Уровень кислотности почвы является одним из основных показателей окультуренности почвы. Оптимальная реакция среды в почве и насыщенность ее поглощающего комплекса основаниями являются обязательными условиями системы земледелия для зоны с промывным режимом увлажнения, в которой постоянно идет объективный процесс обеднения почвы основаниями вследствие их миграции с инфильтрационными водами, а также выноса с урожаями сельскохозяйственных культур.

Больше половины пахотных почв Нечерноземной зоны имеет избыточную кислотность (рН менее 5,5), причем площадь кислых почв, вследствие крайне низкого уровня известкования и резко отрицательного баланса кальция, постоянно возрастает. Слабоокультуренные дерново-подзолистые почвы с повышенной обменной кислотностью обладают и высоким содержанием подвижного алюминия. Обменная кислотность и соответственно содержание подвижного алюминия, по данным Карпинского (1972), в таких почвах может колебаться в довольно широких пределах. Высокое содержание подвижного алюминия (более 10-15 мг/100 г может быть связано как с природными факторами почвообразования (Авдонин, 1971, 1976; Орлов, 1985; Палавеев, Тотев, 1983), так и систематическим применением физиологически кислых минеральных удобрений. Вредное действие высокого содержания подвижного алюминия на растения в результате применения физиологически кислых удобрений показана в длительных полевых опытах ДАОС (Щерба, 1953), МГУ в Чашниково (Авдонин, 1971; Гомонова, 1984). Увеличение содержания подвижного алюминия в почве на 1 мг/100 г приводит к снижению урожайности горчицы на 12%; кормовой свеклы на 6%; клевера на 5%; ячменя на 4,5-5,0%; озимой пшеницы на 1,5-4%. Это согласуется с качественной оценкой чувствительности этих культур к алюминию, приводимой Н.С. Авдониным (1961), Т.П. Фроловской (1966). Умеренная теснота связи свидетельствует о том, что на урожайность сельскохозяйственных культур оказывают влияние и другие свойства почвы, ослабляющие или усиливающие вредное действие алюминия.

Дерново-подзолистые почвы тяжелого гранулометрического состава характеризуются низкой ёмкостью катионного обмена, достигающей в верхнем горизонте пахотных почв в среднем 10-15 мг-экв./100 г почвы и значительной обменной кислотностью (1-2 мг-экв./100 г почвы), а также гидролитическую кислотность (3-6 мг-экв./100 г почвы). Большая часть обменной кислотности обусловлена обменным алюминием. Степень насыщенности основаниями 30-70%. Среди обменных катионов преобладают ионы Н⁺, Al³⁺ (Небольсин и др., 1997).

Известковые удобрения, в данном случае, в небольших дозах проявляют высокое действие на урожайность и повышают эффективность удобрений, особенно фосфорных (Сычёв В.Г., Кирпичников Н.А., 2016).

Избыточная кислотность почвы является одной из главных причин низкой урожайности сельскохозяйственных культур в Нечерноземной зоне. На кислых почвах значительно снижается эффективность удобрений и увеличивается накопление в растениях тяжелых металлов (Кидин В.В., 2011).

Известкование кислых почв является важнейшим фактором повышения плодородия почв и эффективности землепользования. Разработка мероприятий по химической мелиорации неотъемлемая часть системы удобрения в севообороте. Кислая реакция почвы является одной из причин слабой устойчивости сельскохозяйственных культур к неблагоприятным внешним условиям, гибели посевов озимых зерновых культур и многолетних трав при перезимовке, низкого содержания белка в зерне и кормах, низкой эффективности минеральных удобрений (Кидин В.В., 2011).

Почвы с повышенной кислотностью имеют плохие физико-химические и физические свойства. Коллоидная часть почв бедна кальцием, магнием, но богата водородом и подвижными катионами алюминия, марганца и даже железа. Этим объясняются малое содержание коллоидной фракции в кислых почвах, их низкая емкость поглощения, слабая буферность и бесструктурность (Минеев В.Г., 2004).

На почвах с повышенной кислотностью подавляется жизнедеятельность полезных микроорганизмов, почти не развиваются аммонифицирующие и нитрифицирующие микробы, азотобактер, бактерии, разрушающие фосфорорганические соединения, и т.д. Такие же формы грибов, как пенициллиум, фузариум и триходерма, которые выделяют ядовитые вещества для растений, развиваются здесь хорошо. Все это создает неблагоприятные условия для жизни растений, а такие почвы являются малоплодородными (Минеев В.Г., 2004).

На основании представленных данных можно сказать, что почвенная кислотность и элементы её слагающие, оказывают многостороннее влияние на развитие сельскохозяйственных культур и уровень плодородия почвы.