Николай I был убежден во вредности любых революционных и реформаторских процессов и видел спасение страны в стабильности и консерватизме, усилении самодержавия. В годы правления Николая I были сделаны следующие крупные политические шаги:

· создана собственная его императорского величества канцелярия - мощная бюрократическая структура, взявшая под контроль различные сферы внутренней жизни страны;

· проведена кодификация законодательства, результатом работ отделения и М.М. Сперанского стал выход в 1833 г. 15 томов «Свода законов Российской Империи», где было собрано все законодательство России: с Соборного Уложения 1649 г. до современных Сперанскому законов.

· проведена реформа образования:

- все школы были разделены на три вида строго по сословному принципу, приходские — для крестьян, уездные — для горожан, гимназии — для дворян;

- в 1835 г. был введен новый Университетский устав, в результате которого университетское образование было жестко подчинено государству, образовательные программы очищались от вольнодумных идей, а сами университеты фактически переходили на казарменное положение.

· усовершенствовано помещичье землевладение:

- был создан секретный комитет для рассмотрения вариантов решения крестьянского вопроса во главе с П.Д. Киселевым;

- П.Д. Киселевым ставился вопрос об отмене крепостного права, однако он не нашел поддержки императора и дворянства;

- компромиссом стало решение о нераспространении крепостных порядков на крайне западные районы России — Польшу, Финляндию и Прибалтику, а также о праве помещика давать «вольную» некоторым крестьянам по своему усмотрению (впервые была создана возможность официального освобождения части крестьян);

- улучшилось и положение помещиков — были сокращены подати; помещики и дворяне освобождены от телесных наказаний, получивших распространение при Павле I.

· в стране вводилась жесточайшая и обязательная цензура, которая имела два уровня:

- предварительная, когда отсеивались неугодные для режима произведения и публикации;

- карательная — цензура вышедших произведений, в ходе которой «просеивались» вышедшие произведения и наказывались цензоры и авторы вольнодумных произведений, случайно или умышленно прошедших первоначальную цензуру.

Крымская война.

Усиление России в Азии вызвало недовольство Англии, Австрии и Франции. Они стремились вытеснить Россию из Азии, укрепить свое влияние на Турцию и отрезать Россию от черноморских проливов. Кроме того, Турция стремилась вернуть свои владения на Кавказе, в Азии и в Крыму. Россия была вынуждена защищать свои интересы.

Поводом к войне послужило столкновение между католиками и православными в Иерусалиме в 1852 году. Россия потребовала от Турции соблюдать права православных. Но Турция отвергла это вмешательство России в ее внутренние дела. Тогда Россия в июне 1853 года ввела свои войска в Молдавию и Валахию. В октябре 1853 года Турция объявила войну России. В ходе военных действий адмирал П.С. Нахимов уничтожил в Синопской бухте турецкий флот. Тогда в защиту Турции выступили Англия, Австрия и Франция. К апрелю 1854 году Россия готовилась воевать со всеми европейскими странами одновременно, а Российский флот был блокирован в своих портах. 2 сентября 1854 года началась интервенция англо-французских войск в Крыму. Почти год героически защищался город Севастополь. Более удачно для России развивались события на Кавказе, где она одерживала победы. В марте 1856 года воюющие стороны собрались на Парижскую мирную конференцию. Конференция запретила России иметь военный флот и базы в Черном море, лишалась части территорий в Бессарабии.

Причины поражения России:

· изоляция России;

· угроза войны на несколько фронтов;

· техническая отсталость России;

· отсутствие путей сообщения, что затрудняло быструю перевозку военных сил;

· низкий профессионализм командного состава.