Устройства Taser могут быть сделаны или в форме такого же, как обычный электрошок, устройства размером с карманный фонарик, а могут — в форме пистолета, который в несколько раз легче настоящего. Речь пойдёт об устройствах, названных Air Taser или Advanced Taser (М18, M18L и М26).

По мнению разработчиков, главное достоинство их устройства и отличие Taser от аналогов в том, что электрошоковое воздействие на злоумышленника можно производить на расстоянии: от 4,5 до 6,5 м.

Самое интересное — это принцип действия Taser. В приборе используются специальные заряды, которые, благодаря сжатому азоту, выбрасывают в правонарушителя две стрелки на проводах. Электрическое напряжение на так называемые внешние электроды подаётся с помощью миниатюрных токоведущих проводников — проще говоря, иглы соединены тонкими прочными проводками с батарейками AA Energizer в рукоятке Taser.

Максимальная эффективность достигается в случаях, когда расстояние между воткнутыми в одежду стрелками составляет не менее 200 мм.

Электрический разряд пробивает слой одежды толщиной до 38 мм. Во избежание нанесения повреждений в случаях, когда стрелки пробивают одежду насквозь, на их острие надеваются ограничители, предотвращающие проникновение стрелок в кожу более чем на 6 мм.

После попадания в цель остаётся только нажать на курок, чтобы послать по проводам высоковольтный заряд переменного тока (от 18 до 26 Ватт), который имеет очень низкую силу тока и поэтому не может нанести задерживаемому правонарушителю сколько-нибудь серьезных повреждений.

Пистолеты Taser оснащены системой наведения, как настоящее оружие, — это инфракрасный или лазерный прицел: луч из подствольника проецирует на цель красную точку.

Taser — несмертельное оружие: электрошоковый пистолет не причиняет вреда человеку, а только лишает его на несколько минут возможности двигаться — блокирует мышечную систему противника.

Разработчики утверждают: каких бы то ни было негативных последствий и побочных явлений после поражения Taser нет. Если следовать инструкции и не стрелять противнику в лицо — можно серьёзно ранить — или в плавающего — утонет.

Самое неудобное — это одноразовость пистолета: модели для полицейских снабжены двумя картриджами со стрелками, обеспечивая дополнительную попытку попасть в задерживаемого, а у обычного потребителя попытка одна и Taser надо перезаряжать, что может занять несколько минут.

И есть в Taser одна хитрость — во время выстрела из ствола пистолета вылетают крошечные кружки бумаги наподобие конфетти. На них (на каждой по несколько раз) напечатан серийный номер оружия, по которому можно отследить владельца. В целом, в Соединённых Штатах электрошоковыми пистолетами довольны: Taser взят на вооружение многими полицейскими департаментами, а в ближайшее время это средство самозащиты получат пилоты более 500 самолётов.