом, однако тем, на которое может быть наложено взыскание. Следует оговориться, что любое изъятие может проводиться только по решению суда.

Как видно преимуществ значительно больше, чем недостатков, поэтому такая форма предпринимательства достаточно привлекательна. Обществом с ограниченной ответственностью признается учрежденное одним или несколькими лицами хозяйственное общество, уставный капитал которого разделен на доли определенных учредительными документами размеров; участники общества не отвечают по его обязательствам и несут риск убытков, связанных с деятельностью общества, в пределах стоимости внесенных ими вкладов.

Общество с ограниченной ответственностью это такая же организационно-правовая форма, как и общество с ограниченной ответственностью. Зарегистрированные с таким названием организационно-правовой формы компании подлежат перерегистрации (приведению учредительных документов в соответствие ГК РФ и Закона об обществах с ограниченной ответственностью) в срок до 1 июля 1999г.

Акционерным обществом признается коммерческая организация, уставный капитал которой разделен на определенное число акций, удостоверяющих обязательственные права участников общества (акционеров) по отношению к обществу. Открытые акционерные общества (ОАО) чаще создаются для того, чтобы привлечь как можно большее количество денег акционеров для организации предпринимательской деятельности путем выпуска акций в свободную продажу. Выпустив определенное количество акций по номинальной стоимости (т.е. по той, которая указывается на самой акции) и, продав их акционерам, компания вкладывает вырученные средства в предпринимательскую деятельность, которая, в свою очередь, приносит прибыль. Прибыль распределяется между акционерами согласно количеству акций у каждого акционера и в объеме, принятом решением общего собрания акционеров. Акции открытого акционерного общества могут быть свободно проданы акционером по цене, которая может отличаться от номинальной в ту или другую сторону. Акции открытых акционерных обществ могут иметь котировки стоимости (периодически определяемая цена акции) на фондовой бирже (специальное учреждение, созданное для купли продажи акций, облигаций, векселей и других ценных бумаг).

Закрытое акционерное общество не может выпустить свои акции в свободную продажу. Акции закрытого акционерного общества могут быть проданы гражданам, не являющимся акционерами, в случае если проводится дополнительная эмиссия акций или в случае желания одного из акционеров продать свои акции, при условии, что желающих приобрести их среди других акционеров нет (отказ от преимущественного права покупки акций).

Закрытое акционерное общество (ЗАО) может иметь в составе акционеров до 50 человек. По достижении этой цифры закрытое акционерное общество должно быть перерегистрировано в открытое. До вступления в силу Закона РФ № 208 "Об акционерных обществах" акционерные общества имели название организационно-правовой формы в виде АОЗТ - акционерное общества закрытого типа и АООТ - акционерное общество открытого типа. При приведении учредительных документов акционерных обществ в соответствии действующим Гражданскому кодексу и Закону об акционерных обществах у большинства акционерных обществ изменилось название организационно-правовой формы с АООТ и АОЗТ на ОАО и ЗАО. Различие Закрытого акционерного общества и Общества с ограниченной ответственностью состоит в том, что участники (хозяева) Общества с ограниченной ответственностью имеют право на долю имущества, принадлежащего Обществу, пропорционально их вкладам в уставный капитал, акционеры Закрытого акционерного общества являются покупателями определенного количества акций. Таким образом, при выходе из Общества с ограниченной ответственностью участник может отчуждать свою долю имущества Общества физически, а при выходе из Акционерного общества, акционер может только продать свои акции, причем если акционерное общество закрытое, то преимущественное право покупки акций имеют остальные акционеры. Из вышеизложенного следует, что закрытое акционерное общество более устойчивая организационно-правовая форма, чем Общество с ограниченной ответственностью, так как при выходе участника (акционера) имущество акционерного общества (оборудование материалы, и т.д.) не подлежит отчуждению.

Полным товариществом признается товарищество, участники которого (полные товарищи) в соответствии с заключенным между ними договором занимаются предпринимательской деятельностью от имени товарищества и несут ответственность по его обязательствам принадлежащим им имуществом. Ответственность участников по обязательствам полного товарищества наступает после того, как исчерпывается возможность ответственности самого товарищества своим (складочным, наработанным и т.д.) имуществом. Если этого имущества недостаточно, ответственность по обязательствам возлагается на участников полного товарищества. В случае если у большинства участников недостаточно имущества, то обязательства покрывают те участники, у которых имущества достаточно.

Товариществом на вере (коммандитным товариществом) признается товарищество, в котором наряду с участниками, осуществляющими от имени товарищества предпринимательскую деятельность и отвечающими по обязательствам товарищества своим имуществом (полными товарищами), имеется один или несколько участников - вкладчиков (коммандитистов), которые несут риск убытков, связанных с деятельностью товарищества, в пределах сумм внесенных ими вкладов и не принимают участия в осуществлении товариществом предпринимательской деятельности. Ответственность участников (полных товарищей) коммандитного товарищества аналогична ответственности участников в полном товариществе, ответственность же вкладчиков (коммандитистов) выражается только в риске потери вклада. При распределении прибыли коммандитного товарищества коммандитисты имеют право на процент прибыли, оговоренный для коммандитистов в учредительном договоре, в то же время для полных товарищей распределение прибыли производится по решению общего собрания. Обществом с дополнительной ответственностью признается учрежденное одним или несколькими лицами общество, уставный капитал которого разделен на доли определенных учредительными документами размеров; участники такого общества солидарно несут субсидиарную ответственность по его обязательствам своим имуществом в одинаковом для всех кратном размере к стоимости их вкладов, определяемом учредительными документами общества. При банкротстве одного из участников его ответственность по обязательствам общества распределяется между остальными участниками пропорционально их вкладам, если иной порядок распределения ответственности не предусмотрен учредительными документами общества. Участники общества с дополнительной ответственностью несут ответственность по обязательствам общества не только в размере внесенных в его уставный капитал вкладов, но и другим своим имуществом в одинаковом для всех кратном размере к стоимости их вкладов.

Производственным кооперативом (артелью) признается добровольное объединение граждан на основе членства для совместной производственной или иной хозяйственной деятельности (производство, переработка, сбыт промышленной, сельскохозяйственной и иной продукции, выполнение работ, торговля, бытовое обслуживание, оказание других услуг), основанной на их личном трудовом и ином участии и объединении его членами (участниками) имущественных паевых взносов. Законом и учредительными документами производственного кооператива может быть предусмотрено участие в его деятельности юридических лиц. Производственный кооператив является коммерческой организацией. Имущество производственного кооператива составляется из паёв его членов. Пай может быть внесен как в виде денежной суммы, так и путем передачи имущества или имущественных прав (например, права на аренду). Решением собрания из имущества производственного кооператива может быть выделена неделимая собственность, которая в случае выхода члена из кооператива не подлежит разделу и отчуждению. Положение о неделимой собственности должно быть оговорено в уставе производственного кооператива.

Распределение доходов от производственно-хозяйственной деятельности в производственном кооперативе осуществляется пропорционально трудовому участию его членов, а не в зависимости от членских паев.