Летом 1990 г. ускорилась подготовка экономической реформы. Правительственная концепция, получившая название программы Рыжкова—Абалкина, по-прежнему исходила из принципа «сначала стабилизация, затем реформы», сохраняла господство гîñóäàðñòâа в экономике. Авторы программы, придерживаясь социалистических ценностей, решительно отвергали меры, способные вызвать безработицу.

В то же время входившие в группу Абалкина молодые экономисты во главе с Г.А. Явлинским разработали альтернативную концепцию, получившую позднее название «500 дней». Эта программа, в отличие от правительственной, предусматривала радикальное сокращение роли государства в экономике, широкую приватизацию, а затем — освобождение цен и глубокую структурную перестройку. При этом допускались временный спад производства, безработица, инфляция. К концу 500-дневного срока должна была наступить экономическая стабилизация.

Из книги Е.Т. Гайдара «Дни поражений и побед»

«Невозможно по дням расписать такой процесс, как масштабные социально-экономические реформы, особенно в условиях распадающейся экономики. Если беспристрастным глазом специалиста перечитать программу «500 дней», то многие из ее сюжетов невозможно воспринимать без улыбки. Но дело было не в экономике, эта программа поразительно точно накладывалась на политические потребности дня, обещая выбитому из привычной колеи российскому обществу простые рецепты создания рыночного счастья. Притом — малой ценой!

Представление о том, что крушение социализма отнюдь не равнозначно появлению развитой, эффективной рыночной экономики, … что предстоит огромная, тяжелейшая работа для того, чтобы создать хотя бы предпосылки нормально функционирующего рынка, — далеко за пределами экономических идей, доминирующих в массовом общественном сознании.

Но в политическом плане рассчитанная на короткий срок и расписанная по дням программа построения в Советском Союзе развитой рыночной экономики — это именно то, что было необходимо Ельцину и той части элиты, которая пошла за ним. Сама по себе реалистичность или нереалистичность программы с экономической точки зрения не имела никакого значения …

В политическом ключе программа «500 дней» была в тот момент, безусловно, полезной, ибо она способствовала сближению Горбачева и Ельцина, создавала базу для их возможного союза и проведения согласованной линии».

· Чем объясняет Е.Т. Гайдар широкую популярность программы «500 дней» в обществе?

· Почему советское общество начала 90-х гг. ожидало от перехода к рыночной экономике скорого и сравнительно безболезненного экономического прогресса?

Программу «500 дней» поддержали Ельцин и правительство РСФСР. Явлинский стал вице-премьером российского правительства. В июле 1990 г. Горбачев встретился с Ельциным и согласился на разработку совместной концепции экономических реформ, в основу которой должна была лечь программа «500 дней». Доработка программы поручалась группе экономистов во главе с академиком С.С. Шаталиным. Таким образом, Президент СССР отказался от ранее уже предъявленного Верховному Совету СССР правительственного варианта и пошел на явное сближение с Ельциным. По-видимому, этот резкий политический поворот Горбачева был вызван стремлением противостоять давлению со стороны группы «Союз» и ортодоксальной части руководства РКП и КПСС. Программа «500 дней» предоставляла республикам широкие политические права, а потому, принимая ее, Горбачев мог опереться на поддержку республиканских лидеров (на XXVIII сúåçäå ÊПСС, стремясь перехватить инициативу у национальных движений, он предложил заключить новый союзный договор и преобразовать СССР в ССГ — Союз Суверенных Государств).

С другой стороны, российское руководство шло на сближение с Горбачевым, понимая, что осуществление программы «500 дней» возможно лишь в масштабах не одной России, но всего Союза ССР.