Современное материальное производство и другие сферы деятельности все больше нуждаются в информационном обслуживании, переработке огромного количества информации. Универсальным техническим средством обработки любой информации является компьютер, который играет роль усилителя интеллектуальных возможностей человека и общества в целом, а коммуникационные средства, использующие компьютеры, служат для связи и передачи информации. Появление и развитие компьютеров - это необходимая составляющая процесса информатизации общества.

Информатизация общества является одной из закономерностей современного социального прогресса. Этот термин все настойчивее вытесняет широко используемый до недавнего времени термин «компьютеризация общества». При внешней похожести этих понятий они имеют существенное различие.

При компьютеризации общества основное внимание уделяется развитию и внедрению технической базы компьютеров, обеспечивающих оперативное получение результатов переработки информации и ее накопление.

При информатизации общества основное внимание уделяется комплексу мер, направленных на обеспечение полного использования достоверного, исчерпывающего и своевременного знания во всех видах человеческой деятельности.

Таким образом, «информатизация общества» является более широким понятием, чем «компьютеризация общества», и направлена на скорейшее овладение информацией для удовлетворения своих потребностей. В понятии «информатизация общества» акцент надо делать не столько на технических средствах, сколько на сущности и цели социально-технического прогресса. Компьютеры являются базовой технической составляющей процесса информатизации общества.

Информатизация на базе внедрения компьютерных и телекоммуникационных технологий является реакцией общества на потребность в существенном увеличении производительности труда в информационном секторе общественного производства, где сосредоточено более половины трудоспособного населения.

В наши дни компьютеры, в основном, применяются как средства создания и анализа информации, которую затем переносят на привычные носители (например, бумагу). Но теперь, благодаря широкому распространению компьютеров и созданию Интернета, впервые можно при помощи своего компьютера общаться с другими людьми через их компьютеры. Необходимость использования распечатанных данных для передачи коллегам устраняется. Сегодняшний день, благодаря использованию Web, можно сравнить с тем временем, когда люди перестали записывать текст телефонных сообщений: компьютеры (и их связь между собой посредством Интернета) уже настолько широко распространены и привычны, что мы начинаем использовать их принципиально новыми способами. WWW – это начало пути, на котором компьютеры по – настоящему станут средствами связи.

Интернет предоставляет беспрецедентный способ получения информации. Каждый, имеющий доступ к WWW, может получить всю имеющуюся на нем информацию, а также мощные средства ее поиска. Возможности для образования, бизнеса и роста взаимопонимания между людьми становятся просто ошеломляющими. Более того, технология Web позволяет распространять информацию повсюду. Простота этого способа не имеет аналогов в истории. Для того чтобы сделать свои взгляды, товары или услуги известными другим, больше нет необходимости покупать пространство в газете или журнале, платить за время на телевидении и радио. Web делает правила игры одинаковыми для правительства и отдельных лиц, для малых и больших фирм, для производителей и потребителей, для благотворительных и политических организаций. World Wide Web (WWW) на Интернете – это самый демократичный носитель информации: с его помощью любой может сказать и услышать сказанное без промежуточной интерпретации, искажения и цензуры, руководствуясь определенными рамками приличия. Интернет обеспечивает уникальную свободу самовыражения личности и информации.

Подобно использованию внутренних телефонов компаний для связи сотрудников между собой и внешним миром, Web применяется как для связи внутри организации, так и между организациями и их потребителями, клиентами и партнерами. Та же самая технология Web, которая дает возможность небольшим фирмам заявить о себе на Интернете, крупной компанией может использоваться для передачи данных о текущем состоянии проекта по внутренней интрасети, что позволит ее сотрудникам всегда быть более осведомленными и, значит, более оперативным по сравнению с небольшими, проворными конкурентами. Применение интрасети внутри организации для того, чтобы сделать информацию более доступной для своих членов, также является шагом вперед по сравнению с прошлым. Теперь, вмело того, чтобы хранить документы в запутанном компьютерном архиве, появилась возможность (под контролем средств защиты) легко производить поиск и описание документов, делать ссылки на них и составлять указатели. Благодаря технологии Web бизнес, равно как и управления, становится более эффективным.

Браузер Mozilla FireFox

Mozilla FireFox — совсем недавно появившийся, однако уже весьма популярный и очень перспективный браузер. Он совершенно бесплатен, так как создан на основе открытых кодов — когда первоначальный разработчик программы опубликовывает ее исходные коды в Интернете и предлагает любым желающим продолжить работу над этим проектом.
Работа над программой началась в 1998 году в программистской ассоциации Mozilla Foundation. В 2004 году поклонники FireFox решили собрать денег на рекламу этого браузера в «Нью-Йорк Тайме», объявили подписку и совершенно неожиданно собрали вместо требуемых пятидесяти тысяч долларов четверть миллиона. Эти деньги были пущены на рекламу и дальнейшую поддержку разработки, в результате чего Mozilla FireFox скачали и установили миллионы пользователей.

Где взять:
На сайте разработчиков www.mozilla.org (там автоматически будет предложена версия на соответствующем языке; в данном случае — русском) или на русскоязычном сайте поддержки проекта Mozilla www.mozilla.ru.

Как устанавливать:

Запускаете скачанный инсталлятор. В процессе установки вам будет предложено выбрать ее тип — обычный (браузер будет установлен в стандартной комплектации) или выборочный (вы сможете самостоятельно выбрать компоненты для установки). Для обычных пользователей в выборочном варианте установки нет ничего особо интересного, так как там предлагается дополнительно установить некие средства, нужные только группе поддержки FireFox и разработчикам дополнительных модулей для этого браузера, поэтому выбираем обычный режим установки.

 Работа с FireFox достаточно аскетично. Особенно если сравнивать с Opera или MylE2RU... Однако в этой аскетичности и заключается одна из фирменных особенностей FireFox. Дело в том, что FireFox стратегически создавался как надстраиваемый и расширяемый продукт. Поэтому в дистрибутив включен только самый базовый набор функций (вполне достаточный, впрочем многим пользователям), а все остальные возможности вы можете выбирать и устанавливать самостоятельно — с помощью так называемых расширений, коих существуют десятки и сотни, причем они постоянно дорабатываются, а также появляются новые. В этом и есть основная прелесть FireFox как продукта с открытым исходным кодом: над его развитием независимо друг от друга работают сотни различных программистов и программистских сообществ. Поэтому FireFox — это вполне самостоятельный браузер, который сразу после установки вполне готов к работе, а кроме того — это как бы браузер-конструктор, который каждый пользователь может практически бесконечно подстраивать под свои личные персональные задачи так, что FireFox, установленные на двух соседних компьютерах, могут смотреться как совершенно различные программы.

Точно так же, как Opera, FireFox предоставляет многооконный режим работы, то есть внутри одного окна браузера вы можете открывать большое количество различных страниц, навигация между которыми осуществляется с помощью закладок (в браузере они называются вкладками).

В FireFox очень удобно организована работа с закладками (избранными ссылками). При установке FireFox самостоятельно импортирует все ваши имеющиеся ссылки из MSIE, чтобы вам не пришлось создавать эти закладки заново.

Здесь же закладки — это:
• обычные закладки, как в MSIE, — ссылки, организованные в папки;
• группа закладок, объединенная одним именем (темой), - аналог групп в NetCaptor и My IE, однако в FireFox это сделано более логично — группа не является отдельной сущность так как это часть общих закладок;
• специальная панель закладок — аналог панели ссылок в MSIE. На ней, в отличие от MSIE, могут располагаться не только ссылки, но и папки ссылок, что очень удобно;
• закладки на группы новостей (RSS-каналы);
• закладка как ссылка на поисковик — позволяет ускорить поиск путем ввода поисковой фразу с префиксом (ключевым словом) прямо в поле адреса браузера, после чего FireFox сам сформирует запрос с учетом особенностей конкретной поисковой машины. В закладках этого типа заполняется поле ключевое слово.

Сама структура закладок в FireFox — очень гибкая, потому что доступ к закладкам вы можете получить через меню, верхнюю панель закладок и боковую панель закладок. Организация закладок может производиться через специальный Менеджер.

 Блокирование всплывающих окон Традиционная, однако весьма необходимая опция. В базовой конфигурации FireFox умеет блокировать всплывающие окна на всех сайтах, для которых они явно не разрешены. Впрочем, существуют дополнения к браузеру, значительно расширяющие возможности по блокированию нежелательного содержимого — в частности, рекламных баннеров.

В процессе работы в Интернете пользователи нередко скачивают с сайтов (и ftp-серверов) различные программы. В FireFox есть встроенный менеджер загрузок, который вполне удобно использовать для закачки файлов и контроля этого волнующего процесса.

В чем его плюсы? Прежде всего в том, что процесс закачки (и подготовки к ней) нескольких файлов отображается в одном окне, а не в самостоятельных.
Менеджер загрузок можете быстро узнать, что в данный момент происходит с загрузкой файлов. Любую закачку можно временно отменить, приостановить, возобновить или удалить. Также менеджер загрузок позволяет докачивать файлы после обрыва связи.

 В FireFox более настраиваемый режим загрузки - отмены загрузки изображений с сайтов.

В настройках FireFox есть специальный раздел, в котором довольно гибко можно настраивать различные параметры, относящиеся к безопасности при работе в Интернете: журнал посещений, данные форм, сохраненные пароли, журнал менеджера загрузок, куки и временные файлы Интернета.

Беда многих альтернативных браузеров - проблемы с воспроизведением некоторых сайтов, которые жестко «заточены» под MSIE. Различные браузеры могут по-разному интерпретировать некоторые команды языка для создания интернет-страниц HTML, в результате чего один и тот же сайт может совершенно по-разному отображаться в MSIE и, например, в Opera. Браузер специально разрабатывался и тестировался в режиме очень жесткой совместимости , чтобы страницы, и FireFox показывались безо всяких проблем.

Поиск ключевых слов на демонстрируемых веб-страничках в FireFox свой собственный. FireFox при поиске ключевых слов не открывает отдельное окно, а выводит специальную панель внизу экрана, с помощью которой можно и производить поиск, и задавать различные дополнительные параметры.

Основной сайт, на котором можно найти богатейший комплект расширений и тем для браузера FireFox, располагается по адресу: addons.update.mozilla.org.
Также доступ к расширениям можно получить прямо из FireFox, выбрав пункт меню Инструменты >> Расширения и щелкнув там по ссылке Загрузить другие расширения.

К сожалению, большинство расширений для FireFox — англоязычные, хотя русское сообщество работает над переводом каких-то расширений и разработкой своих собственных. Русскоязычные расширения можно найти на сайте www.mozilla.ru/ products/firefox/ext.

Вот описание нескольких наиболее популярных расширений FireFox:
• FlashGot — менеджер загрузок, значительно расширяющий возможности FireFox по закачке файлов;
• AdBJock— достаточно мощный и продвинутый блокировщик рекламы на сайтах;
• Tabbrowser Preferences — расширение, облегчающее работу с вкладками окон. Оно создает дополнительные ссылки на закрытие вкладок и открытие новых;
• IEView — добавляет в контекстное меню браузера ссылку Открыть страницу в MSIE — на случай, если какая-то страница все-таки отображается неправильно, и вы хотите посмотреть, как она выглядит в MSIE;
• Bandwidth Tester — специальная утилита, позволяющая проверить скорость вашего интернет-соединения прямо из окна FireFox;
• LiveJournal Hook — расширение, добавляющее в контекстное меню специальные команды для более удобного создания сообщений в так называемом Живом журнале (LiveJournal) — весьма популярном механизме для ведения дневников (блогов) в Интернете (о LiveJournal и его аналогах я буду рассказывать в специальной главе, посвященной общению в Сети).

Дальше перечислять расширения не буду — их там сотни (на данный момент — 379 только на названном сайте). Для удобства I пользователей расширения разбиты по соответствующим подразделам (закладки, средства разработки, менеджеры загрузок, I игры, юмор, редактирование форм, навигация, безопасность, чтение новостей, поиск и так далее), поэтому пользователь может с легкостью найти то, что для него представляет интерес.

Браузер Opera

Браузер Opera — это норвежская разработка. В 1994 году двое программистов, работающих для Норвежской Телекоммуникационной компании Telenor, поставили перед собой цель создать совершенно оригинальную версию браузера, которая бы подходила практически любым компьютерным пользователям — независимо от их операционной системы и конфигурации компьютера.

Главное, на что программисты решили обратить особое внимание, — это быстрота запуска, скорость загрузки сайтов, маленький размер программы и минимальные требования к ресурсам компьютера.

В 1995 году разработчики ушли из Telenor и создали фирму Opera Software, в которой и продолжили работу над новыми версиями браузера.

Что характерно, первоначальная концепция не изменилась и до сих пор. Opera по-прежнему считается самым быстрым и самым «легким» браузером, требующим минимум компьютерных ресурсов.

Где взять
Скачать Opera можно с сайта разработчика www.opera.com. На момент написания учебника там предлагалась новая, восьмая версия, однако ее еще не русифицировали, поэтому мы рассмотрим русифицированную версию 7.23, которую можно скачать с сайта www.opera.com/download.

Установка
Для установки Opera нужно просто запустить скачанный с сайта выполняемый файл и ответить «Да» на все вопросы.

Работа с Opera
Программа Opera — условно-бесплатная. Это означает, что вы можете использовать ее бесплатно, однако в этом случае в правом верхнем углу браузера будут показываться различные рекламные блоки (так называемые баннеры). Если заплатить за использование браузера (39 долларов), то никаких рекламных баннеров видеть уже не придется.

Давайте перечислим основные возможности этого браузера:

• поддержка многостраничного режима работы — несколько сайтов в одном окне браузера (как NetCaptor и MylE);
• встроенное окно поиска в Интернете с возможностью различных настроек;
• режим быстрого перемещения между посещаемыми ссылками;
• специальный менеджер паролей, который может безопасно хранить ваши логины и пароли для различных сайтов;
• собственные закладки с расширенными возможностями;
• работа с группами ссылок (в Opera это называется сеанс);
• быстрое переключение между различными режимами работы (например, с отключенной графикой, музыкой и т.д.);
• ведение заметок по каждой странице;
• специальные меры безопасности (шифрование, уничтожение приватных данных, контроль куков);
• встроенная поддержка электронной почты и IRC-каналов;
• дополнительные средства для веб-мастеров.
Подчеркиваю, что Орега - совершенно самостоятельный продукт, в отличие от NetCaptor и МуIe, поэтому этот браузер никак не связан с настройками MSIE, в том числе с закладками и домашней страницей.

Какие еще особенности, кроме вышеперечисленных, можно отметить у данного браузера?
Во-первых, это специальная навигационная панель в левой части экрана , на которой с помощью удобных кнопок можно вывести дерево закладок, почтовые ящики, базу контактов (для переписки по e-mail), историю посещений, список загрузок, список открытых окон, примечания к страницам.

Все вышеперечисленные разделы навигационной панели могут весьма пригодиться, особое внимание следует обратить на панель Ссылки. В этой панели в столбик перечислены все гиперссылки с демонстрируемой страницы, и вы можете щелкнуть по любой из них, чтобы открыть соответствующий линк.

Кстати, эту навигационную панель можно отключать, а также переносить в любую другую часть экрана (вверх, вниз, вправо).

Во-вторых, Opera поддерживает весьма продвинутый режим настроек сайтов под личные предпочтения пользователя. Слева от адресной строки есть пиктограмма переключения между так называемым авторским и пользовательским режимами. В авторском режиме страница показывается так, как задумал веб-мастер. В пользовательском вы можете задавать любые свои настройки, а кроме того, Opera предлагает различные собственные варианты — например, эмуляцию текстового режима. Посмотрите, например, как в этом режиме выглядит тот же Rambler.