В специальной литературе встречается разное выделение этапов развития анализа хозяйственной деятельности.

М.И. Баканов ввел следующую периодизацию истории развития экономического анализа:

- состояние анализа в царской России;

- развитие анализа в послереволюционный период;

- анализ в период перехода к рыночным отношениям.

М.В. Мельник расширила периодизацию развития экономического анализа до девяти этапов:

- период формирования науки (средние века — 1918);

- послереволюционный период (1918–1929);

- предвоенный период (1929–1941);

- период ВОВ и послевоенного восстановления разрушенной войной экономики (1941–1953);

- период создания системы комплексного экономического анализа деятельности хозяйствующего субъекта, развития отдельных видов экономического анализа (1954–1963);

- период распространения во всех отраслях народного хозяйства СССР общественных форм экономического анализа (1963–1968);

- период обоснования важнейших концептуальных основ теории экономического анализа и его выделения в качестве самостоятельной учебной дисциплины (1969–1983);

- доперестроечный период развития экономического анализа (1983–1989);

- период развития экономического анализа в условиях формирования рыночной экономики (1990 – настоящее время).

Г.В. Савицкая отмечает, что освещая историю становления и развития АХД в нашей стране, большинство ученых выделяют четыре этапа:

- до 1930 года;

- 1930—1945 годы;

- 1945—1990 годы;

- с 1990 года по настоящее время.

Этап до 1930 г. можно охарактеризовать как становление анализа хозяйственной деятельности. Первым теоретиком, сделавшим попытку разработать методику анализа баланса, стал английский ученый Дж. Кеннон, который разработал десять финансовых коэффициентов для анализа финансовых возможностей компаний при получении ссуд банка.

Фундаментальной основой методологии современного экономического анализа является балансоведение. Ярким представителем балансоведения был И.Шер:

- создал методику расчета оборачиваемости для счетов;

- разделил издержки на постоянные и переменные;

- создал прием, названный им мертвой точкой (мертвая точка определялась как число дней, через которые выручка от реализации окажется равной сумме постоянных расходов);

- выдвинул проблему реальности баланса и определил ряд обстоятельств, от которых она зависит (на реальность влияют самые тривиальные ошибки; основным моментом в реальности баланса он считал оценку статей баланса, поэтому руководствуясь принципом консерватизма (осторожности), он рекомендовал оценку по принципу минимальных цен).

Второй представитель этого направления П.Герстнер:

- ввел понятие аналитических характеристик баланса;

- определил соотношение кратко- и долгосрочных обязательств;

- установил верхний предел заемных средств в размере 50% авансированного капитала;

- установил взаимосвязь финансового состояния и ликвидности баланса.

Экономический анализ в России тоже начинался с анализа баланса. Балансоведение в России получило свое развитие в 20-х годах XX века. Значительный вклад в развитие балансоведения внесли русские ученые А.К. Рощаховский,, А.П. Рудановский, Я.М. Гальперин, Н.Р. Вейцман, Н.А. Блатов и др.

- анализ частнокапиталистических предприятий и их монопольных объединений сводился к анализу ликвидности баланса, к оценке статей актива и пассива;

- в государственных частных и кооперативных предприятиях анализировались показатели, характеризующие финансовые результаты их деятельности.

В целом в дореволюционной России и в первые годы советской власти микроэкономический анализ как самостоятельная наука еще не сформировался, использовались только отдельные его элементы. Для этого периода характерно отсутствие теоретической базы анализа, общих правил и принципов его проведения. Специальной литературы, посвященной экономическому анализу, на данном этапе почти не издавалось.

В 1930-е годы курс АХД был введен в программы вузов бывшего СССР. Появились первые учебники и пособия по АХД. Их авторами были А.Я. Локшин, Н.Р. Вейцман, С.К. Татур, В.И. Стоцкий, М.И. Баканов, А.П. Александровский, М.Х. Жебрак, и др. Именно в 1930-е годы произошло становление АХД как науки и он стал широко применяться на практике для комплексного системного изучения экономики предприятий и поиска резервов повышения эффективности работы. За предвоенные годы по вопросам экономического анализа было издано около трехсот книг и примерно шестьсот научных статей. Во время второй миро­вой войны вопросы перестройки бухгалтерского учета, контроля и анализа хозяйственной деятельности применительно к запросам военного времени нашли отражение в трудах вышеназванных и других авторов. Анализ в годы войны изыскивал резервы сокращения затрат, снижения себесто­имости выпускаемой продукции.

Послевоенное время можно охарактеризовать как период основательной разработки теоретических вопросов анализа. В это время анализ органически вписывается в практику управления хозяйством на уровне, как предприятия, так и национальной экономики. Посте­пенно разрабатываются самостоятельные направления методологии экономического анализа: сравнительный, технико-экономический, оперативный, экономико-ма­тематический, функционально-стоимостный и т.д.

В послевоенные годы дальнейшее развитие экономического анализа выразилось:

- в дифференциации анализа по отраслям народного хозяйства;

- в углублении анализа деятельности внутренних подразделений, хозрасчетных предприятий.

- разработке методик анализа сводных отчетов;

- в монографическом исследовании основных проблем экономического анализа;

-в использовании методологии и методики экономического анализа за пределами России.

Во второй половине XX века большой вклад в развитие методологии комплексного анализа хозяйственной деятельности внесли такие ученые-экономисты, как М.И. Баканов, А.Д. Шеремет, С.Б. Барнгольц, В.Ф. Палий и др.

Переход к рыночной экономике потребовал переосмысления многих теоретических и концептуальных аспектов АХД, касающихся, прежде всего определения его места, роли, функций и содержания в системе других экономических наук. Кроме того, по мере углубления исследований возникает необходимость совершенствования методического инструментария АХД применительно к новым организационным формам и условиям хозяйствования.

Весомый вклад в развитие экономического анализа внесли белорусские ученые: Н.Н. Дембинский, Н.А. Русак, Л.И. Кравченко, В.И. Стражев, Д.А. Панков, Г.В. Савицкая, Л.Л. Ермолович и др. Написанные ими учебники, учебные пособия, монографии, учебные комплексы, научные статьи широко известны не только в Республике Беларусь, но и в зарубежных странах.

В настоящее время большое значение в развитии теории и практики анализа имеет совершенствование методики и инструментария исследования. В последние годы находят более широкое применение экономико-математические методы и модели, эвристические методы, функцио­нально-стоимостный анализ, SWOT-анализ, маржинальный анализ и т.д.