Изъязвление желудочно-кишечного тракта - результат повышенного выделения желудочного сока и возрастанию его кислотности. Расходование во время стресса «аварийного запаса» энергии в организме - глюкозы из депо печени приводит к быстрому проявлению гипергликемии (повышенного содержания глюкозы в крови), а затем на фоне энергетического голода отмечаются резкие перепады уровня глюкозы. Это является стимулирующим фактором для ядер блуждающего нерва, приводящим к увеличению кислой желудочной секреции и усилению переваривающей способности желудочного сока. Повышенное выделение глюкокортикоидных гормонов приводит кв стимуляции блуждающих нервов, разрыхлению слизистой оболочки желудка и снижению продукции мукополисахаридов.

Наблюдается иммунодепрессия из-за действия кортизола на лимфоциты, мозга на тимус, лимфоузлы и вилочковую железу, нейропептидов-опиоидов на клетки-киллеры. С выходом из стрессовой ситуации связывают так называемый директорский синдром, когда человек долго напряженно работает, оставаясь здоровым, и внезапно заболевает в первый день отпуска. Это объясняют тем, что при расслаблении восстанавливается функция иммунной системы, которая начинает снова давать реакции на все накопившиеся в организме инфекции.

Очень часто изменяется состояние сердечно-сосудистой системы. Адреналин и другие действующие вещества приводят к сужению кровеносных сосудов, повышению давления, спазм сосудов может стать хроническим, снижается эластичность стенок сосудов, что может приводить к развитию гипертонии. Чрезмерная активация симпатической системы при стрессе может приводить к инфарктам и инсультам; это свойственно симпатотоникам (см. раздел "Дифференциальная психофизиология")

Дыхание становится более частым. При непродолжительном стрессе попадание избытка кислорода в кровь вызывает одышку. Если же стресс длительный, то частое дыхание будет продолжаться до тех пор, пока не пересохнут слизистые поверхности носоглотки. Человек в этом случае чувствует боль в грудной клетке из-за спазма дыхательных мышц и диафрагмы. При этом вследствие ухудшения защитных функций слизистой оболочки носоглотки резко возрастает вероятность различных инфекционных заболеваний.

Колебания уровня глюкозы в крови, изменения уровня секреции инсулина сказывается на работеподжелудочной железы.

Происходит угнетение синтеза половых гормонов под действием кортизола, пролактина и др. гормонов, что несет приспособительную функцию - энергия не затрачивается на процессы, связанные с разможением. Однако долговременные последствия включают нарушения репродуктивной функции вплоть до бесплодия. Пролактин - гормон, который стимулирует выработку молока во время лактации и одновременно влияет угнетающе на синтез половых гормонов, поскольку рождение следующего ребенка энергетически невыгодно пока лактация не закончится. Видимо, в эволюции повышенная выработка пролактина при стрессе сформировалась в связи с его функцией подавления процессов размножения.

Тиреоидные гормоны активно участвуют в регуляции физиологических процессов при стрессе. Длительный стресс может приводить к гиперфункции щитовидной железы.

Психосоматическими заболеваниями называют те заболевания, для которых показана инициирующая роль психических процессов в их возникновении. Это определение весьма условно, поскольку любой процесс, происходящий в организме, связан с функционированием психики и сомы, предполагает их взаимовлияние. Тем не менее, перечисленные выше нарушения в функционировании организма относят к психосоматическим заболеваниям в связи с первичной ролью в их возникновении реакций на неблагоприятные воздействия среды, инициируемых психикой.